Немой 3: охота на кощея
Шрифт:
Прямо на глазах гибкий стебель оплёл моё запястье и прижался к нему, словно родной! Бурая зелень порозовела, и потом стала наливаться бордовым цветом.
Э, бля! Да эта гадина кровь из меня пьёт!
Я рванулся изо всех сил и сумел вскочить на ноги. Стебли травы потянулись вслед за мной. Я выхватил меч и рубанул их, стараясь не задеть лезвием сухую твёрдую землю. Стебли посыпались на землю. Я увидел, что внутри они полые, словно трубки. Из срезов на землю сочились розовые капли.
Трава снова оплела
Не, бля, так дело не пойдёт!
Я побежал к краю коварного оазиса, туда, где не было травы, а лежала только корка запёкшейся на солнце земли. Выскочил из-под тени пальм и погрозил мечом неизвестно кому.
Сука, изрубил бы за такое!
Там, где трава приникла к коже, остались едва заметные ранки. Они зудели, словно комариные укусы.
Не раздумывая, я отбежал подальше и перекинулся в кота. А потом сразу же — обратно. Когти и зубы — это хорошо, но меч надёжнее!
Вот только желудок теперь окончательно прилип к спине. В животе немилосердно бурчало и булькало.
А что делать, Немой? Придётся потерпеть! Самого не сожрали, и радуйся!
Оставшийся без добычи оазис словно подёрнулся дымкой. Он задрожал, и вдруг растворился в воздухе, словно его и не было никогда. Осталась только корка растрескавшейся земли, а на ней — побелевший скелет неизвестного чудовища.
Из пустой глазницы рогатого черепа показалась змеиная голова. Она внимательно посмотрела на меня и вдруг подмигнула блестящим зелёным глазом.
Еле слышно шурша чешуйками, змея принялась выползать из черепа. Зеленовато-бронзовое тело тянулось наружу и укладывалось аккуратными кольцами на сухой земле.
Ипать! Да как она там поместилась-то?!
Голова змеи поднялась вровень с моими глазами.
— Пришёл, князь? — спросила змея.
Я снова удивился тому, что слова она произносит чётко, без всякого шипения.
— Пришёл, — ответил я, настороженно глядя на змею.
Меч я убирать не стал. Не то, чтобы опасался нападения. Но на всякий случай, решил не расслабляться.
— Расскажи, что случилось, — предложила змея.
Голова её покачивалась в мерном гипнотическом ритме.
— Слушай, перестань бултыхаться, — попросил я. — а то меня стошнит на хрен!
В сухом воздухе раздался короткий смешок. Но змея послушно замерла.
Так-то лучше, бля!
— Ваш приятель демон помог кощею вселиться в близкого мне человека, — объяснил я змее.
— В женщину? — уточнила змея.
— А какая разница? — поинтересовался я.
— Никакой.
Если бы у змеи были плечи, она непременно бы ими пожала.
— Кощей — это та чёрная сила, о которой мы говорили? — спросила змея. — Ты узнал, что это такое, князь?
— Узнал. Чёртова нежить,
— Что ты знаешь о нас?
Змея еле заметно улыбнулась тонкими губами и на мгновение высунула длинный раздвоенный язык.
Я, на всякий случай, сделал шаг назад.
— Не балуй, бля! Я на ваши повадки насмотрелся. Не успел прилечь на траву — чуть заживо не сожрали.
— Не сердись, князь, — мягко сказала змея. — Ты ничего не знаешь о нашем мире. Он заживо поглощает всех, кто не успел спастись. Вот и нам пришлось стать такими же. Просто, чтобы выжить.
Змея опустилась на землю и медленно поползла вокруг меня. Я поворачивался вслед за ней, держа меч наготове.
— Кроме того, мы должны были проверить, так ли ты силён, как кажешься. Это важно.
— Ну, и как? Проверили?
— Ты до сих пор жив, — ответила змея. — Значит, нам есть, о чём поговорить. Что ты хочешь от нас?
Голос змеи звучал равнодушно. Но я расслышал в нём еле заметные нотки нетерпения.
Похоже, эта гадина что-то задумала!
— Вы, вроде как помощь предлагали, — сказал я, глядя прямо в глаза змеи.
— Мы тоже не всесильны, — осторожно ответила змея.
— А что вы вообще можете сделать? — напрямик спросил я.
— Мы можем позвать своего собрата, если окажемся к нему достаточно близко. Он покинет тело человека, а вместе с ним выйдет и этот твой кощей. Приведи сюда этого своего человека... женщину. Мы позовём демона, и он выйдет.
Бля!
— Как я вам его приведу? Хрен он пойдёт добровольно!
— А рисковать жизнью человека ты не хочешь, — задумчиво сказал змея.
— Конечно, нет! Охренели, что ли?!
— Понятно. Ну, тогда есть ещё один способ. Не знаю, понравится ли он тебе. Но выбора нет.
— Что за способ? — спросил я.
— Ты можешь выпустить нас отсюда и подвести достаточно близко к кощею.
— Это как?
Я представил себя предводителем армии говорящих змей и рогатых обезьян. Да для того, чтобы только выйти в такой компании из темницы, надо будет сперва сразиться со всей княжеской дружиной! И Сытин с Никитой Ильичом не станут стоять в стороне, уж в этом я был абсолютно уверен.
А как потом ловить кощея с такой бандой? Хвороба тоже не дурак и моментально смекнёт, что к чему!
И даже если всё получится — что потом делать с демонами? Как их ловить и запихивать обратно в темницу?
— Вы меня решили вокруг пальца обвести? — спросил я змею, задумчиво поводя остриём меча. — Я вас выпущу, а вы рванёте на волю, и ищи потом ветра в поле?
— А чего ты хотел, князь? — холодно ответила змея. — Да, у нас тоже есть условие. И это условие — наша свобода!
— То есть, чтобы вы помогли мне одолеть кощея, я должен выпустить вас в мир и позволить вселяться в людей? Правильно я понял?