Неписанная любовь
Шрифт:
Я сомневался, что это хорошая идея, потому что, когда я рассказал о ней Джулиану и Далии, они выглядели слегка озадаченными, но я должен был понять, что никто не знает мою девочку так, как я.
Следующий час Элли провела, перебирая пластинки, отвечая на мои вопросы и делясь со мной своими любимыми песнями и исполнителями. Я всегда ценил музыку, но, услышав, как она говорит о ней, я ожил, и, клянусь, я мог бы слушать ее вечно.
Она не находит ни одной из тех пластинок, которые искала изначально, но заставляет меня носить по магазину
Когда она в конце концов просит меня положить ее на кассу, чтобы она могла решить, какую из них взять домой, я делаю вид, что не услышал ее, и направляюсь к входной двери.
— Подожди!
Я оглядываюсь через плечо.
— Пойдем. Нам осталось заехать в еще два магазина перед ужином.
— Мы должны заплатить!
Я смеюсь про себя и не обращаю на нее внимания.
— Рафа!
Мне очень нравится, когда она так произносит мое имя. Для этого я достаю из коробки пластинку, на которую она положила глаз, но так и не добавила в стопку, и кладу ее поверх остальных.
— Куда ты идешь?
Колокольчик над дверью зазвенел, когда я толкнул ее ногой, и она побежала за мной.
Элли встает впереди меня и останавливается.
— Подожди. Ты заплатил магазину, чтобы он не закрывался?
— Удивительно, что ты не догадалась об этом раньше.
Ее глаза сужаются.
— Ладно. Слушай. Я знаю, что ты богат…
Я притворно удивляюсь.
— Кто тебе это сказал?
Она легонько шлепает меня по плечу, смеясь.
— Брось. Будь серьезен.
— Я серьезен.
— Но…
— Раньше у тебя не было проблем с моими деньгами.
— Все было по-другому.
— Как по-другому?
— Я работала на тебя.
— А теперь ты моя…
Она поднимает брови в немом вопросе.
У меня внезапно пересохло во рту. Я не готов навесить на нас это клеймо, но знаю, что это серьезно. Эти чувства не случайны, хотя я пока не готов давать им четкое определение. Это было бы несправедливо по отношению к Элли, но я знаю, что хочу ее.
Всего пару недель назад я твердо решил провести остаток жизни в одиночестве, поэтому мне нужно время, чтобы понять, как будет выглядеть жизнь с партнером. Смогу ли я научиться отпускать свое прошлое и полностью довериться Элли? Смогу ли я снова жениться и расширить свою семью?
Если я не остановлюсь сейчас, то эта путаница никогда не закончится.
Я прочищаю горло.
— Ну, ты важна. А важные для меня люди не против, чтобы их время от времени баловали.
Если бы я не был так внимателен к ее выражению лица, я бы, наверное, не заметил, как померкла ее улыбка или как слегка потускнели ее глаза, но я замечаю все, когда дело касается ее, что является одновременно и благословением, и проклятием, судя по тому, как мой
Она приходит в себя быстрее меня.
— Ты тоже важен для меня, — она встает на носочки и целует меня в щеку. — Спасибо.
— Готова?
Она кивает, и мы меняем тему разговора, пока идем обратно к машине, хотя я не могу избавиться от чувства, что каким-то образом разочаровал ее.
Я должен стать лучше для нее, иначе потеряю ее раньше, чем смогу заполучить.
Мы с Элли проводим остаток нашего вечера, бегая по музыкальным магазинам, пока она не просит меня заехать в сеть ресторанов, где еду приносят в машину. Я не был в этом заведении в стиле пятидесятых годов с тех пор, как был ребенком, и, видимо, Элли тоже.
Оказывается, она чрезвычайно ностальгична, чего я о ней не знал.
Песни. Детские шоу. Ее любовь к семейным традициям и одеялу, без которого она не может заснуть, несмотря на то что ей уже двадцать девять лет.
Я не могу отнести к себе такие личностные качества, но то, как она загорается всякий раз, когда говорит о том, что ей нравится, вызывает у меня интерес и желание умиротворить ее любовь к прошлому. Поэтому я отменил наш заказ в шикарном стейк-хаусе, как только заехал на одно из свободных мест у ресторана.
Я не позволяю даже Нико есть в моей машине, но достаточно Элли взмахнуть ресницами и сказать «пожалуйста» своим напряженным голосом, чтобы я сдался.
Если бы Джулиан узнал, он бы неделю поливал меня дерьмом.
К моему пикапу едет женщина в роликовых коньках и костюме в стиле пятидесятых, и мы заказываем бургеры, картошку фри и один клубничный молочный коктейль. Я знаю, почему Элли настаивает на том, чтобы разделить картофель фри и молочный коктейль, а не заказывать два, и это заставляет меня ценить ее еще больше.
Пока мы разговариваем и едим, Элли решает разобраться с моей акустической системой и включает Астрид и «Treble Makers», которые, очевидно, были великими во времена музыкальных автоматов и юбок-пуделей20. Мне не нужно беспокоиться о том, чтобы притворяться или обдумывать свое следующее предложение, и любая тишина в разговоре скорее успокаивает, чем вызывает дискомфорт.
Она обхватывает губами соломинку и сосет, совершенно не замечая, как неудобно тесно стало в моих брюках, когда она пила молочный коктейль.
— Уверен, что не хочешь немного? — она протягивает мне пластиковый стаканчик.
— Нет, — я лучше понаблюдаю за ней, спасибо большое.
Она тихо смеется.
— Я думала, ты хочешь?
— Передумал, — мой взгляд падает на ее рот.
Ее лицо озаряется, и она демонстративно делает еще один глоток.
Я сужаю глаза.
Она закатывает свои с улыбкой.