Неоконченный рассказ Лума по прозвищу Зеленая Кобылка, барда из Арнивеля.
Шрифт:
– Как? Но я же ему ничего не говорил! Мне пришло это в голову только сейчас!
– Он не сможет противостоять злу, которое завладело его кровными родственниками - случиться так, что он после пыток и страданий предпочтет их жизни всем остальным!
– Это… это чудовищно!
– Но это еще не всё - не торопись осуждать Шайлока! Главное, что такой же выбор нужно будет сделать тебе!
– То есть как это?!
– Разве у тебя нет ни брата,
– Но ведь они далеко отсюда!
– Не спрашивай, как именно и что произойдет! Ты умен, чтобы понимать, что зло не знает границ, и что оно пойдет на всё ради себя самого! Если ты сейчас поддашься панике и бросишься спасать родных, то тогда погибнут все, рано или поздно!
– Как же быть?
– Делай то, что решил, и не дай злу победить! Нет, ты, конечно, не пойдешь на эту битву в одиночку - мы, урру и другие Древние, объединившись, направимся в Кассен, чтобы освободить пленников и чтобы открыться пред людьми. Если последнее не удастся, мы все проиграем! Человеческий род должен встать с нами вместе и первыми будут те, кто уже испытал боль утраты и неизвестности!
– Тогда впереди всех буду идти я, потому что я человек, и, стало быть, соплеменникам будет легче меня понять и принять! Да, чем быстрее это произойдет, тем больше шансов у моих близких остаться в живых!
Два нуинута и человек вышли из пещеры. Тут Тьюго остановился и замялся в нерешительности.
– Что, что тебя беспокоит, человек?
– спросил Каданг.
– Есть у меня одна вещица, которая является для меня полной и неразрешимой загадкой! Может, вы сумеете прочесть символы, начертанные на ней?!
– Покажи!
Сольвер вынул из своего походного мешка кусок того самого дерева, которое было извлечено из под мельничного колеса.
– Вот эта вещь!
Нуинуты недолго рассматривали предмет, а потом Каданг сказал:
– Ничего особенного, по крайней мере - для нас! Это что-то вроде межевого знака двух шарганских племен. Вот, этот символ - знак одного племени, а этот - другого. Должно быть, он очень старый - древесина потемнела!
– Значит, это - пустяк?! А кто это такие - шарганы?
– Деревяшку можешь выбросить, а вот с её хозяевами тебе лучше не встречаться в одиночку! Они - воинственный народ! Пока тебе довольно и этого. Сейчас же нам пора идти!…
– -
… Звон струн стих. Лум, по прозвищу Зеленая Кобылка, улыбнулся - у некоторых из его слушателей рот был всё еще открыт от удивления. Своё прозвище бард носил из-за своей одежды - всё, от башмаков
– Мда, ну и наплел!
– крякнув, произнес плешивый старик, державший в руке угасшую трубку.
– А дальше? Что было дальше?
– спросили мальчишки, которые до этого сидели под навесом, у дровяного сарая. Другая публика - девушки в скромных платьях, четверо рослых парней, три старухи, пятеро женщин, а так же дети разного возраста вопросительно глядели на него.
– Дальше? А о чём?! О том ли, что Древние потом прошли через весь Кассен, а люди, сперва испуганные, вышли им навстречу из домов, где прятались? О том ли, что барон Те-Шон заперся в Те-Шон-Мадане, в Верхнем замке, но там его и убили? О том ли, что Сольвер чуть не сошел с ума от горя, когда узнал, что его сестра и брат мертвы, но воспрял духом, отыскав-таки сестру живой? О том ли, что бароны-соседи прислали свои войска и они вместе с Древними и жителями Кассена подавили мятеж гарнизона, возглавляемый черным магом Гнуузом, поймали его и повесили за злодеяния? Нет, об этом и о многом другом мой верный сеартар будет молчать - его струны остануться без движения!
– Хе, это почему же?
– спросил один из парней.
– Потому что я не стану обирать и объедать до нитки ни вас, ни других селян. Я еду дальше!
– Лум развел руками и расплылся в широкой улыбке. Он одним прыжком перемахнул через жерди ограды и свистнул. Его конь тут же оказался рядом с ним.
– Странный ты, Лум! Вот ты уже мне почти понравился, а тут вдруг - раз!
– и сорвался с места ни с того, ни с сего!
– игриво проговорила одна из девушек.
– Эх, красавица, дорога, дорога зовет поэта! Ветер в лицо да солнце над головой - вот что мне нужно! Ну, прощайте все, может быть еще встретимся!
Дорожная пыль не успела осесть, а слушавшие еще не совсем разошлись, как вдруг младшая из девушек заметила вещицу, оставленную певцом-сказителем на деревянном столе.
– Ой, Кобылка забыл свой амулет!
На её ладони лежал камешек, заключенный внутрь медного кольца, вроде бы ничем не примечательный, полупрозрачный, мутно-желтый. Она хотела показать находку остальным, но рядом уже никого не осталось. Войдя под навес, в тень, девушка вновь глянула на колечко с камнем - оказалось, что эта штука светится едва заметно, но стоило её накрыть ладонями, как свечение усилилось.
– Ух ты! Вот это да!
21.01.06