Ненаглядная жена его светлости
Шрифт:
– Как это? А моя не невинность? – Соня выпрямилась и уверенно посмотрела на несколько опешившего мужчину. – Откуда вы взяли, что у меня был или есть любовник?
– Но... миледи... я даже не знаю, что ответить! Неужели вам недостаточно того факта, что в брачную ночь я обнаружил, что... кто-то меня уже опередил?
– Простите, я, если вы помните, потеряла память. Не объясните, по какому признаку вы это поняли?
Герцог с полминуты молча рассматривал Софью, потом сглотнул и покатал желваки.
– Впервые вижу такое бесстыдство! По какому
– Простите, а меня осматривал лекарь... после брачной ночи? – поинтересовалась девушка. – Нет? Я так и думала.
– А что это меняет?
– Многое. Лекарь мог бы подтвердить, что это был именно мой первый раз! И рассказать, что первый... гм... контакт с мужчиной не всегда сопровождается кровотечением. Как может варьироваться величина и... гибкость препятствия.
– У невинной девушки не может быть таких познаний!– рыкнул герцог, медленно поднимаясь со стула.
И Соня поняла, что перестаралась.
Вот кто за язык тянул? Так хорошо начиналось, муж почти согласился отправить её поскорее и подальше, а теперь стоит и пепелит взглядом. Из ноздрей только что пар не валит.
Оу, а герцог-то у нас собственник!
– Я люблю читать! – и в доказательство подняла и развернула титульной стороной к супругу книгу по географии герцогства, а следом другую – Свод законов.
У его светлости с еле слышным щелчком отвалилась челюсть.
– И немного увлекалась лекарским делом, – добавила Соня, с удовольствием созерцая потрясённое выражение лица мужчины.
Другой вопрос, что всё это происходило не в этом мире...
– Вы это читали или рассматривали картинки? – супруг кое-как справился с изумлением и перешёл в наступление.
Соня возмущённо фыркнула.
– И... что-то понимали?
– Всё изучить не успела, но в общих чертах усвоила. Можем даже поговорить, к примеру, о селенитовых рудниках. Или Топком озере и заливных лугах Предлесья. А ещё обсудить уложение о наказаниях. Не хотите?
– В другой раз...
– Как скажете, – кивнула Софья. – Ия... как все девушки, переживала из-за брачной ночи, поэтому искала ответы – в книгах и... у замужних женщин. Поэтому неплохо представляю, что должно происходить между мужчиной и женщиной. И какие бывают варианты. Нравится вам это или нет, но до встречи с вами, милорд, я никогда не была с другим мужчиной! – девушка упрямо вздёрнула вверх подбородок. – Вы не доверяете мне, подозреваете, обвиняете. Я тоже не вижу ни одной причины, чтобы вам верить. Ив этих условиях раздельное проживание – лучший выход для всех.
– А наследник? – вкрадчивым голосом поинтересовался Арман.
– Вам его и леди Адель может родить. Скажете всем, что он от меня, делов-то! – пожала плечами Соня. – Давайте я прямо завтра и поеду, а?
– Две недели! – рявкнул его светлость. – Две недели, как сказал лекарь, а потом... потом... Будет видно!
И вынесся из спальни, со всей дури хлопнув о косяк дверью.
Вот и поговорили
Семь пятниц на неделе, а ещё целый герцог!
У-у-у, редиска!
Глава 7
Следующая неделя прошла как один день, повторившийся семь раз.
Поскольку обыск выявил немало нарушений как в материальном плане, так и в личных отношениях, его светлость взялся за ревизию всерьёз. Результаты удручали: в его замке не воровал только он сам.
Арман всегда думал, что присмотр за слугами и ведение хозяйства исключительно женская прерогатива. Да ему раньше и нужды не было что-то проверять – вдовствующая герцогиня Д’Аламос прекрасно со всем справлялась! Но когда от злокачественного несварения желудка скоропостижно скончался любимец матушки, его младший брат, несчастная мать впала в отчаянье. И целыми днями только плакала и молилась, совершенно забросив заботу о замке и старшем сыне. Он не знал, за что хвататься в первую очередь!
А тут ещё на него свалилась вдова Анри – прекрасная Адель! Ну не оставаться же женщине в доме, где она подверглась нападению? Она так плакала, так убивалась! И так жалобно молила не оставлять её, что сердце Армана не выдержало, и он забрал невестку в свой замок.
Вместе переживать горе легче, ведь верно? Кто поддержит лучше, чем родной человек?
И с облегчением передал в её руки обязанности хозяйки, заодно защитив её магическим договором от поползновений одного дальнего родственника – чем брать в дом экономку со стороны, лучше передать все полномочия в руки не чужого человека. Уж за ним-то приглядывать не потребуется!
А спустя год он первый раз пришёл к ней в спальню.
Что таить, Адель ему давно нравилась и втайне он завидовал брату – красавица, умница, затейница. Всегда в хорошем настроении! Сокровище!
Он уже думал узаконить их отношения и даже обратился к его величеству за разрешением на левиратный брак. Но тут-то и всплыл злополучный договор! Он о нём и думать забыл, погрузившись сначала в скорбь по отцу, потом в траур по погибшему брату. А уход матери в монастырь его едва не доконал, оказавшись последней каплей в череде свалившихся на голову неприятностей.
Единственное светлое, что у него случилось за это время – Адель.
Его величество посочувствовал новому герцогу Д’Аламос, но прошение отклонил – воля родителей священна, тем более что магический договор нерасторжим!
Арман вспомнил, как первый раз приехал в Вилье, чтобы посмотреть на наречённую.
Осень уже раскрасила листву яркими красками, и нежаркое солнце эффектно освещало великолепный пейзаж – графство располагалось в живописном месте. И на этом фоне насмерть перепуганная девчонка без намёка на приятные мужскому глазу выпуклости смотрелась блёкло и невыразительно. Единственное, что в ней было красивого – роскошные волосы.