Ненужная жена

Соломахина Анна

— Я обязательно тебе все расскажу, — пылко заверила его. — Когда всё закончится и мы… Я оборвала саму себя.

— Что мы? — он резко обернулся, впился в меня пристальным взглядом, напрягся ещё сильнее.

Я сглотнула, тоже сжала кулаки, зажмурилась, снова открыла глаза и выдохнула:

— Когда мы сможем попробовать…

— Что? — он шагну ко мне, буквально нависая.

Он настолько волновался, что огонь за его плечами пылал столбом, сжигая дрова сразу в пепел.

— Обмануть всех, — шёпотом закончила я.

Меня трясло, начиная

с губ, заканчивая кончиками пальцев. В его взгляде вспыхнуло изумление, только теперь радостное. И в то же время складка на лбу говорила, что он не может до конца поверить. Ведь я ответила довольно расплывчато.

А что мне оставалось делать, ведь я, получается, предлагала ему себя сама! Потому что все его слова о том, что он хотел бы на мне жениться, я якобы проспала.

— Ну вот, доверяй вам дело! — проворчал за спиной Николя.

Напряжение тут же лопнуло, как мыльный пузырь, оставив за собой сладко-горький привкус недосказанности.

— Всё самому делать, всё самому, — он обогнул нас, хитро взглянув косым взглядом и ехидно дёрнув усом. — Спалили все дрова в пепел, а нужны-то угли! Бестолочи.

Процесс приготовления мяса меня сильно заинтересовал. Я смотрела, как Эйнар приколдовывает, чтобы быстрее получились угли, и в этот раз он делал всё верно. Потом вдыхала ароматы жарящегося мяса, наслаждалась пряными нотками специй, а уж каково это всё оказалось на вкус… м-м! А к нему глинтвейн и хорошая компания.

Мы наслаждались каждой минутой этого тёплого вечера. Дивными красками заката, свободной от условностей обстановкой и откровенным разговором. Словно чувствовали, что после нас ждут сплошные испытания. Ведь завтра предстоит много сделать, много решить, и каким окажется результат — сложно предугадать.

Эйнар рассказывал, как его пытались гнобить в Академии однокурсники, которых он был младше и тем самым сильно раздражал. Правда, после первых же тренировок они уже дрались между собой за возможность взять его именно в свою команду. Потому что он действительно был хорош как в науке, так и в практической магии.

Николя, конечно, подтрунивал над ним, но в целом одобрял его решение не протирать штаны лишние годы, а идти вперёд, тем более что именно благодаря сокращённому сроку обучения и отличным рекомендациям ректора Эйнар смог сразу попасть на столь лакомую должность, как королевский маг Галатии.

— Если честно, я сильно удивлён поступку Филиппа, — Эйнар уже наелся и сидел теперь, откинувшись на спинку стула. — Да, он своевольный, но адекватный и сильный человек, настоящий лидер своего народа. И ещё, он ни разу за эти два года не встретился ни с Генрихом, ни с Агнессой, даже не вспоминал о них. И это не говоря уже о том, что ты стократ краше неё.

— Он учился в Досландии, — Николя тоже сидел в расслабленной позе и наслаждался вечером. — Я в это время путешествовал по Гардалии, пытался попасть в Архельдор, но по итогу нашёл вервольфа совсем в другой стороне. При мне Филипп тоже особо не распространялся о них, но мы с ним так

тесно и не общались, как вы.

Он кивнул Эйнару, показывая, что уважает его статус, пусть тот и младше.

— О, ты тоже хотел получить предсказание от северной прорицательницы? — я встрепенулась, ибо совсем недавно планировала тот же путь.

— Нет, у меня были другие нужды, — он ухмыльнулся, прищурил глаза, явно вспоминая свои приключения. — Я ведь помимо стихийной магии одарён богами талантом к перевоплощению. Крысу ты видела, есть ещё несколько животных, в которые я могу оборачиваться, вот только волчье обличье мне никак не давалось. Выходила собака собакой, но я хотел особое чутьё, дополнительную силу! Поэтому мне требовалась шерсть и коготь вервольфа.

— Ого! — я даже подпрыгнула от изумления. — Так вот почему ты такой огромный, а я думала, что мне показалось. Тогда действительно была та ещё обстановка: туман, страх и решимость продать свою жизнь подороже.

— Да, я умудрился добыть материал у самого беты[1]. — Николя явно гордился своим поступком, и я его понимала.

Удивлялась даже, как он ещё живой передо мной сидит после такого. О силе и скрытности вервольфов ходят легенды.

— И тебя до сих пор не прикончили? — повторил мои мысли Эйнар, только вслух.

— Я быстро скрылся, — по его хитрому взгляду мы поняли, что то была та ещё авантюра. — Правда, особо не обольщаюсь, жду, когда придут. Но у меня совесть чиста: во вред я это не использую и секретом больше ни с кем не делюсь.

— Если что, зови, помогу, чем смогу, — кивнул Эйнар.

— И я, — сама не ожидала, что у меня вырвется это предложение. — Не подумай, я не какая-то слабачка. У меня есть, чем тебе помочь.

— Я понял, — кивнул Николя, глаза его при этом были размером с самую крупную монету. — Но вообще, драка — это не женское дело.

— А кто сказал, что драться буду я? — навела таинственности.

Нет, я точно пока никому не буду говорить о моём огненном помощнике. Пусть гадают!

— Я не перестаю тобой восхищаться, — Николя склонил голову. — И снова повторю, что считаю Филиппа чудаком. Он совершенно не понимает, от какого сокровища отказался.

— А я даже рад, — вырвалось у Эйнара, правда, он тут же стушевался. — Не пойми меня превратно, но я рад, что ты скоро станешь свободной девой. И…

Я даже дыхание затаила в ожидании продолжения.

— Друг мой, а не опережаешь ли ты события? — встрял Николя.

— Нет, не опережаю, — Эйнар решительно поднялся, подошёл ко мне, преклонил колено и торжественно выдал: — милая Инни, я понимаю, что не могу дать тебе королевство, но знай, я готов ради тебя на всё, даже сразиться со всем миром.

Я встала, сама не понимая, что теперь делать. Моргнула, ещё, но взгляд всё равно видел нечётко. Тогда я поднесла руку к глазам, потёрла их и с удивлением уставилась на влагу. Я заплакала? Хотя, чему тут удивляться. Просто оказалась настолько потрясена, что не заметила, как это произошло.