Непобедимые
Шрифт:
Все мои мысли были только о том, как защитить его.
То, что произошло между нами во дворе «Сострадательных Сердец», не изменило мои чувства к нему. Я вообще не представляла, что могло бы их изменить.
– Это не имеет значения…
– Дай мне договорить, – прошептал он. – Я испугался. Мне и сейчас страшно. У меня такое чувство, что ты знаешь меня как облупленного. Ты видишь меня насквозь. Видишь то, что не способен увидеть никто другой. – Он покачал головой. – Опять я не сумел найти правильных слов.
Я коснулась шрама у
– Все ты сумел.
– У меня никогда не было ничего, что принадлежало бы мне, и до сих пор мне было на это наплевать. – Он заколебался. – И хотя я знаю, что ты мне не принадлежишь… я хочу, чтобы ты была моей.
Где-то совсем близко зачавкала под чьими-то подошвами грязь.
«Ему нельзя больше здесь оставаться!»
Я провела пальцем по его губам:
– Если призрак Дариена говорил правду, я сегодня выпустила на волю демона. Подумай о невинных людях, которых погубит Андрас. Ты должен найти способ остановить его. Я не могу этого сделать. Я – не одна из вас. Мне нужно, чтобы это сделал ты, иначе я никогда не смо гу себя простить.
Это была ложь.
Я в любом случае никогда не смогу себя простить. Но если Джаред будет верить, что помогает мне и тем людям, которых я невольно загнала в ловушку, он, быть мо жет, пойдет на то, чтобы оставить меня здесь.
– Я все еще что-то для тебя значу? – спросил он.
Я чувствовала на себе его взгляд.
– Мы не можем быть вместе. Я – не одна из вас.
Его пересохшие губы едва коснулись моих.
– Ответь на мой вопрос.
У меня перехватило дыхание.
– Да. Значишь.
– Неважно, есть у тебя метка или нет. Ты не обязана быть никем больше, чем ты есть. – Джаред впился губами в мои губы с жадностью, которая была отражением моей собственной. На миг все вокруг перестало существовать, остались только мы двое. Он скользнул губами к моему уху. – Тебе достаточно быть тобой.
– Я пойду посмотрю на западной стороне! – послышался сквозь пелену дождя чей-то голос.
Я провела ладонью по его лицу, пытаясь удержать в памяти каждый изгиб, каждую черточку.
– Пожалуйста, уйди.
– Я найду тебя, клянусь, – прошептал он. – Я…
– Иди.
Я оттолкнула его прочь.
Он заколебался, и я закрыла глаза, вслушиваясь в его шаги, удаляющиеся в шум дождя.
«Он в безопасности».
Боль притихла, и на меня нашло какое-то отупение. Я считала про себя, молясь, чтобы он успел отойти достаточно далеко, пока в глаза мне не ударил луч фонарика.
– Сюда! Я кого-то нашел! – Полицейский склонился надо мной. – Все будет хорошо, мисс.
Я ничего не ответила, страстно желая захлебнуться дождем. Перед глазами у меня стояло лицо Джареда.
Забуду ли я его когда-нибудь? Или моя память сохранит его образ, который мне так хотелось помнить?
Полицейский принялся возиться вокруг меня, пытаясь перекусить проволоку.
– «Скорая» задерживается из-за бури, но мы о вас позаботимся. Нам такое не впервой,
Второй полицейский поморщился, рассадив руку о колючку.
– Еще несколько минут, и мы вас отсюда вызволим. Ваши ноги будут в полном порядке.
«А все остальное?»
Они не оставляли попыток выяснить мое имя – когда перевязывали мне ноги, когда закутывали меня в колючее шерстяное одеяло, когда я ждала на заднем сиденье полицейской машины. Все равно скоро им все будет известно.
В свете фар я смотрела, как дождь барабанит в окна разрушенной тюрьмы, когда что-то шевельнулось на краю стены. Чей-то силуэт.
Джаред.
Он был всего в нескольких ярдах от меня – и невообразимо далеко во всех отношениях, которые имели значение.
«Я найду тебя».
Я обещала это не ему. Я обещала это себе.
Я умудрилась снова лишиться всего – всего, что я позволила себе захотеть, всего, во что отчаянно хотелось верить как в правду. Но теперь правда была только одна.
Мне никогда не было суждено спасти мир.
Я оказалась той, кто его уничтожил.
Хотя я не могла различить в темноте ничего, кроме смутного силуэта, я смотрела на Джареда, пока полицейский не плюхнулся на водительское место и, буксуя в грязи, не тронулся с места. Я смотрел на него, пока не перестала видеть тюрьму, дорогу и вообще все, кроме его лица, стоявшего у меня перед глазами. Я не знала, доведется ли мне когда-нибудь встретить его снова.
И понесет ли меня когда-нибудь по жизни черная голубка.
Благодарности
Вот он, мой собственный Легион – совершенно не тайное общество замечательных людей, которые поддерживали меня в процессе написания этой книги и ее выхода в свет. Они даже не представляют, как я им благодарна.
Джоди Ример, королеве агентов, которая стала первым и единственным агентом, прочитавшим эту рукопись. Я не находила себе места всю ночь, пока вы ее читали, зная, что, раз вам понравилась концовка, вы – именно та, кто нужен, чтобы эта книга увидела свет. Спасибо за высокую оценку и за терпение, с которым вы отвечали на мои многочисленные имейлы и еще более многочисленные телефонные звонки. Вы – уникум.
Джули Шейне, моему первому редактору в издательстве «Литтл и Браун», которая курировала эту книгу с самого начала и до конца и побуждала меня добиваться невозможного. Последние шесть лет, на протяжении которых мы работали бок о бок, – поистине бесценный дар.
Эрин Штейн, моему редактору в «Литтл и Браун», за то, что сразу отнеслась к нам с «Непобедимыми» как к родным. Наша обоюдная любовь к «Баффи» и «Охотникам за привидениями», а также тот факт, что вы знали, что Маундсвильская тюрьма существует на самом деле, не может быть случайным совпадением. Спасибо за ваш острый взгляд, творческий подход и веру в эту книгу, граничащие со сверхъестественными.