Неоправданный риск. Возвращение

YOUROCEAN

– Живи, я прошу тебя! – Плакала она, осторожно приложив кровавую ладонь к его колючей щеке. Парень едва дышал. Его грудь коротко вздымалась вверх, но почти сразу опускалась. – Я знаю, ты сможешь, ты справишься. Потерпи немного, все пройдет!

Слезы нескончаемым потоком текли по ее щекам. Им обоим приходилось терпеть невыносимую боль, но лишь Калет верила в то, что рано или поздно все закончится, и они оба будут счастливы. Джереми думал практически также, только конец его заключался в бесконечном

забытье и крепком беспробудном сне.

– Ведьма, – охрипшим голос прошептал он так, что сомневался, услышит ли его сестра.

И она услышала. Калет замерла на мгновение, ее рыдания прекратились. Кажется, она даже забыла о той боли, что ломала ее изнутри.

– Что ты сказал?

Губы Джереми дрожали, он судорожно хватал воздух.

– Ведьма, – с трудом повторил он, – кто-то…колдует…в…лесу.

Калет не сразу приняла услышанное. Она была слишком напугана и измучена, чтобы понять смысл слов брата.

========== Глава 8 ==========

Охотники продолжали сидеть смирно. Пьянящую тишину нарушали лишь короткие хриплые всхлипы Калет и тяжелое дыхание Джереми. Волки были напуганы и беззащитны. Кто знал, чем может закончится такое спокойствие охотников, пришедших в их убежище.

– Найди… – шептал волк. – Ведьму…

Калет не поняла хрипение брата. Ее собственные рыдания заглушали любые звуки, издаваемые Джереми.

– Что?

Волк постарался вдохнуть как можно больше воздуха, но тут же поморщился: тупая боль неприятно сковала его грудную клетку.

– Ведьма… В лесу…

– Но для чего я должна искать ее? – По щекам Калет продолжали струиться слезы. Она держала голову брата на коленях, мягко поглаживая его волосы.

– Кто-то колдует… Они подчиняются ей… – Каждое слово давалось Джереми с трудом. – Найди ведьму….

Но Калет не казалось это хорошей идеей.

– Я не оставлю тебя с ними один на один! А вдруг это ловушка? И тот, кого я найду в лесу, окажется нашим врагом?

Джереми сдавленно откашлялся. Его буквально ломало изнутри.

– У оборотней с ведьмами соглашение… Они никогда…не навредят друг другу. Найди ее… Прошу тебя…

Калет лихорадочно замотала головой в знак протеста:

– Я не оставлю тебя с ними, Джереми.

– Они не тронут меня, дорогая сестра… Они сейчас безобиднее котят… Эта ведьма… – Волк снова разразился кашлем, и этот звук был словно лезвие по сердцу Калет. – Она поможет нам… Я… Я… – Он так яростно желал откашляться, что, казалось, вот-вот разорвет себе глотку.

Тем временем в лесу

Всё ещё в неведении я опустилась на колени перед Хейденом. Он совсем не шевелился. Ричард осторожно подошел к нему и с шумом втянул в легкие запах охотника. Затем презрительно фыркнул и отошел за мою спину, встав в таком положение, чтобы, если вдруг что, в момент

наброситься на Хейдена. Однако я перестала видеть в парне угрозу. Конечно же, его спокойствие внушало некую долю ужаса, но я находилась в нескольких сантиметрах от него, а он ничего не делал. Я видела, как медленно подергиваются в такт дыханию его плечи, слышала размеренное биение сердца.

– Посмотри на меня, – скомандовала я, стараясь сделать свой тон как можно более спокойным, но в то же время властным.

И он повиновался. Хейден поднял подбородок вверх и теперь пустым взглядом всматривался в меня. Да только вот радужка его глаз приобрела нездоровый, яркий, зеленый оттенок. Парень словно ждал дальнейшего указания.

– Поднимись на ноги, – произнесла я, и мы одновременно встали с колен. Он действовал, словно робот. – Так вот в чем дело…

Позади меня послышалось недовольное рычание, требуя внимания. Я обернулась. Ричард, похоже, сейчас с удовольствием разорвал бы Хейдена в клочья.

– Кажется, я подчинила его себе…

В ответ Ричард лишь снова фыркнул. Он не доверял такому поведению охотника, да и я до конца тоже не могла поверить, что имею власть над Хейденом. Слишком уж это было бы легко. Но как мне узнать об этом больше. Вернуться к озерным ведьмам? Честно говоря, увидеть Эстер – это последнее, чего мне бы сейчас хотелось, да и Калет я бросить не могу. Кто знает, что здесь может произойти.

– И что же нам делать дальше? – Мой вопрос был произнесен в пустоту. Я словно спрашивала это сама у себя, но в ответ услышала низкое рычание Ричарда. – Мы берем пленных? – Усмехнулась я волку. Он с одобрением засопел.

***

Втроем мы вернулись на берег горной реки. Хейден оставался все таким же покорным, каким я сделала его сама, хотя и совершенно не поняла, каким образом. В моменты, когда и без того вокруг слишком много загадок, добавилась еще одна. И ведь самое главное, и в то же время печальное, было то, что ни я, ни Ричард совершенно не понимали, как именно это работает, и сколько еще Хейден пробудет вот в таком состоянии. Что, если его союзники почувствуют, что что-то не так, напрягутся из-за долго отсутствия вожака и придут за ним, а заодно и за нами.

Сейчас все вокруг казалось слишком спокойным, и только мы с Ричардом продолжали нервничать, параллельно стараясь понять суть этой загадки. Парень по-прежнему недоверял происходящему, поэтому оставался в обличии волка, но я прекрасно понимала все его мысли и чувства. Этот импульсивный волк не мог и секунды спокойно просидеть на одном месте. Его шкура вставала дыбом каждый раз, когда Хейден позволял себе хотя бы малейшее движение головой. Ричард не отпускал глазами охотника, готовый набросить на него в любой момент.