Неправильная Сайко Аймара
Шрифт:
Последнее предположение получилось у Уорда неубедительно. Не иначе как сказка для народа, чтобы успокоить. Ну и для королевы тоже. Может, даже и для короля.
Я скользнула взглядом по перстню на среднем пальце левой руки своего собеседника — думаю, скоро некромант придёт и к этому лорду. А значит, мне надо как-то продержаться до этого момента рядом, а потом ещё что-то придумать, чтобы Тайр взял меня с собой…
Волной накатила слабость, и я задремала, совершенно не по-королевски свернувшись клубочком на сиденье кареты, подложив под голову плащ Уорда. Чужой запах — не неприятный, просто слишком чужой —
— Сайко, — Тайр вдруг повернулся прямо ко мне. Но сказать ничего не успел, в такой желанный, такой необходимый мне сон, грубо ворвалась реальность:
— Ваше Величество! Ваше Величество!
Я неохотно открыла глаза, возвращаясь в тесный мир кареты и внимательных серо-зелёных глаз Плаща. Лорд Уорд был сосредоточен.
— Вы сможете ехать верхом?..
Я не стала тратить время на расспросы — успеется, попробовала прислушаться к чужому телу и почти уверенно кивнула, покосившись на стопку мужской форменной одежды на сиденье рядом со мной.
— Вот, прошу вас переодеться и… — он замялся, но потом решительно закончил: — И оставить здесь все ваши амулеты и украшения.
— Все амулеты? — переспросила я, старательно нахмурившись. — Почему?
А ведь мне, скорее всего, это на руку. Кто знает, какие секреты запрятаны в этих амулетах, не активируется ли вдруг какая-нибудь ментальная защита ни с того, ни с сего…
— Нас нагоняет группа всадников, Ваше Величество. Мы несколько раз меняли направление, но они следуют за нами, словно у них есть ориентир. Нельзя исключать, что это что-то в вашей одежде или в амулетах… Их могли подменить.
— Хорошо, — быстро согласилась я и, подождав пока Плащ оставит меня одну — он выпрыгнул на ходу, карета лишь замедлила ход, но не остановилась — начала переодеваться.
Отчего-то я разом перестала бояться, подхватив от Уорда сосредоточенно-бесстрастное настроение. Переоделась быстро, с облегчением сняла кольца и медальоны…
— Готова, — негромко сказала я, и карета тут же плавно остановилась, а дверца распахнулась.
Слабость давала ещё о себе знать, и, кажется, я бы даже не забралась в седло без помощи Уорда, хорошо, что он воспитанный и сильный… И седло удобное, глубокое, и даже с ручкой, как делают для маленьких детей и начинающих наездников… Кто знает, насколько всё затянется, и как поведёт себя тело королевы…
В карету нырнул один из сопровождающих — попробуют увести по ложному следу… Я же сдавила слегка бока лошади, но это было без надобности — как только Уорд тронулся, она тут же потянулась следом.
Скачка в наступающих сумерках по лесу — то ещё сомнительное удовольствие. Я безумно благодарна лошади за её ловкость и выносливость — она почти не оступалась и даже, кажется, выбирала дорогу, чтобы мне меньше доставалось ветками…
Через пару часов стало понятно, что устали все. И лошади, и лорд Уорд, и четверо его подчинённых, и что уж говорить о королеве…
Лошадей пустили шагом, и я с состраданием следила, насколько тяжело продолжают ходить туда-сюда бока почти что загнанных животных…
—
Уорд кивнул. Послал мне извиняющийся взгляд. Я ему — сдержанную, немного вымученную улыбку. Кто бы ни гнался за нами, понятно, что королева куда ценнее живой, а вот все Плащи погибнут, пытаясь королеву не отдать… А королева-то и не королева вовсе. И может, честнее с моей стороны было бы сдаться? Ну или признаться Уорду… Хотя королевское тело так просто тоже никто не отдаст.
Вскоре показалась речка, и Плащи, спешившись, повели лошадей вброд. Мою взял под уздцы Уорд, и я, отпустив повод, позволила себе вцепиться в ручку седла и дать, наконец, отдых ногам. В лицо периодически прилетали холодные брызги, хотя вода до стремян не доставала, но Плащи явно мёрзли, и только долг и честь заставляли их двигаться вперёд. А я чувствовала себя ужасно. Не просто самозванкой, но и почти убийцей хороших в общем-то людей… Напомнила себе, что попадись я им при других обстоятельствах, меня бы пытали и казнили… А всё равно — паршиво.
К деревне вышли уже ближе к полуночи. То ли Плащ, упомянувший час пути, погорячился, то ли мы кружили долго, заметая следы, а может и заблудились на самом-то деле, но я к этому моменту уже почти спала в седле, а у кого-то из мужчин, кажется, совершенно не мужественно, зато очень красноречиво стучали зубы от холода.
Двое отправились в деревню, а остальные быстро организовали лагерь. Даже небольшой костёр развели…
«Коллегу» я заметила совершенно случайно. Просто бросила взгляд в сторону от костра, и сначала подумала, что одному из Плащей стало плохо, вот он и прилёг… А потом… Потом поняла. Не в том дело. Он — вселенец. И с этого момента оторвать взгляд я уже не могла. Вселенец! Среди Плащей! Опасно, крайне опасно! В отличие от меня он, скорее всего, многому обучен. Ставил же кто-то защиту королеве… Я не настолько самонадеянна, чтобы считать, что освоила хотя бы половину того, что умеют другие вселенцы… Даже усталость отошла на второй план, страх заставил сердце биться чаще, готовиться бежать… Куда только бежать-то?..
А вселенец тем временем пришёл в себя, и что-то сказал Уорду. Кажется, что-то успокаивающее — лорд кивнул и напряжение ушло из его позы.
— Ваше Величество, — направился он ко мне. — Нам удалось сбить преследователей со следа и выиграть время, но надо продолжать путь. Увы, остановиться на ночлег в деревне мы не сможем…
Лорд покаянно склонил голову, кажется, ожидая и заранее даже признавая справедливым королевское недовольство. Я только вздохнула…
— Если в этой деревне найдётся телега, я могу поспать и в телеге, лорд.
Рыжий Плащ не сразу смог справиться с удивлением. Этак я Зариславе всю репутацию испорчу… А если так пойдёт и дальше, то я даже с удовольствием состригу золотистые волосы. Не так коротко, конечно, как обкорнал меня Тайр… а хотя… может, и так. Женская ревность — страшное дело.
Телега нашлась, а также и перекус, и две свежих лошади — кажется, это и в самом деле всё, что было в деревне. Закутавшись в плащ, я отправилась спать. Мелькнула мысль — как бы не спалиться перед вселенцем ненароком, но усталость взяла своё.