Ненавистный брак
Шрифт:
– Да ладно, для утоления жажды два глотка не повредят. Ты хуже самих господ… как и все господские псы-холуи…
Нюшка попятилась, но грязная узловатая рука с длинными, как когти, ногтями крепко вцепилась в ее плахту.
– Давай-ка, открывай это и наполни мой горшок, – грубо потребовала Марфа. – И не больно-то гордись и возносись, ты ведь прислуживаешь господам. А то ишь, расфуфырилась…
Владимир собрался возразить, но тут вмешался Николай.
– Вспомните, что сегодня праздник в честь нашей барыни…
– Ба-а-арыни! – насмешливо передразнила
– Что ты хочешь сказать о нашей барыне, дрянь? – возмущенно крикнул Владимир.
– О твоей барыне ничего… А что я думаю о тебе, лучше не говорить!
Марфа крупными глотками выпила содержимое своего жалкого горшочка и злобно сплюнула, едва не попав на робко возмутившуюся Нюшку. Владимир чуть было не ударил старуху, но не успел, потому что Николай, поняв, что Марфа пьяна, встал между ними.
– Убирайся отсюда, стервь, – велел Владимир, – и чтобы мы тебя здесь больше не видели…
– Ну да, я выпила… – вызывающе сказала странная женщина, достала из-под своих лохмотьев бутылку и сделала длинный глоток, а потом закрыла ее и снова спрятала.
Владимир шагнул к ней, но Николай его остановил.
– Не трогай ее, говорят, что это приносит несчастье.
– Пусть уходит отсюда, да поживее, – ответил Владимир, – чтобы барыня не проведала, что в селе, прямо у нее под носом, кто-то насмехается над ее порядками.
– Я буду делать, что мне захочется, – вызывающе сказала Марфа, глядя на мужчин и не переставая смеяться.
Тут к компании подвыпивших сельчан подошла Лиза в сопровождении Сашки, и все замолчали, уважительно давая ей дорогу, а те, кто сидел, почтительно встали. И только Марфа не шелохнулась, молча и злобно глядя на Лизу, но княгиня даже не заметила ее.
– Ты знаешь, где барин, Владимир? – спросила Лиза.
– В поповском доме вместе с лекарем и Ежовым.
– Тогда пойдем туда… Нюшка… ты тоже иди вместе с нами.
– Пошевеливайся, Николашка, позаботься о бочонке водицы! – расхохоталась Марфа. Лиза удивленно обернулась, чтобы рассмотреть фигуру возвышающейся среди бочек опустившейся женщины. Ее изумленно-вопросительный взгляд добрался до лица Нюшки.
– Кто эта женщина? – спросила Лиза. – Я никогда ее не видела.
– Это Марфа. Раньше она торговала оберегами и готовила снадобья. Она нигде не живет… бродит по дорогам, ну и заходит сюда раза два-три в год. Кто говорит, что она юродивая, другие – что она ведьма, но все ее боятся, потому что она может наслать порчу на людей и скотину, или сглазить... а детей на тот свет отправить.
– Не говори глупости, Нюшка! – Лиза повернулась, чтобы идти своей дорогой.
Нюшка увидела, как Марфа сделала какой-то жест, которым, как поговаривали люди, она призывала самог'o лукавого. До смерти перепуганная девушка истово перекрестилась. Увидев это, Лиза улыбнулась и вместо того, чтобы идти к попу, решительным шагом направилась к грозной старухе в окружавшей ее звенящей тишине. Все чего-то ждали.
– Чего ты хочешь? – обратилась к старухе Лиза. – Зачем пугаешь эту девушку?
– Не
– Это меня не интересует, – спокойно заметила Лиза. – Твои проклятия ничего не стоят. К тому же я не сделала тебе ничего плохого…
– Ничего… – зло процедила Марфа. – Это из-за тебя меня не зовут больше к хворым и не покупают мои снадобья. Это из-за тебя со мной обращаются, как с шелудивой псиной. Я сдохну от голода…
– Идем со мной… Я велю накормить тебя и дать тебе все необходимое…
Сделав еще шаг, Лиза заметила припрятанную Марфой самогонку. Быстро сунув руку в старухины отрепья, Лиза вырвала у нее бутылку и забросила подальше, не обращая внимания на негодующие вопли Марфы.
– Черт бы тебя побрал, проклятая воровка! Ты украла мою самогонку! Да пропади ты пропадом! Да чтоб ты сдохла вместе со своим дорогим ребеночком!
– Жаль, но я не позволю тебе приносить сюда свои порочные пристрастия! – ответила Лиза, невольно вздрогнув и побледнев.
Подошедший Александр услышал проклятия Марфы. В ярости он сильным ударом повалил старуху на землю и грубо пнул ее ногой, собираясь растоптать, как зловредное насекомое. Лиза бросилась к мужу и изо всех сил вцепилась в него, в отчаянной попытке стараясь удержать.
– Шваль проклятая! – в бешенстве кричал Карелин. – Я раздавлю тебя, как клопа!
– Не нужно, Александр, прошу тебя, – взмолилась Лиза, – не убивай ее…
Карелин отступил на шаг.
– Владимир, кто позволил этой женщине войти в деревню? Вышвырните ее отсюда и забейте палками! – приказал он, бледный от гнева.
– Нет, Александр… они не сделают этого!
– Эта женщина прокляла тебя… Она прокляла нашего ребенка!
– Но ты же не веришь в подобную чушь?
– Конечно, нет, но я знаю, как нужно обращаться с подобными людьми.
Карелин резко оторвал от себя руки вцепившейся в него жены и, обернувшись, наткнулся на пристальные взгляды льва Ильича, попа и стоящего чуть поодаль побледневшего и чего-то ожидающего Федора. Во взгляде Лаврецкого читалось желание броситься на князя.
– Лев Ильич, – твердо сказал Карелин, обращаясь к лекарю, – окажите княгине любезность и проводите ее до дома…
– Я никуда не пойду, Александр, – решительно ответила Лиза. – Пока я здесь, в Карелинке, я не позволю тебе убить эту женщину, ты не отдашь такой приказ.
– Довольно, Лиза! Ни слова больше! – грозно крикнул Александр, и Лиза не осмелилась возразить ему.
Лиза увидела, как муж уходит прочь, но не убивать Марфу, как ей подумалось вначале.
– Убирайся навсегда из этого села, – грозно велел старухе Карелин, да помни, что своей жизнью ты обязана великодушию княгини.
И почти тут же, как по колдовству, праздник закончился. Гнев Карелина испарился, он остыл, но к жене не вернулся, а велел подать лошадь и куда-то ускакал. Опершись на руку Льва Ильича, Лиза забралась в бричку. Ей удалось уклониться от помощи Федора, но не удалось избежать его гневных, нелицеприятных слов по поводу того, что он думал о князе.