Необыкновенные приключения Алешки и Аленки

Качан Эдуард Николаевич

– Не получится, – сказала Мери-Эл. – Ковакс, скорее всего, погонится за нами – он вряд ли захочет, чтобы я добралась домой и рассказала обо всем папе! А у Ковакса нож, которым он перерезал канат.

– Да, – согласился Алешка. – Говорю же – у него явно с головой что-то не то!

– Дядя Ковакс! – вдруг крикнула Аленка в темноту. – А как там ваши собаки?

Алешка и Мери-Эл уставились на нее, не понимая.

– Ничего, Мери-Эл, не беспокойся, – захихикал Ковакса. – Собачки в норме. Если бы они понимали,

что больше не увидят ни одного ребенка, то затанцевали бы от восторга! Или ты думаешь, собаки любят детей?

– К чему тебе его собаки? – шепотом спросил Алешка сестру.

– Он не различает наши голоса, – ответила Аленка так же тихо. – В темноте он путает меня и Мери-Эл. И здесь не видно – один ребенок на лодке или три! Поэтому я заговорю его, а вы с Мери-Эл выберитесь наружу. Ты поможешь ей – ведь это важнее! Ковакс и не подумает вас преследовать – ведь для него Мери-Эл останется здесь, в лодке, понимаешь?

С минуту Алешка и Мери-Эл молчали, не зная, что и сказать.

– А что будет, когда рассветет и он увидит, что ты – это ты, а не я? – наконец спросила Аленку Мери-Эл. – Никто ведь не знает, на что он способен!

– Да, Ален, – сказал сестре Алешка. – Ведь он сумасшедший! Что я скажу маме, если с тобой что-то случится?

– Я очень хочу к маме, – прошептала девочка. – И наш единственный шанс туда попасть – чтобы Мери-Эл успела к Цветку до рассвета. Иначе мы навсегда останемся здесь, и мама нас все равно не увидит.

– Я боюсь за тебя, – сказал Алешка, и в его голосе страх за сестру перемешивался с восхищением ее смелостью. – И я так бы не смог, – добавил он.

– Смог бы, – заверила брата Аленка. – А теперь идите быстрее, пока я не успела совсем испугаться!

Мери-Эл и Алешка молчали.

– Я думаю, что собаки любят детей! – крикнула Аленка в темноту. – Помните, как я их гладила? Они меня не обижали.

– Не обижали! – подтвердил из темноты скрипучий голос Ковакса. – Но это не от любви. Это я им не велел – не нужна мне ссора ни с твоим отцом, ни с твоей мамашей! Они умные, собачки-то, куда умнее многих из вас, детишек!

– Идите же! – прошептала Аленка брату.

Алешка и Мери-Эл молча обняли девочку и тихо, практически беззвучно сошли в холодную воду реки.

К счастью, в этом месте река оказалась не глубокой – Алешке вода доходила до груди, а Мери-Эл была по шею. Теперь дети двигались быстро – течение подталкивало их в спину.

– Хоть бы с ней ничего не случилось! – шептал Алешка. – Что я буду делать, если с нею что-то случится!

– Перестань ныть – ты же мальчик! – шепотом одернула Алешку Мери-Эл.

Упрек подействовал – Алешка замолчал. Теперь дети шли, прислушиваясь к тому, что осталось сзади. Они слышали перебранку Аленки и Ковакса – злобный сосед Мери-Эл пока еще не понял, что с ним говорит не та девочка.

Прошло минут

двадцать, и дети увидели лунный свет – рядом действительно был колодец. Как и большинство колодцев в этой стране, он был не глубоким – дети быстро выбрались наружу.

– Где это мы? И куда нам идти? – спросила Мери-Эл, вглядываясь в ночную темноту.

Огляделся и Алешка. Место показалось ему знакомым.

– Мы, кажется, здесь были, – сказал мальчик. – Да, были! Мы с Аленкой здесь Крокобряка к обрыву тащили!

– И долго отсюда идти до Цветка? – спросила Мери-Эл.

– Два часа, – ответил Алешка.

– Не успеем, – прошептала Мери-Эл. Голос ее дрожал. – Все напрасно – мы не успеем!

Внезапно впереди что-то зашевелилась – как будто огромная ворона качнула крыльями.

– Кто это здесь? – раздался из темноты знакомый обоим детям ворчливый голос.

– Это Крокобряк! – прошептал Алешка.

И правда – летающий крокодил лежал у обрыва, разложив на мокрой траве свои вороньи крылья – как будто обняв землю.

– Крокобряк, это я, Мери-Эл! – прокричала девочка.

– Надо же – ты решилась выйти из дому! – восхитился летающий крокодил, – А кто это с тобой?

– Это я, Алешка! – крикнул мальчик. – Вы еще говорили, что теперь мы с вами друзья!

– Да – друзья. Это правда! – согласился Крокобряк.

Дети уже бежали к нему.

– Крокобряк, миленький, помоги! – взмолилась Мери-Эл, когда они подбежали к летающему крокодилу. – Мне очень нужно к Цветку. И именно до рассвета – иначе я исчезну!

– Ты хочешь пожелать для меня ноги? – осведомился летающий крокодил.

– Я? – девочка замялась. – Если честно – то нет. Я хочу пожелать, чтобы дети опять были с родителями, и чтобы опять на небе было солнце!

– А мои ноги?!

– Крокобряк, миленький, ну помоги же нам! Если дети освободятся из лесной поляны, то я обязательно уговорю кого-нибудь из них пожелать для тебя самые лучшие ноги! Правда – мне никто не откажет, если я их спасу!

– Крокобряк, помоги нам! – попросил и Алешка. – Моя сестра сейчас в подземной реке забалтывает сумасшедшего старика, чтобы он не смог помешать Мери-Эл попасть к Цветку. Кто знает, что будет с Аленкой, если она попадет к нему в руки! Помоги, а?! Сам же говорил – мы друзья.

– Хорошо, – сказал летающий крокодил и поднял с земли свои огромные крылья. – Полезайте ко мне на спину. Только держитесь крепче – если кто-то упадет, то разобьется – я поймать не смогу!

Дети как могли быстро забрались на спину летающего крокодила.

Крокобряк толкнулся крыльями и рухнул с обрыва.

Казалось, что вот миг – и он упадет на дно оврага, но нет – пара взмахов огромных крыльев, и летающий крокодил набрал высоту.

Теперь они неслись к Цветку так быстро, как только мог лететь Крокобряк.