Ненавижу колдунов!
Шрифт:
Сторожевая башня явственно качнулась. Где-то в стороне раздались пронзительные крики. Я втянул голову в плечи, вспоминая всех светлых богов. Только не сюда. Только не в эту сторону!
Башня заскрежетала, заваливаясь влево. Я дернул Книжника за шиворот, высматривая в стене подходящий пролом. Если убираться, то прямо сейчас! Книжник задергался, с руганью освободился. Сквозь грохот и скрежет падающей башни слов я не разобрал, но смысл был и без того понятен. Обзывался он. Не конкретно на меня, а так… за жизнь.
– Скорее, Дартч!
Уже
Позади тяжело загрохотало, завопил стражник. Я вцепился в стену, чтобы устоять на ногах, потом подтянулся, скользя по каменному крошеву. Рядом пыхтел Книжник. Тяжело спрыгнув, мы метнулись в ближайшую подворотню. О том, что случилось с оставшимися в башне, я старался не думать.
Мы бежали через лабиринт хаотично налепленных домов, пробирались вдоль мусорных куч, пролезали сквозь дыры в прогнивших заборах. Не разбирая дороги, до хрипа в груди, только бы подальше от рухнувшей башни. Крыши домов скрыли жуткий шар, но колдовское сияние проникало и сюда, озаряя грязные закоулки задних дворов мертвенным светом.
В узком переулке, похожем на отсеченное глухими стенами ущелье, мы остановились. В двух десятках шагов впереди дорогу преграждал высокий деревянный забор.
– Подожди… не могу больше… – Книжник опустился прямо на землю. – Давай передохнем немного… Там, дальше, должна быть улица Справедливого Меча. По ней… потом к площади Святой Веры свернем. В моем доме укроемся. Там в подвале хранилище устроено, для книг, и замки на дверях потайные.
– Нельзя нам туда, Дартч. – Я без сил плюхнулся рядом. Холодный воздух раздирал грудь до боли. – Там сразу начнут искать. А после засаду устроят.
– Пусть сначала сообразят, что мы сбежали, – Книжник горько усмехнулся. – Видел, как башня падала? Не до нас сейчас стражникам.
Я только кивнул, соглашаясь. Из-за этого кивка я и пропустил прыжок демона.
Тварь была мелкая, не больше средней собаки, но зубастая. И, по всему видать, голодная. Откуда она появилась, я заметить не успел. Может, с крыши. А может, у забора в тени пряталась. Только прыгнула она на Книжника очень ловко. В самый последний момент Дартч дернулся в сторону, челюсти демона клацнули у самого его горла.
Я вскочил, сжимая меч. Демон и Книжник сплелись в один комок, не разберешь, кто где. Демон яростно щелкал зубами, но Книжник был для него великоват, да и жить хотел. Изловчившись, я пнул демона по хребту. Под ногой хрустнуло, рычащая пасть вцепилась в сапог, прокусив голенище. Матерясь, я рубанул мечом. Брызнула черная кровь.
Челюсти демон так и не разжал. Пока я освобождал сапог, Книжник, стуча зубами, отполз в сторону, уселся на пустой бочонок и уставился в пространство. Грязь счищать он даже не пытался. Я пристроился рядом на трухлявом ящике.
Некоторое время мы молчали. Я Книжника не торопил. Сам-то
– Рист… что это было?
– Демон какой-то. Насколько я понимаю, низший, обычная мелочь. Их сейчас много по улицам шастает. Эти-то не такие уж и опасные. Главное – не зевать. Увидел – или удирай сразу, или брюхо ему вспарывай. Вот я вчера…
Я захлопнул рот, потому что смотрел он на меня, как на ненормального. Ладно, главное он ухватил.
– Ты что-то говорил по Царицу Ветров…
– Убили ее, Дартч. И весь Дворец ее того… сквозь измерения провалился. Потому и демоны в городе. Тут такое дело вышло…
Я все ему выложил. И про колдуна Маглоса, и про Дворец, и про морских братьев. Ну, не совсем все, конечно. Про то, что сам во Дворце делал, промолчал. И про Книгу Ветров тоже не стал говорить. А так – во всех подробностях. Не знаю, что на меня нашло. Тоже, видать, устал я от неприятностей.
Книжник слушал мой рассказ не перебивая. Под конец даже глаза прикрыл. Я уж думал, что заснул он, но как замолчал я, так он сразу встрепенулся.
– Если все так, как ты рассказал, воин, Калунта скоро превратится в кладбище.
– Уже превратилась. – Я покосился на прокушенный сапог. – Большинство демонов, что в город пролезли, здоровенные. Им человека раздавить – раз плюнуть. С такой нечистью городские стражники не совладали. Может изрубили каких, да и сами полегли. Я так думаю, кто уцелел, сейчас по норам попрятались, пережидают. А демоны доедают таких вот недоумков, как мы с тобой, что по улицам шатаются.
– Дальше будет хуже. – Книжник посмотрел на дохлого демона. – Идет Великий Разрушитель.
– Ты хватит пророчествами сыпать, – я разозлился. – Про Разрушителя я уже слышал. Ты не умничай, толком скажи.
– В некоторых манускриптах древних мудрецов я читал сокровенное об устройстве мира. О том, как рождаются измерения, как из Великого Хаоса Нереальности рождается реальный мир, как он развивается и гибнет. В одной из книг пророчества были собраны вместе… много бессонных ночей провел я, постигая смысл…
– Короче, Дартч!
– В тебе нет стремления познать тайное, – Книжник с укоризной посмотрел на меня. – Душа твоя пуста, а разум не ищет пищи знания. Неужели тебе не интересно узнать, что…
– Я не грамотей, а простой воин, – зарычал я. – И как простой воин, желаю знать, кто такой Разрушитель и как его прикончить! Ты меня глупостями про устройство мира не пихай, а то по башке получишь!
– Хорошо, я скажу кратко, – Дартч вздохнул. – Если ты не хочешь понять, что мир наш – всего лишь островок случайно упорядоченных закономерностей в море хаотически сложившихся физических законов, которое мы именуем Нереальностью…