Непонятное пророчество

Огнева Елизавета

Стража наконец схватила ее и держа за руки отволокла к противоположной от стола стене. Они крепко держали ее под руки, но женщина не сопротивлялась. Она словно сил лишилась, обвиснув в их руках грязным тюком. Я осторожно вышла из-за спин своих защитников и подойдя к столу взглянула на Эрну, молча спрашивая подтверждения. Испуганная девушка спряталась за секретаря и теперь выглядывала из-за его плеча.

– Дда… но там был несчастный случай, я бы не сказала…Там все так грустно…

Я вновь села за стол и задумалась, сцепив перед собой руки в замок и оперевшись на них лбом. Не знаю почему, но мне было очень жаль эту женщину. Глядя на нее, я понимала, что ее жизнь не просто потрепала, а избила до полусмерти.

– Почему ты просишь казнить тебя? – она долго молчала, я уже думала, что опять не ответит, но вот она заговорила.

– Я устала так жить. Несколько раз сама хотела руки на себя наложить, но всегда не хватало духу. А так будет легче. Так быстрее. Я действительно убила человека. Прошу вас, покарайте меня и прекратите этот ужас.

Ее

слова помогли мне принять решение.

– Ваше Высочество, я думаю, что король заждался уже отчета о нашей сегодняшней деятельности. Почему бы вам троим не подняться к нему? За общим обедом вы бы могли поведать ему о том, сколько мошенников у него по стране гуляет и о нашей прекрасной Эрне.

– А вы, принцесса?

– Я присоединюсь к вам позднее.

– Что вы задумали, Ваше Высочество. – ну да, от Васлова так просто не избавиться. Я состроила свою самую милую мордашку.

– Я хочу послушать историю этой женщины.

– Не допустимо. Эта женщина призналась в убийстве. Я остаюсь.

– И мы.

– Ой, да полно вам, ну посмотрите на нее, она сама просила казнить ее. Она просто очень несчастна. Да и госпожа Вицтрум говорит, что там был несчастный случай.

– Нет.

Ух какой упертый. Ну я тоже не плюшевый зайчик. Я подошла к парням поближе и стала тихо их убеждать:

– Ну посмотрите, ну кому она может причинить вред. В ней росту метр с кепкой (ведьма действительно была невысокой). Да и Эрна будет со мной. У нее, как я поняла, очень трагичная судьба, и вряд ли она начнет изливать душу перед таким количеством народу, а мне кажется, что ей можно и надо помочь. Прошу вас, оставьте нас. Да и стража будет с наружи. Если что, буду кричать.

– Или здесь останется один из стражников, или останусь я сам. Это мое последнее слово.

Я решила отделаться малой кровью и выбрала стражника, потому как согласись я на Васлова, парни тут же заканючили бы, что раз ему можно, то и им тоже. Когда они ушли, я любезно отпустила секретаря, попросив распорядиться, чтобы нам троим принесли обед. Я и оставленному господином Сартьери стражнику предлагала пойти пообедать, но меня проигнорировали. Видать Васлова боятся больше, чем новоиспеченную принцессу. Да и чему я удивляюсь. Они наверное его боятся даже больше, чем короля.

Спустя минут двадцать нас осталось только четверо в комнате. На столе стоял вкусный обед, который я предложила разделить со мной Валде и Эрне. Если провидица не заставила себя уговаривать, то ведьма согласилась не сразу. Она нерешительно смотрела на свои грязные руки, на изысканную сервировку, на нас.

– Не думайте о мелочах. Я уверенна, что вы проголодались. Давайте поедим и вы мне все о себе расскажите. А там уж я и решу, что с вами делать: казнить или миловать.

Кивнув женщина села по другую сторону стола от меня и Эрны. Я ее не торопила, понимая, что не так то просто раскрываться перед незнакомцами. Она медленно ела, стараясь быть как можно аккуратнее и делать как можно меньше движений. В какой-то момент мне показалось, что она ушла в себя и тут она заговорила. Ее история действительно была очень печальна.

