Нелюбимый мной, нелюбящий меня
Шрифт:
— Тогда Вы понимаете, что нам нужно знать немного больше, чем мы знаем сейчас, — осторожно сказал Нэймар. — И это не праздное любопытство, а необходимость.
— Конечно, — тихо согласился ведар. — Я расскажу многое и отвечу на вопросы. Но вначале я зачарую эту комнату. Не хочу, чтобы нас слышали.
Он обошел комнату по кругу, бормоча под нос какое-то заклинание.
— Если кто-нибудь спросит, зачем вы приезжали сегодня сюда, прошу вас солгать о цели визита, — вздохнул гоблин, снова повернувшись к нам и жестом пригласив сесть в кресла вокруг низкого столика. —
— Вы думаете, в посольстве есть шпион? — насторожился муж.
— Мне неприятно об этом думать, надеюсь, что нет, — качнул головой пожилой гоблин. — Просто когда господин Коннахт узнает о теме нашей беседы (а он обязательно узнает, только чуть позже), он будет очень недоволен. Вряд ли найдутся те, что согласились бы с ним, но мне не хочется выслушивать упреки и напрашиваться на скандал сейчас. У нас и без того достаточно проблем.
Нэймар согласно кивнул, а я не выдержала и спросила:
— Господин Беро, почему его держат в посольстве? Как он вообще сюда попал? Коннахт не способен налаживать связи, ему и беседу сложно вести.
Ведар вздохнул.
— Понимаете, у него довольно непростая судьба. Он не так плох, как Вам кажется. На самом деле он мил и отзывчив, с ним приятно иметь дело, он легко находит подход к людям. Только по поводу эльфов у него… пунктик.
Я с любопытством ждала продолжения, а Нэймар нахмурился.
— Молодой Коннахт не совсем гоблин, — нехотя пояснил Беро. — На одну четверть он орк. Поэтому у него, так сказать, врожденное предубеждение против эльфов.
— Что ж, я его понимаю. У меня тоже врожденное предубеждение против орков, — холодно заметил муж.
Беро усмехнулся:
— Никогда не сомневался в этом. Вот только какое отношение орки сегодняшние имеют к тем оркам, с которыми мы воевали тысячу лет назад?
Кажется, ведару часто приходилось обсуждать орков и пытаться влиять на мнение окружающих об этом народе. И формулировка, и выражение лица гоблина были в тот момент очень будничными, привычными. Но чувствовалось, что эта тема была для него важной.
— Хорошая, разумная аргументация. На многих она произвела бы впечатление. Но по воле небес у моей семьи проблемы с орками-современниками. А против мертвых я ничего не имею, — парировал муж.
Тема была Нэймару крайне неприятна, но он пока сдерживался. Я бы не стала вмешиваться, но сегодня, после королевской аудиенции предел терпения мужа был уже достигнут. Я понимала это по тону, по ухмылке, по повороту головы. И прежде чем Беро сказал хоть слово, спросила:
— А правда, что принцесса — возлюбленная перио? — первое, что пришло на ум. Думаю, ведар просто опешил от наглости вопроса и поэтому ответил.
— Да, — он удивленно смотрел на меня. — Да.
— А почему он не в столице рядом с любимой? — я задала очередной глупый вопрос, лишь бы не отпустить внимание Беро и не дать гоблину снова взяться за тему орков.
— А лорд Кадруим сказал Вам, что принцесса Йолла ведара? — по тону Беро было ясно, что магические таланты девушки — достаточное объяснение.
— Сказал,
— Вы же наверняка слышали много разных историй о том, что ведары могут вызывать чувства… Ведар способен ненамеренно заставить себя любить. А чтобы отличить Чувство настоящее, от Чувства наведенного, ведаре нужно прожить в разлуке с избранником некоторое время. Чем маг сильней, тем больше срок…
Я задумалась. Гоблины не вечные, но перио прожил в Бербурге уже десять лет… Мне мысль о недельной разлуке с Нэймаром кажется кошмарной. А тут десять лет… Честная ли это цена за руку принцессы? Справедливо ли ради испытания истинности чувств забирать у влюбленных десятилетие? Беро словно прочитал мои мысли:
— Столь долгая разлука — редкость, — спокойно пояснил он. — Ведь Йолла не просто ведара, она еще принцесса. Пусть не наследница, — у Его Величества есть трое сыновей, да и ведары никогда не становятся правителями, — но в любом случае ее муж не будет последним гоблином при дворе. Перио Баркем выдержал испытание. Их Чувство настоящее. Посол вернется в Маллен, нашу столицу, уже в начале этой весны.
— Если вернем принцессу… — уточнил хмурый Нэймар.
— Мне больше нравится слово 'когда', - вздохнул Беро.
— Расскажите о Кхориле, пожалуйста, — после долгой паузы попросил муж.
— Книга, — пожал плечами гоблин. — Просто книга. Не верьте тем, кто приписывает ей какие-нибудь свойства, кроме тех, которыми обладает бумага. Кхорил — самое полное описание ведарских обрядов и ритуалов. Хранится в королевской сокровищнице, в библиотечном разделе. Тот, кто мог пройти в сокровищницу, мог попасть и туда тоже. Отдельное разрешение от Повелителя не требуется. Мы уже себе головы сломали, пытаясь вычислить виновного. Безрезультатно пока. Лично я считаю, что Кхорил похитили чужаки.
— Но это вряд ли возможно, — удивился Нэймар. — Человека или эльфа стали бы подозревать в первую очередь! У многих из них есть доступ к королевской сокровищнице? Не думаю. Понимаю, что Вам не хочется подозревать гоблинов, какого-нибудь начинающего ведара, решившего увеличить свой арсенал заклинаний…
— Не в этом дело, — устало возразил Беро. — Я не исключаю, что фактически похитителем является гоблин. Но заказчик — определенно чужак. Без ведара, обладающего достаточной силой, Кхорил — не более чем книга для коллекции. И об этом знают все, кроме самонадеянных чужаков, считающих, что смогут разобраться в ритуалах сами.
— А когда не смогли, похитили ведара, — задумчиво согласился Нэймар.
Выводы Беро казались мне верными. Действительно, Кхорил еще мог привлечь слабого, неопытного ведара, мечтающего о могуществе. Но похитить принцессу, женщину-ведару, перед которыми гоблины преклоняются порой больше, чем перед особами королевской крови… Образ такого отчаянного гоблина у меня в голове не складывался.
— Но почему именно ее? — Нэймар задал интригующий меня вопрос мгновением раньше.
— Она самая сильная, — просто ответил Беро, без видимых эмоций признавая чужое превосходство.