Ненужная жена, или Ведьма по обмену

Айс Ллина

– И сколько времени займёт строительство нового дома? – уточнила я, понимая, что они просто обязаны успеть до холодов.

– Если не будете мешать, то недели за две управимся, – буркнул мужчина и достал из-за пазухи листок с договором.

Две недели? Вот это да! О таком я мечтать не смела. Неужели это возможно? Хотя чему я удивляюсь – мир же волшебный.

Изучив документ, я кивнула и направилась в дом за задатком. Работник тщательно пересчитал, полученные монетки и отправился к братьям, имён которых я так и не узнала.

Пожав плечами, я вернулась к столу и

занялась ягодами. Похоже, эти мужчины очень меня боятся, раз поспешили скрыться как можно скорее. Надеюсь, их страх не будет мешать работе.

Глава 8

Спустя пару часов из леса вышел Вэлиан, с полной корзиной неизвестно чего. Он медленно приблизился к строителям, которые успели возвести довольно приличный шатёр и замер, уставившись на Бора, появившегося из-за временной постройки. Бригадир работников при виде хозяина леса, попытался упасть на колени, выронив из рук инструменты, которые он куда-то волок.

Вэлиан начал что-то объяснять мужчине, размахивая руками и не давая ему упасть на траву. Бор замер, согласно закивал и быстро рванул в шатёр к своим братьям, а хозяин леса, размахивая корзиной, направился ко мне.

– О чём вы разговаривали? – поинтересовалась я, когда мужчина подошёл ко мне совсем близко.

– Ни о чём, – равнодушно ответил он и протянул мне полное лукошко ажурных мухоморов.

– А зачем он тебе кланялся, – недоверчиво покосилась на Вэлиана, забирая корзину.

– Тебе показалось, – отмахнулся он. – Он просто на грибы засмотрелся. Спрашивал, где я таких хороших набрал.

Заломив бровь, я бросила взгляд в тару, под завязку наполненную ярко-красными шляпками в белую крапинку и усмехнулась. Ну да. Так, я тебе и поверила. Похоже, хозяин леса что-то скрывает. Ну ничего, я выведу тебя на чистую воду.

– Это чё такое? – фыркнул Степан, сунувший нос в корзину. – Ты его зачем за мухоморами послала?

– Да так. На всякий случай, – рассеянно ответила я, глядя в спину удаляющемуся Вэлиану.

Похоже, этот мужчина совершенно не разбирается в грибах. Но как такое возможно? Нет, я верю, что он действительно хозяин всего, иначе изба бы его не пустила без приглашения. Но вот явно же здесь что-то нечисто. Наверное, мне стоит расспросить строителей.

Но в этот день я так и не встретилась с бригадиром работников. Сначала варила варенье, а потом принялась за приготовление обеда. Мужчины всё это время обустраивались и к нам не спешили. Даже моё приглашение пообедать вместе отклонили, чем безмерно меня удивили.

– Они не будут есть то, что приготовила ведьма, – сообщил мне, устроившийся за столом Вэлиан.

– Ну и прекрасно! Мне больше достанется, – хрюкнул Степан, принимаясь за угощение.

– Почему? – взглянула я на мужчину, нахмурив брови. – Закрутки же люди покупают…

– То местные, – пояснил мужчина. – А эти не из близлежащих деревень приехали, вот и не знают о том, что ты вроде как добрая ведьма.

Если такие бывают.

– Сейчас кто-то договорится, – предупредила я.

– Да, ладно, я же пошутил, – примирительно поднял руки хозяин леса и рассмеялся.

– Расскажешь мне, почему все так не любят ведьм, – сев за стол, поинтересовалась я.

Велиан замер, уставившись на меня как на человека, который только что задал ему самый нелепый вопрос. Ну возможно это отчасти и было так, но ведь я действительно не в курсе, а Степан тоже не особо в этом разбирался.

– Шутишь? – недоверчиво уточнил мужчина, старательно заглядывая мне в глаза. – Ты ведь и сама это прекрасно знаешь.

– Нет, – покачала я головой. – Я не местная. Приехала издалека…

– О-о-очень издалека, – встрял Степан, оторвавшийся от салата.

– Да, – кивнула я зайцу, который мне подмигнул, как будто мы заговорщики. – В общем, я жила в глуши…

– О-о-очень в глуши, – снова раздался голос зайца из-под стола.

– Да, Стёпа, спасибо, – закатив глаза, пробормотала я. – В общем, я жила достаточно уединённо…

– О-о-очень уединённо, – добавил фамильяр.

– Хватит! Я понял! – воскликнул Вэлиан, понимая, что моё объяснение может затянуться. – Одна из ведьм прокляла всех десятерых правителей этого мира, вот собственно и всё.

– Всего-то, – беззаботно уточнил заяц, отчего мы с хозяином леса недоумённо переглянулись.

Бросив на Степана осуждающий взгляд, я повернулась к мужчине, чтобы продолжить разговор.

– Что именно произошло? Почему ведьма так поступила? – уточнила я.

– Не поделили территорию, – пожал плечами Вэлиан. – Ведьмы отличаются от магов тем, что им необходимо жить поближе к природе. Вот и селились они преимущественно в лесах, близь небольших поселений, чтобы жители всегда могли иметь доступ к отшельницам. Но однажды одна из ведьм столкнулась с бесчинством своего правителя, тот требовал немедленно покинуть насиженное место, чтобы построить на этом месте дворец для своей будущей супруги. Ведьма уходить отказалась. Тогда король издал указ, запрещающий всем подобным ей, селиться на “чистой” местности, вынуждая их уйти в места, считающиеся проклятыми. Ведьмы обратились за помощью к другим правителям, но те пошли на поводу своего соседа и приняли такой же закон. Ведьмы ушли, но перед этим та, что была изгнана первой, прокляла всех правителей, заявив, что пока они не покинут престол, мира в их странах не будет. На наш мир обрушились страшные катаклизмы, продлившиеся до тех пор, пока на престол не взошли дети тех бедолаг.

– И с чего это они бедолаги? – нахмурилась я. – Притесняли ни в чём не повинных женщин, да ещё и выставили их во всём крайними!

– Та, которую попросили уйти, должна была подчиниться и отправиться в другой лес. И ничего бы не случилось, – парировал Вэлиан.

– Интересный ты, – опешила я. – А если я сейчас скажу тебе уйти из этого леса, ты подчинишься?

– Нет конечно! – ответил мужчина. – Ты же не мой правитель! И ты вообще женщина.

– И что? – не поняла я. – Женщина не может править?