Родилась Валда в Малых Стежках. Отец был плотником, а мать травницей. Когда ей было семь лет отец погиб, ушел под лед, спасая сельских ребятишек, что по ранней весне убежали на местное озеро кататься на льду. Мать больше не вышла замуж. Растила ее одна, обучая своему ремеслу. Так как лечиться к матери приходила вся деревня, то жили они хорошо. Кто в благодарность крышу подправит, кто дверь покосившуюся на место вернет, а кто и охотничьим или рыбацким трофеем поделится. Когда Валде было пятнадцать, собирая в лесу травы она познакомилась с молодым охотником. Видать очень она ему понравилась, да почему бы и нет: девушка пошла вся в мать, а та, в молодости, была первой красавицей на селе. Через два года он пришел свататься. Сыграли свадьбу. Молодые любили друг друга безумно. С трудом на пол дня расставались, когда муж в лес уходил. Поселились молодожены в лесу, недалеко от деревни. У охотника там свой дом был. Через три года умерла мать Валды и народ стал ходить лечиться уже к ней самой. Благодаря любящему супругу женщина пережила боль утраты и жизнь вновь потекла тихо и счастливо. Но год спустя, в середине зимы охотник не вернулся домой. Валда была беременна, на третьем месяце, но несмотря на это, полная тревоги о любимом, ушла в лес его искать вместе с несколькими охотниками из села. Не могла сидеть дома, зная, что супруг где-то там. Была уверенна, что любящее сердце выведет к нужному месту и она сможет ему помочь. Не смогла. Охотника так и не нашли. Пока шли поиски, разыгралась жуткая метель и все сельчане вернулись домой. Валда же еще долго блуждала по лесу, даже не думая о волках или медведях. Ее жгло изнутри беспокойство о муже. Когда добралась обессиленная до дома, выяснилось, что у несчастной сильный жар. Ребенка женщина потеряла, и очень долго болела. Некому было о ней позаботиться. Она справилась, все еще веря, что супруг вернется. Он был бывалым охотником и вполне мог и неделю провести в лесу, и две. В ожидании не заметила, как пришла весна, а за ней и лето. Каждый день женщина готовила сытный ужин и накрывала стол, после чего садилась к окну и ждала любимого. В деревне начали поговаривать, что она от горя спятила и ходить за лечением народ стал все реже. Но Валда этого не замечала. Она все ждала и ждала. Как то под вечер скрипнули половицы в сенях. Женщина встрепенулась от радости,

бросилась к дверям, но в избу вошел один из сельских мужиков. Сначала что-то говорил по поводу больной спины, потом на ужин стал напрашиваться, а потом и попытался изнасиловать молодую женщину, повалив на лавку у стола и пару раз ударив по лицу, чтобы не сопротивлялась. Ни крики, ни мольбы его не останавливали, да и пропавший супруг, как бывает в сказках, не ворвался в дом и не спас любимую. Валда сама кое как смогла дотянуться до кувшина с ягодным морсом на столе и огрела им насильника по голове. Тот потерял сознание. Женщина хотела побежать к старосте села и потребовать справедливости, а чтобы негодяй не сбежал, решила запереть его в погребе. Открыла крышку и столкнула туда бессознательное тело. Падать было не высоко, всего метра полтора, а пол внизу был чистый, утоптанная земля, но этот хряк, свалившись умудрился сломать себе шею. Стоя наверху несчастная услышала хруст ломаемых костей. Женщина застыла от ужаса. Как так, любимый супруг вернется, а ее повесят за убийство. И почему судьба к ней так жестока? Отчаяние и страх придали сил. Спустившись в погреб она всю ночь трудилась, но закопала там тело насильника. Она бы конечно никогда не согласилась жить в доме, зная, что он стоит на костях, и с радостью увезла труп в лес на поживу хищникам, но с ее хрупким телосложением ей нипочем было не вытащить тело из погреба. С рассветом, опасаясь что сельчане обо всем знают и придут за ней, собрала немного вещей, все самое необходимое, закрыла дом на ключ, и ушла в лес. Неделю пряталась там, боясь вернуться. Через неделю осторожно подобралась к дому и никого не увидев, забралась на чердак. Так и жила она потом, с рассветом уходила в лес, к ночью возвращалась, чтобы переночевать под крышей. Питалась грибами, ягодами и иногда кто-нибудь мелкий попадал в силки, что научил ее ставить муж. Так прошло лето. Однажды, возвращаясь домой увидела, что замок на двери сломан, а односельчане растаскивают добро из ее дома. Они несли все, вещи, посуду, домашнюю утварь. От возмущения женщина забыла, почему пряталась так долго, и бросилась на крестьян с палкой, выкрикивая проклятья. Видимо крестьяне решили, что травница сгинула в лесу вслед за мужем, раз так долго дом закрыт, вот и решили, что добру пропадать. Вид одичавшей женщины их напугал и с криками «ведьма», они бросились прочь, прихватив все, что сумели и успели унести. В доме остались лишь мусор, разбитые черепки и тяжелая мебель. Больше Валда не пряталась. Сидя в пустом доме на лавке она осознала, что осталась в этом мире одна. Никто из сельчан с украденным не вернулся, и сама она в село не пошла. Спустила с чердака то немногое, что перенесла по осени и стала жить. С той поры прошло десять лет.

