Непокорный трофей
Шрифт:
– Что это у тебя? – заинтересовалась я.
– Это драгоценности вашей матери. Вспомнила о них в последний момент.
Я вязала шкатулку из рук камеристки и открыла. Среди дорогих памяти украшений одно принадлежало мне. Подвеска белой совы, которую подарил Рэйгард Третий при нашей первой встрече. Взяла ее в руки, внимательно рассматривая.
– Я думала, она потерялась давным-давно.
– Нет-нет, госпожа. Она всегда была в этой шкатулке. Я внимательно слежу за всеми вашими вещами.
***
Илая проводили в гостиную. Хозяйка дома обещала спуститься
– Господин главнокомандующий, какой неожиданный визит в мою скромную обитель!
В комнату вошла женщина около тридцати лет: высокая и худощавая платиновая блондинка. На ней был дорогой халат, из-под которого выглядывало тонкое кружево ночной сорочки. Хотя на часах уже давно за полдень. У них с беляночкой имелись схожие черты.
– Госпожа Эрэн Лино, извините, что пришел без приглашения, но меня вынудило одно очень важное дело.
Она очертила пальцами спинку дивана и присела. Волколак разместился рядом.
– Готова ответить на все ваши вопросы, господин главнокомандующий. Прислуга подаст нам чай и закуски.
Она забросил ногу за ногу, выставляя напоказ оголенную щиколотку. Илай ухмыльнулся. А говорят, что северянки холодны и сдержаны. Хозяйка этого дома явно к таким не относилась.
– Как вам на юге? Привыкли к здешнему климату? – спросил он из вежливости.
– Мне здесь больше нравится, чем дома. Климат приятней, мужчины симпатичней…
– …правитель не пытается от вас избавиться, – закончил Илай, игнорируя флирт Эрэн.
– И это тоже. Но давайте погорим о вас, Илай.
Она посмотрела в его глаза и положила руку ему на колено. Илай взял ее за запястье и переложил руку девушки к ней на ноги. На лице Эрэн пролетела недовольная гримаса.
– Нет. Мы поговорим о том, зачем я пришел, – ответил резко. – Кто из детей Рэйгарда Третьего остался на севере?
– Не имею представления. Мы бежали с семьей на юг, опасаясь за собственные жизнь. Какое мне дело до остальных, – ответила обиженно и заносчиво девушка.
Илай поднялся.
– Очень жаль, что вы мне не смогли помочь. Даже не знаю, как отреагирует на это император. Он может посчитать это личным оскорблением после того, как приютил вас.
– Стойте! – испуганно воскликнула Эрэн. – Не надо никому ничего говорить! Я вспомнила! Анна! Графиня Анна Несбит осталась. – Илай внутренне ликовал – теперь он знал полное имя беляночки, – Присаживайтесь, лорд Лотрейн. Если вам нужна информация о ней, я все расскажу.
Волколак вернулся в кресло.
– Почему она не убежала, как другие наследники Рэйгарда?
– Не все верили, что Гедеон сможет добраться до престола. Некоторые надеялись сами заполучить власть, но просчитались. Оливия Макфраер – королева Севера – ведьма. И вы мне можете не верить, но так оно и есть. Она околдовала старого короля и женила на себе. Подчинила его своей власти, а когда он стал не нужен, усадила на трон своего сынка. Анна
– Почему?
– Анна умудрилась заполучить то, о чем мечтали все дети Рэйгарда – его любовь. Король всегда был сдержан и старался никого не выделять. Но не Анну. На Рождество всех детей Рэйгарда собирали при дворе. Это был большой праздник, где присутствовала вся знать. Малышка Анна выходила в центр тронного зала в белом блестящем платье с огромным бантом, идеальным личиком и рассказывала дурацкий стишок про снежинку, такой глупый. Каждой хотелось оказаться на ее месте, и мы ненавидели ее за это. Король хлопал в ладоши, придворные умилялись, а Несбит краснела от стыда. И этот ритуал проводился каждый год. Каждый! Мы были вынуждены смотреть выступления этой выскочки! Ее за глаза даже называли снежинкой. Все ее ненавидели, но больше всех – Гедеон.
– Гедеон не сын короля, чем ему не угодила Анна?
– У него не заладились отношения с отчимом, и он винил во всем ее. Его ненависть переросла в болезненное помешательство. Когда Анна выросла, он преследовал ее, пытался добиться расположения, но получал лишь отказы. Даже предложение руки и сердца ею было отвергнуто. Не лежала у Несбит душа к нему. А потом случился скандал.
– Какой скандал?
– Я не знаю всех подробностей. Все же такое не объявляют во всеуслышание. Говорят, Гедеон пытался совратить девушку, но ему помешали. Король был в такой ярости, что чуть не убил пасынка. К Анне приставили охрану в виде могущественного колдуна, и девушку больше не видели при дворе. Но после этого инцидента Рэйгард сильно заболел. Хотя я уверена, это ведьма-королева околдовала его, чтобы уберечь сына. С того момента север и начал приходить в упадок.
– Почему же она не убежала, как другие?
– Не дали ей. Наложили заклятье, которое не позволяет покинуть территорию страны. Она слишком ценная, чтобы дать ей возможность уйти просто так. И не только из-за своего дара, – ехидно ухмыльнулась она.
– Благодарю за помощь, – произнес Илай зло и вышел из комнаты.
Внутри него разгорался пожар ярости, еще минуту в компании Эрэн – и он выйдет из-под контроля. Когда он услышал про Гедеона и Анну, желание убить мерзавца захватило его с такой силой, что в порыве эмоций чуть не принял звериный облик.
Илай уже был не рад той информации, что узнал. К его чувствам добавились страх за нее и желание свернуть голову мерзавцу.
Беляночка оказалась в путах колдовства, которое не выпускает ее из королевства льда.
План созрел молниеносно. В хранилище семьи Лотрейнов есть немало магических артефактов. Один из них – кулон из скорлупы золотоносной саламандры – редкая реликвия, которая помогает избавиться от навязанных чар. Теперь, когда Илай стал во главе семьи Лотрейнов, он имел доступ к ней. Ему осталось только передать кулон Анне, чтобы она избавилась от чар.