Непредвиденные обстоятельства

Саутвик Тереза

– Как вы?

– Я не могу уснуть, – пожаловалась она. – Боюсь, что меня в любой момент унесет ветер.

– Песчаные бури частое явление в этих краях, – спокойно заметил он.

– В них виноваты вы, и прекрасно знаете об этом.

– Простите? – он удивленно поднял бровь.

Широко расставив ноги, Фарик скрестил руки на груди. В этой позе он напоминал героя боевика.

– Недавно вы явно солгали, – объяснила она. – Помните свою клятву насчет тысячи

песчаных бурь? Вот вы и накликали беду.

Фарик рассмеялся.

– Теперь и вы проявляете свой писательский дар.

– Мы друг друга стоим, – Кристал прерывисто вздохнула.

Сильный порыв ветра ударил в стену шатра, и она обеспокоено посмотрела через плечо.

– Мне вспоминается сказка о трех поросятах.

– Вы боитесь, что огромный серый волк сдует наш шатер? – он загадочно посмотрел на нее. – Хана и Нури обожают сказку о трех поросятах.

Какое-то время Фарик молчал. Это начинало все сильнее беспокоить Кристал.

– Вам что-нибудь еще нужно? – спросила она и увидела, как он прищурился. – Я имею в виду, могу ли я чем-то вам помочь? Зачем вы пришли?

– Вы сегодня впервые попали в песчаную бурю. Я хотел убедиться, что вам не страшно.

– Я совершенно спокойна, – солгала она.

Стены шатра снова потряс порыв ветра, Кристал поежилась, спрыгнула с дивана и прошла в центр комнаты.

– Я вижу, что вы действительно совсем не боитесь, – произнес Фарик, подходя к ней сзади и кладя руки ей на плечи.

Ощутив прикосновение его теплых рук, Кристал вздрогнула и повернулась к нему.

– Я просто попала в непривычную обстановку. Вы можете идти.

– Обещаю, что вам не о чем беспокоиться, – сказал он.

– Я не беспокоюсь, – Кристал сделала попытку скрыть волнение.

– Я останусь с вами и отвлеку от мыслей о шторме. Хотите вина?

– Не хочу. Давайте просто немного поговорим.

– Хорошо. Тогда давайте присядем, – он усадил ее на низкий диван. – О чем вы хотите поговорить?

– Я хочу продолжить разговор, начатый ранее.

Фарик сел рядом с ней. Она ощущала запах его кожи, жар тела и аромат одеколона.

– Я не помню, о чем мы говорили, – он нахмурился.

– Почему вы намеренно скрываете свою доброту?

– Ну что мне вам ответить? – с облегчением произнес Фарик. – Скажу только, что не могу позволить себе быть слабым.

– Да, я знаю, что многие мужчины не терпят слабости. Но когда сегодня я наблюдала за вами во время церемонии, мне показалось, что вам нравится делать людей счастливыми.

Фарик положил руку на спинку дивана. Его пальцы едва не касались волос Кристал.

– Я выражался фигурально.

Шейх обязан скрывать эмоции. Самая лучшая защита – непроницаемая внешность. Вы не согласны?

Кристал напряглась и поправила очки на носу. Догадался ли он о ее маскараде? Неужели Фарик решил поиздеваться над ней таким способом?

– Я… я не знаю.

– Вы бледны. Вам по-прежнему страшно?

– Мне не страшно, а неспокойно. Бушует песчаная буря, а мы с вами одни в этом шатре.

– Вам незачем бояться ветра… и меня.

– Я вас не боюсь. Если бы кто-нибудь помимо меня видел, как вы ведете себя со своими детьми, вам больше не удалось бы скрываться за маской непроницаемости.

– Рад, что вы доверяете мне. Ваше целомудрие под надежной охраной.

– Я и мое целомудрие благодарим вас.

– Если вы девственница, – он прищурился, – то по законам Эль-Зафира ваш отец имеет право заставить того, кто вас скомпрометировал, сделать вам предложение руки и сердца.

– Успокойтесь. Мой отец никогда не узнает о том, что мы провели ночь в этом шатре наедине.

– Значит, вы девственница? – он удивленно взглянул на нее.

– Я не намерена обсуждать это с вами, – Кристал покраснела.

– Вы говорили, что собирались замуж, – он пристально рассматривал ее. – Как же так получилось?

Недоумение Фарика не было наигранным.

– Я не спала с ним, потому что не стала его женой.

Кристал чувствовала себя смущенной. Она опустила глаза.

– Почему?

– Я не доверяла ему, и, как оказалось, правильно делала.

– Что же он натворил?

У Кристал не было желания вспоминать прошлое, и, кроме того, она не могла обсуждать это с Фариком. Тот парень получил от ворот поворот потому, что хотел использовать ее внешние данные для успешного продвижения по карьерной лестнице.

– Он оказался не тем, кем я его считала, – наконец сказала она.

– Тогда вы поступили мудро, не став его любовницей, – Фарик коснулся пальцем ее щеки, побуждая посмотреть на него. – Мы в самом деле одни, но я честный человек и не стану компрометировать вас.

– Почему?

– Потому что вы девственница.

– А что это меняет? Мне просто интересно знать.

– Законы Эль-Зафира сурово карают мужчину, обесчестившего женщину.

– А что, если она сама не захочет выходить замуж?

– У нее не будет выбора, потому что таков закон.

– То есть, если вы… мы… переспим, вы будете вынуждены жениться на мне по требованию моего отца?

– Да.

– А вы не хотите жениться? – спросила она.