Неправильная Золушка

Огненная Любовь

— Ему плевать на меня, — заявила она, скидывая со столика ни в чем не повинные книги, которые для меня по приказу Дамиана принесла служанка. — Он бросил меня на глазах у всех и помчался искать тебя! Уму непостижимо! Да надо мной вся империя смеется!

— Оберните это себе на пользу, — несмело прошептала я. — Играйте роль скромной девушки, вышедшей замуж за тирана и деспота. У вас это неплохо получалось. Вам будут сочувствовать, а это уже немало.

— Да что ты понимаешь?! Святая наивность! — огрызалась она от бессилия.

От бессилия перед

собственным мужем, который так и не явился в ее спальню этой ночью, чтобы консуммировать их брак. А ей нужна была беременность — чем скорее, тем лучше. Долго терпеть выходки Дамиана Оливия явно не собиралась, но все шло наперекосяк ее планам. Теперь она, даже не скрываясь, сожалела о том, что мы заключили обоюдную клятву. Она пока не могла от меня избавиться, как бы сильно ей этого ни хотелось. И дело было не во мне.

— Поздравляю. Сегодня ты выйдешь замуж, — выплюнула Оливия, без какой-либо грации падая на диван.

— За кого? — ужаснулась я, а внутри все похолодело.

— О, да ты не знаешь? — истерично расхохоталась девушка, но я ее веселья не разделяла. — Он тебе не сказал!

— За кого? — повторила я глухо, а пульс учащался. Стучал в ушах.

— Вам, леди Неож, выпала честь стать второй супругой императора, — объявила Оливия, не сумев скрыть досаду. — Поздравляю.

Каждое слово било не хуже пощечин. Хотелось бежать прямо сейчас, и так далеко, как это только возможно. Я была готова вплавь пересечь Веонское море, лишь бы оказаться как можно дальше отсюда. Лучше бы я никогда не появлялась в Шагдарахе. Лучше бы дала Ранисаху догнать себя вчера и… убить.

— Вы обещали разузнать о моей семье, — произнесла я сухо, бесчувственно, будто все внутри омертвело.

— Намереваешься сбежать? Ты поклялась мне помогать, помнишь? — прокатился ее голос по гостиной.

— Я все помню, — прошептала обреченно.

— Твоя мачеха в Реверонге. — вдруг ответила она совершенно спокойно. — Братья в Императорской Военной Академии. Готовятся дать присягу.

Я не смогла сдержать громкий вздох облегчения. Теперь могла быть спокойна хотя бы за Физеду. Она дома, в безопасности, но как вызволить из академии братьев? Да и нужно ли это? Отомстит ли Дамиан им, если я совершу побег?

— И что ты собираешься делать дальше? — усмехнувшись, вопросила она, вырывая меня из вороха мыслей, которые были одна бредовее другой.

— Не знаю, — ответила честно.

— Откровенность за откровенность, Аделина. Здесь ты мне больше не нужна, потому что вреда для меня приносишь гораздо больше, чем пользы. Чего стоит смерть Берты, а ведь она помчалась защищать тебя от собственной глупости, — попеняла девушка, но в ее словах не было сожаления или боли утраты. — Я могу устроить побег для тебя, но не для твоих братьев.

Я неверяще взглянула на нее. Совсем не ожидала такого. Никак не могла отойти от предыдущих новостей, а каждая последующая становилась ударом похлеще.

— Что нужно от меня?

— Немногое, — улыбнулась она шкодливо, вновь преобразовавшись. Сейчас передо мной сидела молоденькая

девушка — игривая, веселая, нежная, как белоснежные цветки артабиса. — Не сопротивляться до церемонии, которая назначена на этот вечер. Да, Аделина, Дамиан времени зря не теряет.

— А что потом? — Пальцы мелко подрагивали, а потому я нервно сцепила их в замок.

— Сбежишь прямо перед церемонией. Вниз к малому храму тебя будет сопровождать один из твоих братьев, но вместо тебя пойдет моя служанка, а ты в это время спустишься по черной лестнице для слуг. Там тебя будет ждать карета с моим человеком. Вы поедете в объезд, а потому до Герхтара ты доберешься только через неделю. На этом все. Дальше добирайся сама.

— Спасибо! — воскликнула я, ринувшись к ней.

Упав перед ней на колени, сжимала ее пальцы и не могла больше сдерживать слез облегчения. Она освобождала меня от клятвы, освобождала от помощи и, более того, держала свое слово. Оливия отстраненно успокаивала меня, гладила по голове, а я все плакала и плакала, потому что впервые за последнее время у меня появилась реальная надежда на возвращение, на свободу.

— Ваша Светлость, можно войти? — вопросила служанка по ту сторону дверей после короткого стука. — Я принесла наряд…

— Пора собираться, Аделина, — поднялась девушка, помогая и мне встать. — Сейчас пришлю тебе своего человека.

— А он ее не убьет? — прошептала я, только сейчас осознавая весь риск.

— А тебя это действительно волнует?

Глава 14. Физическая боль забывается. Душевная — никогда

Аделина

Принимала ванну, позволяла делать себе прическу, облачалась в красивое кружевное белье винного цвета, а меня трясло, колотило. Целительская сила нисколько не помогала, просто не справлялась, потому что я ее не контролировала, полностью погруженная в страх и волнение. Служанка даже была вынуждена отлучиться мне за успокоительными каплями, наконец-то оставляя меня наедине с помощницей, которую прислала Оливия, настолько мне было плохо.

— Когда оденетесь, отошлете служанку. У нас будет совсем немного времени, чтобы переодеться. Ее Величество сказала, что ваш брат уже прибыл во дворец, — помогала она мне натягивать роскошное красное свадебное платье, чей шлейф в несколько слоев был сложен на кровати.

— Брат? Не братья? — переспросила я, придерживая корсет на груди.

— Ее Величество говорила только об одном брате, — подтвердила девушка, начиная стягивать завязки корсета.

Дверь распахнулась без предупреждения. Я ожидала увидеть служанку, но вместо нее в спальню вошел Эгар. Серьезный, собранный, как и всегда. В военной форме он выглядел несколько старше, но я, наверное, все-таки хотела бы видеть не его. Подсознательно желала встречи с Дейридом. С ним я смогла бы поговорить, рассказать о том, что собираюсь сделать. Возможно, сбежать вместе с ним, однако так было даже лучше.