Ненужная война
Шрифт:
— Прости. Я думала, что знаю, что делаю. Если бы все можно было отмотать назад…
— Тогда ты бы продолжала его ненавидеть и дальше.
— Но Бриален… не стал бы тем, кем стал сейчас…
Только сейчас Делине пришло в голову, что согласие подруги на брак с человеком — своего рода способ защиты. Не было у Селесты к нему ни любви, ни уважения. И, зная Максима, девушка могла бы с полной уверенностью сказать, что он бы на такое не пошел.
Интерлюдия 49
Вечер застал их в полудневном переходе от Древа. Максим так и не приходил в себя, отсутствующим взглядом смотря перед собой и, словно послушная марионетка,
Максим вновь задремал, прислонившись к одному из бревен. За одеждой пришлось идти в мертвый город и, по сути, украсть, подобно мародерам, в одном из домов. Маришу этот факт нисколько не радовал, но она боялась, что ее сюзерен, одетый выше пояса лишь в Клубок, может заболеть. Иммунитет людей никогда не отличался стойкостью.
— Заметила? — спросила она у сестры, подсаживаясь рядом и кивая в сторону спящего Максима.
— Это… сложно не заметить, — в смятении пробормотала Сильфида. — Самое удивительное то, что он не притворяется. И на второй раз такой реакции уже нет. И в замке тогда не было вообще ничего похожего. И в Плюмбите, деревне той служанки, он был как всегда… Мар, ты же ведь видишь все то же самое, скажи… ты ведь понимаешь, что это значит?
Мариша, разумеется, понимала, что все это значит. И, хоть это и означало фундаментальную ошибку в своих суждениях о нем, она почему-то искренне хотела, чтобы ее логические выводы оказались правдой.
— Это означает… — пробормотала она еле слышно, — что тот наемник был первым, кого он убил. Что в свою очередь означает…
— …что он действительно не виноват в смерти мамы, — продолжила Сильфида.
Она вновь и вновь прокручивала в памяти те события, которые знала. Человек, выбегающий из кабинета Лесии, весь перепачканный эльфийской кровью, пускается наутек, но, почему-то бежит наверх, а не вниз, словно сознательно загоняя себя в ловушку. Мар догоняет его, когда тот уже собирался прыгать в окно, оглушает и относит в камеру. Сколько он пробыл без сознания, лучница не знала, но не меньше шестнадцати часов — время от времени она спускалась, хотела задать ему один-единственный вопрос — почему. Потом он сбежал, и поговорить лишь удалось, когда он якобы взял заложницу. Его рассуждения были толковыми, но кто в здравом уме будет верить словам человека? А потом он заместо того, чтобы прирезать ставшую бесполезной служанку, толкнул ее на принцессу и прыгнул через подоконник, вновь сбегая. И всего за несколько минут уничтожил ее репутацию лучницы, бьющей без промаха, создаваемую почти столетие.
Может, проблема была в этом? Может, именно эта обида и мешала ей мыслить здраво? Сильфида не знала. Но сейчас, смотря, как страдает Максим от впервые отнятой жизни, она твердо была уверена, что он говорил правду — он пытался спасти Лесию, а не убить ее. Но… тогда кто ее убил?
Человек стал кричать и дергаться во сне. Лучница едва успела встать, как Максим с выкриком проснулся. Заполошно дыша, он с безумием в глазах огляделся, пытаясь понять где находится… и вновь вернулся к своему апатичному состоянию.
— Максим, тебе нужно поесть, — она сделала ему несколько бутербродов из почти кончившихся запасов.
— Я не хочу есть, — ответил тот тихо. — Ешь сама.
— Максим, ты почти два дня ничего не ешь…
— Я не хочу есть, — повторил он. — Оставь себе, ты все равно не можешь ничего есть,
Девушка замешкалась. Даже в том состоянии, в котором он сейчас, он продолжал думать о ее нуждах.
Некоторое время все трое смотрели на огонь, что отгонял все сгущающиеся сумерки.
— Ты можешь поспать еще, — вновь подала голос Сильфида, но в этот раз Максим ей ничего не ответил. Он просто продолжал смотреть на огонь. О чем он думал, принцесса догадывалась — переживал тот злополучный день. — Максим, у тебя не было выбора, ты же это понимаешь?
— Выбор есть всегда, — он ответил так тихо, что девушка его едва услышала за треском дров.
— Он бы тебя убил, ты понимаешь? Да, возможно, твое Оружие вновь бы спасло тебя, но что, если бы нет? — она ждала хоть какой-то реакции, но Максим лишь продолжал смотреть на огонь. — Ты поступил единственно верным способом, чтобы ты там не думал. Если кто-то хочет тебя убить, ты имеешь право отнять его жизнь.
Постулат о святости эльфийской жизни. Пускай Максим и не был эльфом, и отнял он как раз жизнь одного из представителей ее расы, она была уверена, что он все сделал правильно. Именно это она и пыталась до него донести, но… как было видно, безуспешно.
— Сюзерен, я… нашла кое-что, — с этими словами Мариша протянула ему слегка пухлый конверт. — Когда искала Сильфи, я нашла его в углу. Ты говорил, что для тебя это важно.
Впервые за последние трое суток человек проявил хоть какую-то эмоцию. Конверт в его руке смялся, когда он сжал его в кулак… но и все. Доставать локон Делины он не стал.
— Максим, — впервые обратилась по имени мечница, — что тогда произошло в ту ночь? Когда ты выбежал из ее кабинета, перепачканный ее кровью… когда столкнулся со мной, убегая… что произошло? Чему я стала свидетелем?
Конверт вновь смялся в его руке, но сам он не проронил ни звука. Принцессы уже не надеялись получить ответ, как…
— Она позвала меня, потому что были готовы доклады выживших по Разрушителям. Те скудные крохи информации, которые удалось собрать, чтобы я хоть что-то о них знал. Делина провожала меня, потому что я не разбираюсь в переходах вашего замка, к тому же, в тот момент ее жизнь была завязана на меня — находись я вне своей комнаты вне ее присмотра, и ее тут же повели бы на казнь. Последствия моего неудавшегося побега, за который понесла ответственность невиновная в этом девушка…
Максима словно прорвало. Он рассказывал и рассказывал, вспоминая обо всем, даже о самых мелких и ничего не значащих деталях. Выпавший из кармана бриллиант, когда он споткнулся. Куча бумаг на столе Лесии. Отвязка жизней. Предложение зачитывать доклад, так как амулет не переводил письменность. И — самое главное — приход Маркуса, камергера Маллореана, второго лица государства эльфов.
— …я, как мог, пытался найти ее футляр, отбиваясь от стражника, но… он не оставил мне выбора, понимаете? — на его глазах проявились слезы, в голос вернулись слабые оттенки эмоций. — Она истекала кровью у нас на глазах, но вместо того, чтобы помочь мне найти листья или дать своих, постоянно атаковал меня. Что я мог в тот момент сделать против обученного солдата, охранявшего саму королеву? Только бежать. Только бежать…
У Сильфиды как будто в голове что-то щелкнуло. Словно куски пазла, вставшие на свое место, все события той ночи наконец-то выстроились в правильном порядке. Все факты, о которых она знала, перестали противоречить друг другу, открывая ей истину произошедшего во всех ужасных деталях. И не только ей.
— Я на минуту отойду, — глухим голосом сказала Мариша, вставая и уходя вглубь леса. Не прошло и двадцати секунд, как оттуда раздался настолько гневный рык, что Сильфида тут же встала, схватившись за лук.