Нелегкий выбор. Неправильный принц
Шрифт:
А вот Роксане проницательность Катерины совсем не понравилась. Злобно прищурившись, оа упёрла руки в бока и прошипела не хуже иной змеюки:
– Только попробуй рот открыть или как-то иначе на меня пожаловаться. Очень сильно пожалеешь. Понятно?
– А ты мне не угрожай, швабра крашеная! – ответно прищурилась потерявшая терпение землячка.
– Доносить на тебя я не cобираюсь, меня не так воспитывали. Нo ещё раз… ещё хоть раз что-нибудь подобное повторится, и я не посмотрю на свои принципы, мигом пойду к придворному магу. И хоть на пальцах, xоть пантомимой, а всё ему объясню! Поняла?
– последним словом она явно передразнила спесивую
– Это мы ещё увидим, кто кого! – решив больше не нагнетать скандал и не провоцировать иномирянку на опрометчивые поступки, кобра предпочла отступить с места неудавшейся подставы. Надменно задрав подбородок, она вышла из комнаты, разве что дверью не грохнула – не посмела.
Катерина, замерев на минуту минуту в той же позе, наконец, выдохнула и вся как-то сжалась. Да, нелегко ей тут приходится. Мало того, что от дома оторвали, так ещё и стервозины такие в окружении появились, от которых и деться-то некуда.
Постояв немного, словно собираясь с силами, девушка медленным шагом подошла к столу, не рискуя, впрочем, к нему прикасаться. Обвела долгим взглядом пустующую, отполированную поверхность и тихо вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Спустя некоторoе время я тоже вернулась к себе. Мне было о чём подумать, и теперь я ясно понимала, что с решением вопроса лучше не затягивать, потому что теперь, когда маски сорваны противостояние может привести к совершенно непредсказуемым последствиям.
Вот только на слово мне могут и не поверить. Слишком высокий уровень затронут. Не моя весовая категория. Особенно если учесть то, что появившиеся у меня догадки о причине сложившегося конфликта пока так и остались догадками. Следовало сначала их подтвердить… или опровергнуть. Это уж как повезёт. И, кажется, я уже знала, с чего именно мне стоит начать. Причём действовать придётся ненавязчиво и тонко. Напролом точно не пойдёшь.
днако этим я смогу заняться только завтра. А пока неплохо бы и выспаться. Свежая голова мне ещё ой как пригодится!
ГЛАВА 2
Утрoм встать было нелегко. Мало того, что долгая дорога сказалась, так ещё и легла я довольно поздно из-за разговора и последующей засадной деятельности. Зато настрой у меня, вопреки всему, был боевой и задорный. Пора начать раскручивать этот клубок. Даже интересно, получится у меня провернуть то, что задумала, или всё же придётся обращаться за советом и поддержкой к Маркусу?
Собственно, пойти к нему – было первой мыслью, которая пришла мне в голову, но с этим я пока решила не торопиться. Успеется ещё, если не справлюсь, но сначала надо попробовать разрулить всё самостоятельно. Думаю, это не первый подобный случай, с которым мне придётся иметь дело, и я должна научиться полагаться на собственный ум, смекалку и какие-никакие, а всё же имеющиеся связи во дворце. Пусть большинство из них было среди младшего и среднего обслуживающего персонала, но зачастую именно эти люди могли быть во сто крат полезнее и ценнее, нежели титулованные важные господа.
К завтраку я вышла, когда все девушки уже сидели за столом. Включая Сяомин, притулившуюся под боком у сестры и усердно наворачивавшую ложкой молочную кашу. Малышка выглядела вполне здоровой и просто лучилась довольством, стреляя любопытными взглядами по сторонам. Время от времени она начинала что-то щебетать по-китайски, чем невольно вызывала улыбки у сидящих за столом
Подопечные встретили меня сначала несколько настороженно, словно в чём-то подозревали или опасались, что я буду их за что-то ругать. днако я с видом полнейшей безмятежности пожелала им доброго утра и приятного аппетита, после чего невозмутимо приступила к еде. Малo-помалу обстановка за столом стала менее взрывоопасной. Хотя, как мне рассказывала Велла, нет-нет, да и бросали друг на дружку девушки не слишкoм дружелюбные взгляды.
Даже у Аванти привычная отстранённость и погружённость в себя сменились явным напряжением. Только Зула демонстрировала внешнее спокойствие, да Катерина в задумчивости ковырялась ложкой в тарелке. Впрочем, длилось это недолго. Видимо, придя к какому-то решению, моя землячка кивнула сама себе и приступила к завтраку с таким видом, словнo он был её личным врагом.
Так, вот только самодеятельности от девушек мне сейчас и не хватало! Надо их как-то отвлечь, пока я сама решаю наболевший вопрос. И одна идея на этот счёт у меня уже появилась.
Как только мэтр Тайлер приступил к утренним занятиям я первым делом направилась в королевскую приёмную, к секретарю. Следовало записаться на аудиенцию к Её Величеству вгустине, чтобы отчитаться о поездке, а заодно обсудить ещё несколько моментов относительно обучения иномирянок, вызывающих у меня беспокойство.
Только вот Криспина Танира на привычном месте не оказалось. Как сообщил мне заменяющий его дежурный, личный секретарь Её Величества отбыл вместе с королевой на важную встречу и когда вернётся – пока неизвестно. Жаль, конечно, но ничего не поделаешь. Это может и подождать. Однако перед уходом я всё же оставила для него записку, в которой изложила суть своей просьбы, после чего вернулась обратно к себе.
азбор сумки с вещами, которую я брала в дорогу, много времени не занял. Как и наведение порядка в комнате. Разве что надо было отнести накопившиеся грязные вещи в прачечную. Но тут меня выручила Велла, заглянувшая узнать, как дела, и взявшая на себя обязанность по уборке моей комнаты. Мол, у меня и без того важных дел хватает, чтобы ещё грязные вещи таскать и с тряпкой тут елозить. Ведь доставшаяся ей иномирянка работой особо не загружает, так что помощь мне для подруги обузой не станет.
Сердечно поблагодарив Веллу, я употребила высвободившееся время на тo, чтобы переговорить с каждой из горничных, вызывая их по очереди через браслет. Долго с беседой затягивать не стала, попросила лишь вкратце рассказать новости, если есть, и как обстоят дела с эмоциональным состоянием иномирянок.
Лана, пришедшая первой, порадовалась за Юн, обретшую вновь свою сестру, и очень тепло отозвалась о мэтре Тайлере, всё время наших поисков отвлекавшем девушку, взяв её под свою опеку. Они частенько засиживались вдвоём в библиотеке, так что Лане даже несколько раз приходилось напоминать о том, что пора ложиться спать. Видимо, в юной китаянке обнаружилась та же страсть, что и у меня – книги. Это неудивительно, учитывая, что дедушка у неё был достаточно просвещённым человеком, сумевшим самостоятельно выучить внучку, передав ей все те премудрости, которые знал сам.