Ненужная жена. Хозяйка постоялого двора
Шрифт:
Когда зал пустеет, я подзываю к себе Рама.
— Вырубить лес вокруг постоялого двора. Нам нужно больше открытого пространства для боя. Да и костры не помешают.
Рам кивает, не задавая вопросов – за долгие годы службы он привык доверять моим решениям:
— Как думаешь, сколько у нас времени?
— Не знаю. Может быть, несколько часов? Разведчики ничего не засекли?
— Пока нет. Но они придут. Обязательно придут. Ты успеешь восстановиться?
— Со мной же моя истинная, — ухмыляюсь я. — Только не уверен, что она будет
— Эта может и будет, — хитро улыбается помощник, отходя от меня. — Ещё помнишь, как правильно просить или только силой умеешь получать желаемое?
Каков наглец. Но он прав, нужно ускорить моё возвращение в строй. А значит, пойду проверю, как там новая жена в старом теле.
Глава 45
Я стою у окна, прижав ладонь к прохладному стеклу. Кселарон покушал и уснул в колыбели, сжимая в кулачке край одеяла. К счастью, ему пока и дела нет до всего происходящего вокруг. И всё же сердце сжимается от боли за него. В этом мире дети слишком рано узнают о тёмных и постоянной угрозе, нависшей над королевством.
Внизу кипит работа: солдаты таскают брёвна, укрепляют ворота, выстраивают баррикады. Постоялый двор на моих глазах превращается в крепость.
Отворачиваюсь от окна, чувствуя, как усталость наваливается на плечи тяжёлым плащом. Я только что закончила обход всего постоялого двора – распределила комнаты для солдат, организовала кухню для приготовления запасов еды, выделила место для лазарета... Список, кажется, бесконечен.
И всё это время ощущаю на себе взгляды. Осуждающие, оценивающие, сравнивающие.
«А Рильда бы сделала иначе...»
«При ней такого бы не случилось...»
«Рильда нашла бы выход...»
Эти шепотки преследуют меня, впиваются иглами в самоуверенность, которую я так старательно выращивала последние недели. Рильда – легендарная хозяйка, с этим никто не спорит. Она и двором заведовала и женщинам сбегать помогала. Просто и чтец, и жнец.
Мне хочется кричать: «Я не Рильда! Я даже не Элена – я Лена из другого мира, застрявшая в чужом теле!» Но я молчу, сжимая зубы до боли.
Сейчас, когда все знают о надвигающемся нападении тёмных, постояльцы особенно напуганы. Буквально час назад я слышала, как группа торговцев в общем зале громко ругала и Рильду, которая «бросила их в такой момент», и солдат, не выпускающих никого за ворота, и меня – неопытную девчонку, которой далеко до «великой Рильды».
— Рильда бы давно нашла способ вызволить нас отсюда, — говорил краснолицый торговец тканями, размахивая кружкой эля. — Она знала все тропы в округе, имела связи. Да и солдат быстро бы убедила отпустить нас. Всяко лучше попытаться убежать, чем ждать смерти здесь, прячась. Все же знают, что против тёмных ни солдаты, ни ларианы не справляются.
— И то верно. Вон Деролона едва живого принесли…
— Ага. Не будь драконом, поди собирали бы погребальный костёр.
Внутри меня что-то закипает. Злость
И я даже догадываюсь, кто за всем этим стоит. Майгара, которую явно не устраивает то, что Кристард слушает меня, а не её. Если человек прикидывается умирающим, значит и грозящая всем нам опасность не станет для неё серьёзной причиной не быть… собой.
Я оправляю передник и расправляю плечи. Нестерпимо хочется выпустить пар. Не хочу быть скандалисткой, но мне необходимо отстоять свои границы. Раз уж мы все заперты здесь, в этой внезапной крепости, нужно расставить точки.
Раз Кселарон спит, решаю выйти. Подходу к двери, поворачиваю ручку и уже собираюсь шагнуть в коридор, когда замечаю чёрную тень, скользнувшую по полу. Сердце пропускает удар, но через мгновение я узнаю её хозяина и бликующие глаза.
— Винтер!
Кот, моя единственная связь с прошлой жизнью, которого я не видела несколько дней! Я уже начала бояться, что его поймали и съели волки.
— Волки? — фыркает Винтер, и я слышу его голос в своей голове, всё время забываю, что он угадывает мысли. — Мне не страшны волки, Элена. А вот тёмные – совсем другое дело.
Я оглядываюсь, проверяя, нет ли кого в коридоре, и закрываю дверь, возвращаясь в комнату.
— Где ты был? — шепчу я, подходя ближе. — Я волновалась.
Винтер начинает вылизывать лапу с видом существа, у которого есть дела поважнее, чем отчитываться передо мной.
— Увязался за солдатами, когда Кристард уехал, — наконец отвечает он. — Хотел посмотреть, что происходит.
Жёлтые глаза становятся серьёзными.
— И знаешь что? Кристард зря связался с той тварью.
Холодок пробегает по спине. Я опускаюсь на корточки, чтобы быть на одном уровне с котом, и спрашиваю:
— Почему ты так думаешь?
Винтер перестаёт вылизываться. В его взгляде тревога, которую он обычно старательно скрывает под маской безразличия.
— Подозреваю, что эта тварь идёт сюда не за людьми, — Винтер переводит взгляд на колыбель. — За ним, твоим сыном.
Воздух застревает в горле. Я инстинктивно пячусь, чтобы быть ближе к ребёнку.
— Нет… это… невозможно.
— Я слышал её. То, что идёт сюда. Если попытаться проанализировать всё, что она бормочет, ей обещали ребёнка. Она считает его своим. И хочет получить.
Сердце колотится как бешеное, в висках пульсирует кровь.
— Так это она? Она послала монстров, которые окружили нашу телегу тогда?
— Скорее всего. Но ты воспользовалась камнем, так? Она потеряла тебя из виду так же, как и Кристард. Но теперь она точно знает, куда идти.
— Что мне делать? — шепчу я, чувствуя, как паника поднимается внутри.