Ненавижу недопонимания
Шрифт:
— Уже тринадцатый, — кивнула Королева. — Так вот, насчёт «гонки», мой супруг рассказывал как-то о разговоре с сэром Бойлом. Тот… крайне отрицательно относится к традиции, когда леди даёт шанс заполучить её сердце разным кавалерам.
— Как-то это… — леди Джиллет слегка нахмурилась, — несколько эгоистично. Если леди не помолвлена, если её сердце не было никому обещано, то это право леди, выбирать из нескольких вариантов.
— Он не то, что против, я же говорю: просто относится отрицательно. По словам Его Величества, сэр Бойл сказал, что никогда не будет принимать участия в подобном. Если леди не считает его, сэра Бойла, единственным возможным вариантом, то «нет смысла становиться для неё развлечением,
— Ха, ревнивец, — усмехнулась леди Кэрролл. — Получается, с леди Валуа…
— Сэр Бойл заполучил её внимание из-за случайности. Но великолепно воспользовался шансом, и сыграл отличную сольную партию, — первая леди королевства слегка поморщилась. — Если отбросить опасность, которой подверглась моя дочь, конечно, я не могу не восхититься им. Следите за моей мыслью: он спасает леди Мэрили, закрывает её своим телом от брызг крови, ту не держат ноги из-за испуга, после чего сэр Бойл, как настоящий рыцарь и джентльмен несёт её на руках не до ближайшей скамьи, откуда будет невидно труп, а прямо к зданию дворца, пронеся леди на виду у всех.
— Да, это было весьма мило и романтично, — кивнула виконтесса Джиллет. — Значит, вы считаете, что тогда сэр Бойл решил впечатлить леди?
— И у него получилось, — улыбнулась леди Кэрролл. — Вспомните её взгляд на него, а как леди мило смущалась? Было так необычно видеть чувства, отличные от презрения и высокомерия на лице наследницы графа Валуа.
— Верно. И заметьте, сразу после этих событий сэр Бойл лично просил моего супруга о включении его в состав карательной экспедиции. Хотя раньше ничего подобного не происходило. Он прекрасно чувствовал себя в столице, и никогда не стремился обратить на себя внимание, кроме как службой без нареканий. Рыцарь Евлампий — один из тех, кто спас нашу дочь. У Его Величества просто не было выбора, кроме как вручить воителю ауры из «золотой двадцатки» командование.
— Чтобы… — леди Элис намекающе замолчала, с интересом смотря на Королеву.
— Хо-хо, — довольно хохотнула Её Величество, прикрывшись раскрытым веером. — Сэр Хитрец одним уколом пронзил несколько целей, леди. Первая, он отправился мстить. Мстить как за мою дочь, так и…
— За леди Валуа, — пораженно ахнула леди Кэрролл.
— Именно, Элис, именно! Не только Оливия была в тот вечер в опасности, но и леди Мэрили. А теперь подумайте, как это выглядит для нашей алоглазки? Рыцарь мало того, что спас её от гибели, но ещё и лично отправился мстить тем, кто посмел покуситься на жизни леди Мэрили и моей дочери! Но и тут ещё не всё. Пусть сил, отправленных моим супругом, было более чем достаточно, плюс Пердос добавил пять десятков рыцарей герцогства Лупердель, сам граф Валуа, этот сухарь, нанял лучших степных наёмников. Кто бы что про него не говорил, но у графа острый ум, которым он не стесняется пользоваться для достижения успеха. То есть, граф заметил нашего молодого героя! Ну и Степные Шакалы стали лучшими проводниками по Великой Степи, хорошо знающими обычаи дикарей. И тут наш рыцарь вновь показал себя прекрасно, но уже перед старыми вояками.
Её Величество усмехнулась, бросив взгляд на небольшую компанию из герцога Лупердель, маркиза Бисмарка и ещё пары пожилых дворян, отмеченных воинской славой.
