Немного о работе
Шрифт:
Семейству Сваве принадлежал целый двухэтажный дом, который хотя и примыкал к двум другим на этой улице, но стоил состояние. Махина и серого камня с балконом, какими-то цветами и крепкой дверью.
Маг постучал.
Дверь открыла сама Кэрол.
– Привет. Входи.
Привет.
Пипкин вошел.
Девушка закрыла за ним дверь и потерла ладонью лоб. Вид у нее был усталый.
– Тебе нездоровится?
– Простыла, наверное.
– Это из-за меня, - расстроено сказал Пипкин.
–
– Чепуха! Поправлюсь, - отмахнулась Кэрол.
– Извини, что не приглашаю пройти, но у нас жуткая суматоха - все готовяться к свадьбе, а сегодня вечером еще и в храм ехать... Не представляю, как я туда пойду.
Пипкин на мгновенье задумался.
– Вообще-то тебе это не обязательно.
– Обязательно.
– Нет. В храме получают наставления семьи, но жених с невестой получают наставления перед венчанием, так что тебе не обязательно туда сегодня ехать.
– Правда?
– Да.
– Хорошо...
Кэрол снова потерла лоб.
– Я вообще-то на минутку заскочил, посмотреть как ты тут, - заторопился Пипкин.
– Меня там приятель ждет.
– Почему он не зашел?
– Ну-у-у... Не думаю, что твой отец бы это одобрил. Мой приятель он, вроде как, довольно известный в определенных кругах наемный убийца. О, Темный! Я уже начинаю говорить совсем как он.
– Да?
– в глазах Кэрол появилось любопытство.
– Ты меня с ним познакомишь? Вы могли бы зайти вечером, когда все уедут в храм.
– Хорошо. Во сколько?
– Около семи.
– Мы будем, - пообещал Пипкин.
– А сейчас, мне пора, извини.
– Спасибо, что зашел. Значит, жду в семь.
– Ладно.
Кэрол потянулась вперед и поцеловала Пипкина в губы.
Маг потряс головой, стараясь привести свои мысли в порядок. Улыбнулся. Махнул рукой, прощаясь.
Рэм ждал его у дверей магазина.
"Это был просто дружеский поцелуй, дурачина, - старался успокоить, разыгравшееся воображение Пипкин.
– Она не имела в виду ничего такого. У нее завтра свадьба".
– Все нормально?
– Ага.
– Куда пойдем?
– Ты здесь живешь, ты и веди.
– Тут есть небольшая забегаловка - "Тень повешенного". Там неплохо готовят.
– Я там часто бываю.
Рэм внимательно посмотрел на мага.
– Ты не перестаешь меня удивлять.
Часть II
Похороны.
Подозреваю, что мои мысли во время похорон
ничем от самых заурядных не отличались.
Они были абсолютно типичны.
Подобно Блюму из "Уиллиса"
я обычно в такие моменты думаю
о самых мирских вещах.
В промежутках мои мысли вольно блуждают.
Роджер Желязны "Хроники Амбера"
I.
Духота. Равнодушная и давящая.
Пипкин
Воздух был прохладный, но какой-то тягучий. Это была неправильная погода. Даже для Шэмрока - неправильная. Маг с тоской подумал о давно выпавшем уже анвассокм снеге, шумных забегаловках и холодном пиве.
В этом городе даже надраться как следует не получается.
Плохо. Пипкин понял, что заснуть ему сегодня больше не удасться. Да и то что было сном назвать сложно, скорее так - тревожная дремота перемежающаяся с кошмарами.
Кажется, это была Кэрол. Она сидела возле него, обнаженная и мертвая. Это он потом понял, что она мертвая - потому что глаза у нее были как стеклянные. И она вдруг запрокинула голову и закричала, а Пипкин почувствовал, как горячие руки сдавливают ему горло. Девушку охватило пламя...
Маг с трудом подавил всхлип, грозящий перейти в рыдание. Кошмары. Они стали слишком часто сниться ему по ночам.
Натыкаясь на разбросанные в комнате вещи Пипкин добрался до книжного шкафа и нащупал бутылку. Снова подошел к окну, отхлебнув.
Кэрол здесь нет. Она сейчас лежит дома. Вернее там лежит то, что от нее осталось. В деревянном, уже заколоченном, ящике.
Еще глоток. Алкоголь обжигал горло и пищевод, но привычного облегчения не приносил. Пипкин пожалел, что в Шэмроке не делют привычного кислого эля.
В город уже заглядывало солнце. Усталый фонарщик тушил последние фонари. Прошагал мимо патруль. Мальчишка-молочник катит куда-то свою тележку.
Никому нет дела? Похоже, что и вправду - нет.
Снизу доносились голоса.
Значит, кто-то из домашних уже встал.
Пипкин опустошил бутылку, пробормотал несколько слов, сотворив осветительное заклинание. Съел засохший кусок сыра, валявшийся на подоконнике. Интересно, как он сюда попал?
В древнем шкафу нашлась подходящая случаю одежда. Шкаф стоял здесь столько сколько Пипкин себя помнил. Массивный, почерневший от времени, с отломанной ножкой, вместо которой кто-то подложил деревянный брусок.
Сполоснув лицо, маг оделся, бросил в зеркало скучающий взгляд и спустился вниз.
В холле, опираясь на дубовый стол ладонью, стоял Огниус Длиннобородый. Он вполголоса разговаривал с каким-то тихим печальным человеком, столь неприметной внешности, что Пипкин ничуть не усомнился - перед ним сотрудник похоронного бюро.
Закончив разговор великий волшебник повернулся к сыну и долго молча вглядывался в его лицо.
Пипкин с легкой печалью отметил, что отец, казалось еще больше постарел, морщины на лице его углубились, а борода стала еще растрепаннее.