Женщина подвела итог своей печальной истории.

– Я не знаю для чего живу. Герарт никогда не вернется, он составил меня одну. Смерть Рижина на моей совести. Он был подонком, но это меня не оправдывает. Я так устала.

– Валда, мне искренне жаль, что вам так много горя в жизни выпало. Я не могу вас казнить, потому что та смерть была несчастным случаем и наказав вас за нее, я возьму на себя грех убийства, а я на такое не готова. Но я хочу вам помочь. Скажите, вы действительно умеете лечить? Можете например облегчить сильные головные боли? – женщина была в замешательстве от моего вопроса и неуверенно ответила:

– Я знаю все, чему меня обучила мать, а она лечила всю деревню. Я могу приготовить отвар, который снимет боль.

– Вот и отлично. У меня с детства из-за сильного ушиба головы раз в два-три месяца случаются сильные головные боли, которые могут длиться около недели, если не принять обезболивающее (да, после своих двух сотрясений я очень переживала, как буду здесь жить без пенталгина или какого другого обезболивающего, а тут такое отличное решение). А потому я предлагаю вам стать моей личной знахаркой. Вы будете жить во дворце, вам дадут средства на приобретение всех необходимых трав и вы будите находиться под моим покровительством. В ближайшее время я планирую вместе с принцем отправиться в путешествие по государству и вам нужно будет всюду меня сопровождать. Пока что я предлагаю вам должность на год. Если ваши умения меня устроят, то по его окончании вам будет выплачено жалование, достаточное на покупку небольшого домика в столице и открытия собственной лавки для торговли вашими снадобьями. При желании по окончании года вы сможете уйти от меня и открыть свое дело, или же остаться при мне еще на год, а деньги положить в банк под проценты.

– Куда?
– я растерялась, совсем забыла, что не в своем мире, и этот все-таки отличается от моего привычного. Может у них тут и нет банков. Спасла меня Эрна, которая до этого момента с улыбкой слушала, что я говорю. Видимо она полностью одобряла мое предложение.

– Это такой дом, которым управляют богатые люди. Вы даете им свои деньги, они пишут вам документ, подтверждающий, что они у вас взяли определенную сумму, и по окончании оговоренного срока возвращают их вам, но с дополнительной суммой сверху, как плата за то, что год пользовались вашими деньгами.

– Я поняла, спасибо. – Валда вновь посмотрела на меня – Но Ваше Высочество, почему вы хотите так меня облагодетельствовать? Я этого не заслуживаю и моих скромных знаний недостаточно, чтобы отплатить вам за такую щедрость.

– Разве во всем надо искать выгоду? Вы человек, который много пережил и полон отчаяния. Я же в состоянии оказать вам такую меценатскую помощь не в ущерб себе и при этом еще и получить спасение от головной боли. Радостно осознавать, что я смогла в своей жизни хоть кому-то помочь.