— Он не стал воротить нос от советов «грязных наёмников» из-за чего отряд легко, без потерь и конфликтов с племенами по пути, добрался до цели. И вновь наш сэр рыцарь всех удивил. Ещё до того, как экспедиция была отправлена, он запросил всю информацию по племени Барсбея, к тому же, не пожалел денег на запрос в Гильдию Информаторов. В пути всё хорошо обдумал, побеседовал с ветеранами из Шакалов… И засомневался в вине кагана. Но Эйрум должен был наказать Степь за столь дерзкий и отвратительный поступок, как покушение на жизнь моей дочери!!!
Королева,
— Результатом стал дерзкий, но успешно воплощённый план. Стойбище было захвачено наёмниками, людьми Пердоса и десятком рыцарей Ордена, пока защитники отвлеклись на основные силы сэра Бойла. Среди наших воинов не погибло ни одного человека. Каган лишился своих детей, а мы получили заложников. Теперь у него только два пути. Если он не виновен — найти того, кто за всем этим стоял и обменять его голову на своих детей. Если виновен — прибыть во дворец и отдать свою жизнь за жизни заложников. Прекрасное решение вопроса, как вы считаете, леди?
Фрейлины, оценив пылающее в глазах матери леди Оливии мрачное пламя ярости, предпочли согласиться, заслужив довольную улыбку Королевы.
— Опять же, — женщина продолжала улыбаться, хотя уже и не так угрожающе. — Все, кроме кагана и его детей довольны. Сэр Бойл блестяще завершил поход, ветераны в восторге, я… удовлетворена. Мой супруг просто счастлив тому, что во дворце появилось сразу семеро дикарей, которые смогут создать множество забавных ситуаций. Даже простые придворные счастливы: пока мой супруг хохочет над «гостями» — они могут вздохнуть спокойно. Ну и не будем забывать, насколько положительно многие леди отреагировали на гуманность войск Эйрума.
— Я слышала и противоположное мнение, — осторожно заметила леди Джиллет.
— Ох оставьте. Таких кровожадных — считанные единицы. И среди них точно нет моей дочери или леди Мэрили. Но вернёмся к сэру Бойлу. В результате всего этого он получил что? Внимание леди Валуа — раз. Встречу с ней в одном из самых известных кафе для аристократии — два. Наверняка он и там времени не терял, раз леди проявляет к нему настолько явное благоволение! Фактически вы сейчас наблюдаете «три» — она стала его официальной парой на триумфе. А это далеко не мелочь! А теперь «четыре»: скоро наш рыцарь получит баронство и перестанет быть… бесперспективным в роли возможного супруга для леди Валуа. Связать себя узами брака с бароном — выглядит куда лучше, чем с безземельным рыцарем. К тому же, девушка имеет… сложную репутацию, тяжелый характер и проблемы со здоровьем, так что, как я и говорила, барон в её случае хоть и не прекрасная партия, но вполне допустимая. Ну и «пять»…
Королева загадочно улыбнулась, бросив весёлый взгляд на подруг, как бы, предлагая им закончить.
— М-м-м… Характер леди Мэрили? — предположила Элис Кэрролл.
— Именно! — Её Величество важно кивнула своей фрейлине. — Никакой «гонки». Леди Валуа не подпускала к себе ни одного мужчину, пока её сердце было занято маркизом. Ни безобидного флирта, ни тёплых бесед. Лишь холодная отчуждённость. Ну а если мы вспомним, что она не посещала ни одного столичного приёма на котором был мой племянник, но не было некоего Хитрого рыцаря, причём ещё до того случая с покушением… Леди, я больше, чем уверенна: сэр Бойл уже взял её крепость. Всё, что мы сейчас наблюдаем — прелюдия, которой наслаждаются леди и некий, весьма продуманный джентльмен.
— Действительно, — в задумчивом удивлении покачала головой леди Элис. — Очень… хитрый план, да ещё и очень оперативно воплощённый в жизнь.
— Ха, — леди Джиллет вдруг весело улыбнулась, — держу пари такой зять придётся по нраву одному крайне малообщительному пожилому дворянину!
— Ну, знаете, леди, — Королева усмехнулась. — Для того, чтобы оценить зятя, нужно ещё заметить, что он у тебя появился.
Леди негромко рассмеялись, прикрывшись веерами, и продолжили наблюдение за обсуждаемой парой.