Ненужная Избранная

Тюрина Татьяна

— Чего ты хочешь? — просил он прямо в лоб.

— Есть хочу, — ответил я.

Ну, а что? Каков вопрос, таков ответ. Он улыбнулся, видимо, оценив шутку.

— Я серьёзно. Твоя помощь весьма ощутима. Как насчёт должности во дворце? Советником сделать не могу, так как нужна родословная и титул. Впрочем, титул могу пожаловать. Будешь тайным советником…

— Нет, спасибо, — ответил я, и Аллен опять удостоил меня своим долгим оценивающим взглядом.

— От чего именно ты отказываешься?

— От всего. Не хочу я участвовать в этих ваших королевских интригах. Я просто хочу уехать подальше и наслаждаться

простой жизнью.

— И когда же ты собираешься уехать?

Я слегка нахмурился и непроизвольно глянул на дверь.

— Скоро. Надо сначала закончить все дела…

Варонс уже успел сообщить, что за нами придут завтра вечером. Нужно было переговорить с Еленой. Если она сегодня не появится, придётся пойти к ней в комнату. Лишь бы никто не видел и опять не начал со мной разборок на тему неподобающего поведения и благородных дам.

С Алленом удалось замять тему титулов и наград, так как случился маленький бунт, чему, если честно, я был рад. Не очень хотелось с ним выяснять отношения, тем более пока я не поговорю с Леной. Нам нужно было держаться одной истории. А этот король очень проницательный малый, и выцепи он нас по отдельности, запросто мог вывести на чистую воду. Я уже улавливал от него нотки недоверия и подозрительности. Он, конечно же, старался не показывать этого, но мне несложно было увидеть.

После усмирения всех недовольных и весьма нудного банкета было решено устроить что-то вроде перерыва. Аскольд позвал всех в тайную библиотеку. Выпить вино и расслабиться, так сказать. Мне пришлось идти со всеми, так как Аллен не отпускал меня от себя ни на секунду. Наверное, не мог мне доверять, пока не привяжет к себе… недаром же титулом завлекал.

Я всё больше и больше переживал за Елену. А потом она наконец пришла. Я так обрадовался, что даже не стал это скрывать. Просто улыбался и любовался ею. Ведь условия уже выполнены, значит, ничто больше меня не сдерживало.

На её лице был румянец и улыбка, не было больше ни изнеможения, ни мешков под глазами. Это хорошо. Я с искренним удовольствием наблюдал, как она весело и непринуждённо общается с двумя самыми опасными людьми во всём замке. Оба брата шутили и подначивали её, но и она не оставалась в долгу. С одной стороны, я радовался тому, что она так приспособилась и прекрасно внедрилась, с другой же, меня пугало такое дружелюбие со стороны этих двоих. Это только со стороны могло показаться хорошим знаком. На деле же пристальное внимание таких, как они, весьма опасно. Я уже на себе это прочувствовал.

А потом разговор вдруг зашёл про свадьбу. У меня кровь застыла в жилах, когда я подумал о том, что она может остаться здесь и выйти за кого-то замуж. Даже неважно, за кого именно… Я просто всегда думал, что мы вместе вернёмся и у меня по-любому больше шансов, чем у всех этих ухажёров… Но если она останется…

Меня эта мысль настолько потрясла, что я даже не успел как следует оценить то, что и меня записали в её женихи.

Я всегда считал, что моим самым главным соперником был этот прощелыга, который носил след от тяжёлой руки Ванка на своём лице, но Ландри сидел спокойно на месте, будто этот спонтанный список женихов ему был совсем не интересен. Однако он не поленился бросить на меня насмешливый взгляд. Наверное, злорадствовал, видя, как я напрягся.

Ведь, в отличие от него, двум принцам я не мог диктовать свои условия и угрожать отрезанием пальцев. Впрочем, я и не собирался. Если Лена сделает свой выбор, мне останется только смириться.

Поэтому, собравшись с духом, я спросил прямо.

К счастью, Елена моментально начала всё отрицать. Но как-то слишком горячо она это делала, так что мои сомнения не рассеялись, а внутренняя паника даже начала нарастать.

Я должен был поговорить с ней наедине как можно скорее. И укрепился в этой мысли, когда Аллен начал и её расспрашивать о планах на будущее. Она вроде подтвердила, что тоже хочет уехать, но какая-то дрожь в её голосе и грусть в глазах заставляли меня беспокоиться ещё сильнее. Возможно ли, что на самом деле она не хочет возвращаться? А вдруг, если её попросят… Я опять метнул взгляд на Ландри. Если её кто-то особенный попросит, то она останется?

Чёрт.

Я вдруг услышал, что Елена заговорила про принцессу, и понял, что это прекрасная возможность, наконец, сделать последнее, что осталось. Это, конечно, не входило в мои прямые обязанности и миссию, но Гор за это время стал мне другом, и если я мог что-то для него сделать, мне хотелось это сделать. И глядя вслед Лене которая ушла «проветриваться», я перешёл прямо к сути:

— Я бы хотел просить руки вашей сестры Леоны от лица моего доверенного друга Гора.

— Того самого, что является членом семьи Сеймонор?

— Вы и это знаете? — я почему-то не удивился.

— Не сразу, но я его вспомнил. Мы встречались ещё в детстве.

— Он хороший парень и прекрасный лидер. Он возьмёт на себя обязанности по роспуску нашей разбойничьей группировки и проследит за тем, чтобы люди вернулись к своей прежней жизни. Я дал ему чёткие инструкции и ручаюсь за то, что он справится.

— Надо же, — усмехнулся Аллен, откинувшись на спинку своего кресла. — А ты всё продумал.

— Конечно. Я с самого начала именно к этому и стремился.

— То есть… мою сестру-принцессу за младшего сына барона?

— Какой скандальный мезальянс, — хмыкнул Аскольд.

— Однако Леона, похоже, желает этого союза. Ей не важен его титул. Она влюбилась в него, когда он ещё был простым разбойником.

— И это так ты присматривал за нашей сестрой? — нахмурился Аскольд.

— А ты вообще умыл руки и играл в страдальца тут во дворце, так что давай без претензий. Сестра теперь открытая, так что это не такой уж и плохой союз.

— Свадьбы — это не моя тема, поэтому я, пожалуй, тоже вас покину, — вздохнул Ландри и направился к выходу.

Меня немного нервировало то, что он ушёл почти сразу за Еленой, но пришлось остаться и продолжить беседу о предстоящей свадьбе. Я был рад, но не особо и удивлён, что всё разрешилось в положительном ключе. Мне, правда, как представителю жениха пришлось улаживать некоторые традиционные и организаторские вопросы. И как только переговоры были закончены, я тут же, не дожидаясь разрешения, вышел из комнаты.

Когда я нашёл Елену, то к своему ужасу увидел рядом с ней и этого прощелыгу, который расточал приторные улыбочки и комплименты. И даже когда я их прервал, он всё равно продолжил. Павлин расфуфыренный. Очень чесались руки поставить ему второй фингал.