Нелюбимая внучка. Хватит: Любимая!
Шрифт:
— Нет, нет, дети, что вы такое говорите? — взволнованно заломила руки королева. — Никто никого не забудет. Вас помнят и любят, вы — внуки! Старшие, любимые!
— Но мы — то не помним, — горько усмехнулся Нил и опустил уголки губ.
— Постойте, — предупредительно приподнял палец Сэм, словно его только что озарила гениальная идея. — Но если дело в том, что дедушка занят… Так что нам мешает самим к нему поехать? И познакомиться, в конце концов.
— Точно! Это выход! — обрадованно завопил Нил. — Мамочка, я очень хочу к дедушке. И бабушке! Ой, а бабушка у нас есть?
Нет?
— Есть! Конечно, есть, милый, — нервно сцепив пальцы, чуть не плача простонала Виолетта. — Что ты всех хоронишь? И дядюшки есть, и тетушки, кузены, кузины… У вас большая семья со стороны матери.
— Значит, едем? — хором выкрикнули мальчишки и замерли в напряженном ожидании, но, не заметив воодушевления в глазах ее величества, осуждающе загомонили, уличая мать в лукавстве: — Почему ты не хочешь? На самом деле вы не дружные? Ты обманываешь нас?
— Дорогие мои, — королева правой рукой схватила ладошку Нила, а левой вцепилась в пальцы Сэма. — Дети, я хочу! Я очень хочу, но не могу. Вы уже выросли и можно поведать вам эту грустную историю. Дело в том, что пятнадцать лет назад я плыла из Тарзании в Бергос к жениху, что бы выйти замуж…
— За папу?
— Да, за вашего папу, конечно. За кого же еще? — Виолетта нервно хохотнула от абсурдности вопроса (не за простого парня же плыла замуж выходить тарзанская принцесса) и продолжила: — Внезапно начался сильный шторм, наш корабль не выдержал, затрещал, застонал, накренился… в результате, треснул и пошел ко дну вместе с моим приданым. Нам пришлось спасаться на шлюпках и ждать помощи. Это было ужасно! Я прибыла к жениху мокрая, грязная и бедная, как дочь пастуха! Но он все равно на мне женился…
— Ничего себе! Вот это у тебя приключения были… — уважительно протянул Нил и посмотрел на утонченную и ухоженную родительницу другими глазами. — Мамочка, ты — герой!
— Да, мой милый, да, — экзальтированно всхлипнула Виолетта и благодарно сжала ладошку сына. — Спасибо, родной.
— Мама, но ведь приданое нашлось! — напомнил старший принц. — Беата вернула твой сундук, ты не бедная больше!
— Да, это замечательно, я очень благодарна Беатрисс, но…
Понимаете, после того, что я пережила, после кораблекрушения… Я стала бояться плавать. Я даже на палубу ступить страшусь, мне больше никогда не побывать на родине!
Мальчишки ошарашено переглянулись: их план затрещал по швам, как когда-то тарзанский корабль. Не этого парнишки ожидали. Но наши принцы никогда не сдаются, они срочно принялись искать выход.
— Мама, — строго сказал старший сын, сурово сведя брови на переносице. — Нельзя жить с фобией, её нужно лечить.
— Но как? — горестно воскликнула королева. — Разве существуют лекарства?
— Фердинанд говорит, что страху надо посмотреть в глаза, и он исчезнет, — снова выдал очередную мудрость Сэм и вдруг тихо вскрикнул, как человек, которого внезапно осенило: — Мама, а ты знаешь, что Беата послезавтра плывет в ?арзанию, прямиком в столицу Тасган?
— Да, конечно, весь дворец только и гудит об этом. И что с того?
— Как что? Она ведь слышащая и Ивар тоже. Они всю дорогу будут плыть в сопровождении морских разумных животных.
Надежней рейса не придумать,
Первая леди страны обреченно вздохнула, явно собираясь доказывать непонятливым детям, что именно ее фобия неизлечима, но в этот момент одна из фрейлин громко шепнула другой: — Эта Беатрисс Жадьер поплывет как королева. И в ?арзании будут встречать с почестями только её.
Виолетта вздрогнула и прислушалась, хищнически прищурив глаза.
— Интересно, кто сейчас блистает при тасганском дворе? — подхватила вторая фрейлина, искоса поглядывая на затылок ее величества: — Эсмерина или Лиозетта? Наверное, теперь их красоту воспевают придворные поэты, конечно, столько лет не видеть нашу госпожу. С кем им сравнивать?
Виолетта расстроено прикусила губу и страдальчески опустила веки. А я искренне изумилась — что творят эти дамочки? В их кругу не принято лестно отзываться о конкурентках, даже если речь идет о родных сестрах — тарзанских принцессах. Осерчает ее величество и мало им не покажется. У королевы уже вздулась венка на шее, вот-вот разразится буря, стоит только детям уйти. Но пока мальчики здесь никаких разборок не будет, тем более что родной сын нетерпеливо подергал за рукав родительницы.
— Мама, времени нет, — напористо напомнил Сэм и категорично, словно решение принято и обсуждению не подлежит, заявил: — Сообщи папе прямо сейчас, что мы отправляемся к дедушке на "Светоче", что бы он перестроил планы под новые условия.
— И начинай собирать вещи, — вскочив, радостно подсказал Нил. — У тебя сутки на сборы! И мы тоже побежим собираться.
Мальчишки резво кинулись к выходу, в дверях стукнув друг друга ладошками в жесте "дай пять",и довольные выскочили в коридор.
— Вот сорванцы, уже празднуют победу, — восхищенно рассмеялась Лера. — Но грамотно карты разыграли, красавчики просто. Не стали ныть и канючить, что тоже хотят путешествовать вместе с Беатой, это сразу провальная тактика.
Они пошли другим путем: надавили на жалость, на родственные чувства, корни… Молодцы, одним словом.
— А я не поняла, это что сейчас было? То есть отпуск отменяется? Работа увязалась за мной следом? Прихватив в нагрузку мать? — я сокрушенно взмахнула руками и хлопнула ладонями по бедрам. — Только королевы мне в попутчицы не хватало.
— Ой, не притворяйся, а то сразу не было понятно, что твои воспитанники не смирятся, а начнут действовать.
— Лер, я другого не поняла… Почему фрейлины вдруг встали на сторону принцев? Ты заметила? Что за бунт в будуаре?
— Беата, они — тарзанки! — восторженно хохотнула подруга. — Обе шатенки, значит, обе не местные, а приплывшие с принцессой Виолеттой пятнадцать лет назад. Видимо, они тоже болтались в тех шлюпках, но кому интересны переживания простых фрейлин? Куда им до тонкой душевной организации самой королевы? А девочкам со страшной силой хочется навестить родных, съездить домой, а тут эта мамзель со своей фобией… Поэтому и воспользовались шансом: подыграли мальчишкам, ударив по больному — по самолюбию.