Непослушная невеста
Шрифт:
Мэдлин выгнула брови.
– Это звучит не слишком романтично.
– И это еще не все!
Уголки губ Мэдлин предательски задергались.
– Что ж, продолжай.
Тут Кейт принялась за полное разоблачение преступлений, совершенных Питером, но неожиданно в ее рассказ начали вторгаться мелкие детали вроде белой кошечки Гории. Глядя назад, она с изумлением поняла, что не все было так уж ужасно. Помимо всего прочего, она научилась готовить, а это совсем не мало.
– Что ж, теперь я могу подоить
Взглянув на часы, Мэдлин внезапно бросилась на кухню и поспешно извлекла жаркое из духовки. Вернувшись в гостиную, она снова уселась на диван, и на ее лицо вернулось выражение полного внимания.
– Извини, дорогая. Так на чем мы остановились?
– Я только что рассказала тебе о моем катастрофически неудачном браке.
– Вовсе нет. – Мэдлин усмехнулась. – На самом деле речь шла о том, как хорошо ты приспособилась к сложным обстоятельствам. Твой отец может тобой гордиться! – Откусив кусочек миндального печенья, Мэдлин бросила на дочь лукавый взгляд. – Но ты почти не упоминала о Питере…
Кейт поняла, что наступил решающий момент.
– Конечно, он спас мне жизнь во время пожара…
– О, за это я непременно должна его поблагодарить!
Кэтрин поставила чашку и начала беспокойно метаться по гостиной.
– А потом он затащил меня в пещеру, и мы занимались любовью целых два дня, после чего я потребовала, чтобы наш брак признали недействительным…
– Постой-постой! – Мэдлин изумленно уставилась на дочь. – Так вы занимались любовью? И, судя по тому, что ты успела мне рассказать, это было в первый раз?
Кэтрин густо покраснела, припоминая все, что испытала в темной пещере.
– По правде говоря, мы сделали это несколько раз.
Мэдлин с таинственной улыбкой стала рассматривать чаинки на дне своей чашки.
– Тебе было приятно?
– Маменька! Но…
– Скажи, приятно, да? Не лги мне, я ведь тоже кое-что об этом знаю.
Внезапно Кейт заметила, какой молодой и счастливой выглядит теперь ее мать.
– Вероятно, всем возлюбленным Питера бывает приятно совокупляться с ним… – Кейт опустила голову. – Я хочу сказать, что Питер очень опытный и искушенный любовник…
– Таким был и твой отец, когда я с ним встретилась, – неожиданно призналась Мэдлин. – Почему бы тебе не согласиться с тем, что природа взяла свое и ты оказалась замужем за совершенно очаровательным мужчиной?
– Никогда не думала, что ты настолько не поймешь меня! – возмущенно воскликнула Кейт. – Если признавать брак недействительным уже слишком поздно, тогда я настаиваю на разводе!
На мгновение в гостиной воцарилась тишина, затем Мэдлин медленно поставила чашку на
– А, по-моему, тебе следует извиниться перед мужем.
– Что? Извиниться? – Губы Кейт скривились.
– Ползать па коленях, если понадобится, молодая леди. – Мэдлин строго посмотрела на дочь. – У нас с твоим отцом тоже случались разногласия, но мы никогда бездумно не бросались угрозой развода, хотя несколько раз были к нему близки.
Кэтрин густо покраснела.
– Я знаю, что папенька встречался с другими женщинами, но ты ведь никогда…
Мэдлин покачала головой, и ее длинные серьги с черными бусинами закачались в такт.
– Я не святая, Кэтрин. Я никогда не приглашала других мужчин на наше супружеское ложе, но… – Она прикусила губу. – Временами после стольких лет совместной жизни женщине становится очень одиноко… – Она глубоко вздохнула. – Слава Богу, мы оба вовремя опомнились!
Часы на каминной полке, начав отбивать время, напомнили Мэдлин о том, что Хоумер должен вот-вот вернуться, и она умоляюще протянула руку к дочери:
– Мэри Кейт, мне не хочется стать свидетелем того, как ты погубишь свой лучший шанс!
Кэтрин обхватила руками колени и устремила взгляд в окно.
– Слишком поздно, – устало сказала она. – Питер со своей любовницей сейчас находится в гостинице…
– Откуда тебе это известно?
– Я видела, как они целовались на глазах у всего города!
Мэдлин была потрясена.
– Возможно, ты неправильно поняла происходящее, – осторожно предположила она.
– Питер сказал, что она – замужняя женщина и его давняя приятельница! – пояснила Кейт и для вящей выразительности прищелкнула пальцами.
Святые угодники! Мэдлин поспешно заключила дочь в объятия, прижавшись губами к бледному лбу Кейт, она закрыла глаза, моля Бога об озарении. Когда все идет не так, что именно помогает двум людям остаться вместе?
И тут неожиданно она поняла, что настала пора выяснить, как на самом деле ее дочь относится к своему мужу. Если она так терзается, значит, действительно между этими двумя людьми возникло глубокое чувство!
– Мэри Кэтрин, что ты почувствовала, когда увидела Питера с его приятельницей?
– Мне захотелось выцарапать ей глаза! – Глаза Кейт сверкнули. – Ах, маменька, она такая красивая: я готова была умереть от досады!
– А как ты относишься к Питеру? – Мэдлин нежно погладила Кейт по голове.
– Я его ненавижу! Он занимался со мной любовью, и я уже начала надеяться, что мы с ним… – Тут Кейт уткнулась в плечо Мэдлин и зарыдала.
– Никто не ревнует того, к кому совершенно равнодушен. – Мэдлин притянула Кейт к себе и похлопала по спине, словно маленького ребенка. – Похоже, ты очень сильно любишь своего мужа.