Непобежденные
Шрифт:
— Я хочу того же, чего и вы. Но вы быстро сдались. Скажите, чем она вас подкупила, господин?
— Я не намерен больше продолжать этот спор.
Собеседник Аеллы резко встал и направился к выходу.
— Советник, прошу, подождите.
Тон Аеллы изменился, она говорила спокойно, и нежный бархат ее слов обволакивал, заставляя верить ей. Советник повернулся к женщине.
— Прошу меня простить, я слишком эмоциональна.
Аелла застенчиво улыбнулась, словно извиняясь.
— Давайте пожмем друг другу руки, советник, и забудем этот спор. Я лишь хочу, чтобы мой ребенок вырос в сплоченной семье. А это дело… Ну что же, то, что начали наши отцы может оказаться не столь важным. Какая на самом деле разница, кто является старейшиной?
Советник недоверчиво взглянул на Аеллу. Перед ним стояла молодая женщина, слегка поддерживающая живот. Тяжело вздохнув, советник сделал шаг ей навстречу. Сомнение исчезло с его лица. Да и как можно было не верить такому созданию? Разве она виновата в том, что поручил ей в свое время собственный отец?
С чистым сердцем советник пожал ей руку и, поклонившись, удалился. Аелла стояла у окна и провожала долгим взглядом карету своего собеседника. Внезапно карета остановилась, и лошади испуганно заржали. Кучер быстро соскочил с козел и открыл дверцу. Аелла видела, как кучер что-то кричал и поддерживал грузную фигуру советника. Видела, как слуга пытался помочь, но все было тщетно. Советник был мертв, а лицо Аеллы осветила радостная улыбка.
Амрит резко открыл глаза.
— Что все это значит?
Фигура в балахоне неподвижно сидела напротив него.
— Разве ты не понял? Твоя мать еще не знала о твоей силе, еще не произвела тебя на свет, а злоба уже точила ее сердце. Она убила того человека, советника.
Эта фраза словно нож ударила в сердце Амрита. Он чувствовал, что задыхается.
— Как ты можешь говорить это с такой уверенностью? Да откуда тебе вообще известно, что произошло тогда?
— Таков мой дар, — просто ответил наставник, — я видел твою мать, и пока мы разговаривали, я смог узнать ее мысли и воспоминания.
— Да кто же ты такой?
— Я — всего лишь твой учитель…
Глава 20
Занятия сменялись одно за другим, и Эрра ощущала лишь, как быстро летит время. Иногда, совершенно измученная, она возвращалась в свою комнату и буквально падала на кровать, просыпаясь все в тех же пропахших потом вещах. Тренировки все более усложнялись, и теперь девушка удивлялась, как она не могла раньше просто подняться по канату. Теперь это упражнение было всего лишь разминкой. Эрра радовалась своим успехам. Она уже очень многое могла. Хотя, конечно, и Энки, и Джоти опережали ее за счет выносливости и силы. Но Эрра не собиралась отчаиваться. Физические упражнения приносили своеобразное облегчение, не позволяя думать о чем-то другом. А беспокоиться было о чем. Они не видели старейшину уже больше двух недель. Сначала они думали, что Аггуль в отъезде, она не появлялась на общих обедах и завтраках, но Магур заверил, что старейшина дома, просто накопилось много работы.
Однако спустя еще несколько дней Аггуль так и не появилась. Дети начали беспокоиться, особенно младшие. Девочки дежурили
Кроме того, как и обещал мастер Эвр, совместные занятия с Энки и Джоти вскоре закончились. Теперь у Эрры был собственный наставник по боевым искусствам. Точнее, наставница. Еще одна безымянная женщина, каких в доме ко Арджит было довольно много. Эрра чувствовала неловкость каждый раз, когда обращалась к ней. «Наставница» звучало как-то неправильно. В такие моменты девушка лишний раз понимала, какую власть имеет обычное имя.
Ее тренировки разительно отличались от того, что делали Энки и Джоти. Эвр и Бирн пытались направить их силу в нужное русло, отточить ее. Эрра же проводила много времени, пытаясь выработать бесшумность походки, ловкость, изящество движений.
Сейчас она не так часто видела Энки, и уж совсем редко Айу и Хи. Казалось, что они, воспитанники старейшины, выбрали свой круг, но даже в таком случае, они общались больше и понимали друг друга лучше, чем в доме Бахти. Иногда Эрра поражалась тому факту, что живя там, в детском доме, они совсем не знали друг друга, да и не изъявляли желания знать. Что же изменилось здесь?
— Доброе утро! — Эрра поздоровалась со всеми.
Общие завтраки — единственное время, когда они встречались вместе, все четверо.
— Доброе утро, Эрра! — одновременно выпалили девочки.
— Доброе утро! Хорошо сегодня выглядишь!
Эрра почувствовала, как сердце забилось чаще. Энки так нежно смотрел на нее, что девушка почувствовала легкое головокружение.
— Благодарю, Энки.
Эрра присела напротив юноши, рядом с Хи. Место во главе стола опять пустовало. Девушка слегка нахмурилась. Эта таинственная болезнь старейшины ее очень смущала. Да, Аггуль уже не девочка, и в таком возрасте недомогания не редкость, но зачем из этого делать тайну?
— О чем задумалась?
Эрра слегка улыбнулась.
— Я беспокоюсь о старейшине. Мне как-то не по себе.
Айа и Хи тоже слегка нахмурились и прислушались к разговору старших.
— Мы хотели узнать, хотели навестить ее, но Магур нас не пустил!
— Да, я знаю, Айа, не переживай.
— Мне кажется, что госпожа сама не хочет, чтобы мы видели ее в подобном состоянии, — сказал Энки.
Эрра мысленно с ним согласилась. Такая сильная женщина, как Аггуль, вряд ли будет с радостью наблюдать, как они желают ей скорейшего выздоровления.
Но две недели!
— У меня есть план, — прошептала Эрра совсем тихо так, чтобы слуга, стоящий у двери ничего не расслышал.
— Какой же?
Дети заинтересованно наклонились к ней.
— Мы могли бы заглянуть в ее комнату, если бы кто-то отвлек слуг. Просто заглянуть.
Айа и Хи взволнованно переглянулись, и Айа, кивнув, сказала:
— Мы сможем отвлечь слуг. А вы с Энки проберетесь в ее комнату.
Эрра ощутила сильное волнение, но усилием воли подавила первые его признаки. Она знала, что за подобный поступок их по головке не погладят, но не могла поступить иначе. Девушка просто кивнула и спокойно принялась за еду. Мысли, словно шестеренки отлаженного механизма, мелькали в ее голове.