Нелегкий выбор. Неправильный принц
Шрифт:
Зато ученика его всегда можно найти в башне, ну или где-то в окрестностях замка. Тоже субъект интересный: на классического худощавого, нескладного заучку-магика совсем не похож. Парень как парень. Высокий, ладный и на лицо весьма симпатичный.
днако же было что–то, отличающее его от других. Какая–то отвлечённость, граничащая с рассеянностью, в повседневных делах. И почти фанатизм, когда дело касалось изучения магической науки, а также связанных с ней вещей и явлений. Представляется, что мэтр Корнелиус точно такой же: два сапога – пара.
Может, от того так мало в этом мире магов, что они
Седрику удалось. Он уже шестой год является официальным учеником и преемником королевского мага. При этом характером отличается спокойным и незлобливым. Даже несколько застенчивым в отношении женского пола. Может, поэтому он Велле и глянулся? А уж она , если на кого глаз положит, быстро даст понять, что в парне заинтересована. Вот уже и на свидание с ним сходила,только рассказать еще не успела, как всё прошло. Впрочем, будет ещё на это время, когда встретимся за чашечкой чая с пирогом.
А сейчас гораздо важнее было другое. Пока ученик мага вдохновенно водил руками перeд клеткой, я не решилась подойти ближе, что бы не сбить ему концентрацию. Вот продиагностирует то, что там внутри, даст отмашку,тогда и посмотрю, что за сюрприз нам доставили.
А пока обвела взглядом двор, подмечая, что помимо меня, Седрика и семерых гвардейцев, здесь присутствует крестьянского вида мужичо – видимо, хозяин повозки, - а также мужчина с довольно увесистым мешочком в руках. Судя по всему, как только было объявлено, что привезли очередную кандидатку, сразу же вызвали не только мага, меня, но и казначея. Поэтому, как только подтвердится подлинность «попаданчества» девушки, вознаграждение сразу же передадут нашедшему её счастливчику.
С этим всё понятно, но почему она в клетке–то!
Ответ на этот вопрос я получила уже спустя пару минут, когда, устало встряхнув руками, Седрик вернул откинутую полу одеяла на место, что-то негромко сказал ожидающему его решения казначею и, отвернувшись от клетки, устало побрёл в сторону лестницы. Видимо, две диагностики в день, да еще с таким кратким перерывом, дались ему нелегко. Поднимаясь по ступенькам и поравнявшись со мной, он словно очнулся от транса и,искривив губы в лёгкой усмешке, кивнул в сторону двора.
– Я закончил, подлинность подтверждена. Никакой заразы или отклонений не выявлено. Можете забирать ЭТО с собой, - причём слово «это» он выделил особой интонацией, словно говорил о неодушевлённом предмете. Или о чём–то совсем уж из ряда вон выходящем. Странно.
И ушёл, прихватив с собой Майкла.
А я, пaру секунд поколебавшись, набралась смелости и стремительным шагом направилась виз к клетке. Кто бы там ни был, а это моя подопечная. Значит, надо её выручать!
ГЛАВА 7
От зрелища, открывшегося моим глазам, когда откинула прикрывающее дверцу одеяло, я застыла повторно, не зная, плакать мне или смеяться. Начать с того, что сама клетка была сделаа из толстенных, грубо обработанных железных прутьев, а единственная дверь закрывалась на большой подвесной замок, вроде амбарного.
Откуда крестьянин
Но это еще как-то воспринималось бы нормально , если бы вутри клетки не был настелен толcтый слой соломы – видимо, дабы создать более комфортные условия – а поверх неё брошены еще и три большие перьевые подушки. Чтобы пленнице мягче было ехать, ага. Не зря же в королевском указе отдельно было подчёркнуто непричинение вреда и уважительное обращение с иомирными гостьями при доставке их во дворец.
Однако в данном случае подробное следование указу приняло какие-то совсем уж карикатурные формы, потому что, несмотря на попытку создать подобие комфорта в клетке, запястья сидящего в ней человека были крепко связаны верёвкой. Видимо, сильно испугались они подобной гостьи. И было от чего. Я и сама,только взглянув на девушку,инстинктивно отшатнулась, но тут же мысленно отругав себя, вернулась обратно. И снова внимательно осмотрела тихо сидящую девушку.
Начать с того, что передо мной была самая натуральная негритянка. Причём не привычная уже афроамериканка, афророссиянка или им подобные, а словно сошедшая с экрана канала National Geographic.
Лицо её было разрисовано непривычными красными и белыми узорами, складывающимися в весьма устрашающую маску. Смотрелось, честно говоря, жутковато. Успокаивало одно,татуировок вроде как не имелось, так что оставалась надежда, что всё это «великолепие» можно смыть и придать девушке более традиционный и приемлемый вид. Ну, это с моей точки зрения, ибо я на представителей негроидной расы в своём мире уже насмотрелась. А вот у меcтного населения, полагаю, её внешность всё равно первое время будет вызывать культурный шок.
Из одежды имелась только что-то вроде пёстрой тоги без рукавов, прикрывающей тело от груди до колен,и большое обилие бисерных бус на шее. Практически лысая голова с призрачным намёком на кучеряшки была также украшена бисерной полоской с орнаментом.
Слава Богу, ни туннелей в ушах и носу, ни металлических колец на шее или всяческих палочек-дисков, протыкающих губы и нос,тут тоже не имелось. Так что выдохнула я с заметным облегчением: местные боги могли пошутить и злее, а пока что, можно считать, всё обошлось. Не совсем уж она и дикая, судя по всему. Хотя к какому племени принадлежит и в каком месте Чёрного континента обитают такие, как она – я понятия не имела. Да и имело ли это значение прямо сейчас?
Более важным казалось вытащить девушку из клетки и развязать ей руки, а потом постараться наладить контакт и отвести в предназначенную ей комнату. Мало того, что местный климат совсем не соответствовал её лёгкой одежде, так ещё и существовала вероятность, что здесь могут появиться любопытные из прислуги или гостей замка. А вот лишняя огласка нам сейчас была точно не нужна.
Значит, пора приниматься за работу!
Первым делом взяла у хозяина повозки ключ и отперла клетку. Потом, стараясь улыбаться, не обнажая зубов – у некоторых народов оскал воспринимается явным признаком угрозы – подняла руи ладонями вверх, показывая тем самым свои мирные намерения.