Неприятности по обмену
Шрифт:
— Гав! — громко сказала она. — Гав-гав-гав!
Бедняжка испуганно зажала себе рот, а Престон расхохотался.
— Вот, умора! — он подпрыгивал от восторга, показывая пальцем на заколдованную служанку.
Вика сжала кулаки и шагнула к мальчишке. На ней негодник практиковаться не рискнет. Одно дело — заставить лаять чернь, совсем другое — дочь мачехи.
— Расколдуй её! — потребовала Вика сурово.
Престон подарил высокомерную ухмылку.
— Сама расколдовывай, — предложил он снисходительно и показал пальцем
За спиной отчаянно заскулила Риа. Как настоящий напуганный щенок.
— Расколдуй! — повторила Вика настойчиво, убрав кулон под платье. — Иначе…
— Иначе что? — перебил Престон. В болотных глазах засверкало превосходство.
Девочка не знала ответа. Колдовать она не умела. По крайней мере, осознанно. Любая попытка взмахнуть рукой могла превратить сводного братца в таракана или подбросить метров на пять. Объясняй потом, что не хотела калечить.
— Так и знал, что слабо, — обрадовался Престон. — Пускай служанка такой и остаётся. Она у тебя уже собачонка.
Мальчишка допустил огромную ошибку. Вика рассвирепела вмиг, позабыв об осторожности. Она обошлась без колдовства, но со всей силы толкнула неприятеля в грудь. Не ожидавший рукоприкладства Престон нелепо качнулся и завалился на спину. Вика не дала ему опомниться. Уселась сверху и замолотила кулачками по груди.
— Гадкий! Гадкий! — повторяла она, пока Престон безуспешно прикрывался руками.
Позади отчаянно лаяла Риа, призывая разбушевавшуюся подругу к благоразумию.
Но тщетно. Вика лупила и лупила паразита, пока не оглушил властный женский голос:
— Что здесь происходит?!
— Помоги! — истошно завопил Престон.
Вика обернулась, но ничего толком не разглядела. Наглый мальчишка воспользовался моментом и предательски ударил её кулаком в плечо. Девочка вскрикнула и плюхнулась на бок.
— Немедленно встаньте! — последовал новый приказ.
Вика, морщась от боли, повернула голову.
В дверях стояла Доминика Ларье Винклер в бирюзовом платье в пол. Густые чёрные волосы украшала россыпь жемчуга. Мать была такая же красивая, как на портрете в игровой, хотя и старше. Впрочем, выглядела она лучше и здоровее, чем заколдованный Николас.
— Я сказала — встать!
Вика в ужасе поняла, что приказ относится к ней. Престон успел подняться и с мерзкой улыбочкой взирал на противницу. Он не сомневался, что ему не попадёт.
— Что здесь случилось? — поинтересовалась Доминика жестко. — Престон?
Риа не преуменьшала. Мать напоминала снежную королеву. Взгляд холодный. В яркой зелени глаз того гляди отразятся настоящие кристаллы льда.
— Мама, Микаэла на меня напала, — пожаловался мерзкий мальчишка.
Вика ахнула. Нет, девочку не удивило, что Престон свалил на неё вину. Иного она не ждала. Потрясло, как он назвал Доминику. У него было больше прав на эту женщину, чем у них с Микой!
— Не
Вопрос прозвучал безразлично. Мать не интересовал ответ.
— Престон врёт! — объявила Вика всем назло. — Он первый…
Девочка не договорила. Доминика размахнулась и звонко ударила дочь по лицу.
— Ты посмела обвинить Престона Винклера во лжи? — спросила она яростно.
Вика попятилась. На глаза навернулись слёзы. Не от боли или обиды. От неожиданности. Дома на неё никто не поднимал руку. Никогда!
— Посмела, — проговорила она звенящим голосом. Злость предала храбрости. — От своих слов не отказываюсь. Престон заколдовал мою… мою служанку.
Мать скользнула ледяным взглядом по лицу белокурой девочки — розовом от стыда. Риа не шевелилась, будто в памятник превратилась.
— Не похоже, — бросила Доминика свысока. — Если Престон, конечно, не собирался её обездвижить.
— Нет, — мотнула головой Вика. — Риа лает.
Престон странно крякнул, а Доминика скривилась.
— Ну-ну, — пробормотала она многозначительно и повернулась к пасынку. — У тебя опять не получилась собака? Когда ты научишься концентрироваться?
Негодник не ответил. Пялился в пол, изображая пай-мальчика.
«Значит, и тебя можно поставить на место», — мстительно подумала Вика.
И зря. Доминика вновь переключилась на неё.
— Ты разучилась колдовать? — поинтересовалась ядовито. — Или бездарь Томас ничему не научил? Только так можно объяснить, почему ты выясняешь отношения кулаками.
Сердце Вики затрепетало. Неужели, догадается?
— Мама, Микаэла выпендривается, — добавил масла в огонь Престон. — Носит звезду. Но ей рано. Она не настоящий мастер фантазий.
Зеленые глаза Доминики заблестели от ярости.
— Снимай. Сейчас же!
Вику изумило требование. Но подчиниться она не могла.
— Звезда не снимается.
Мать не поверила. Протянула руку к кулону. Вика попробовала вывернуться, отлично зная, что последует дальше. Однако ловкие пальцы схватили цепочку пресловутого украшения. На мгновение. Доминика вскрикнула от боли, и в ужасе уставилась на дочь. Её, как недавно белокурую подружку, ударило током.
— Я же говорила: звезда не снимается! — Вика отскочила в сторону. — Я не лгунья в отличие от…
Она запнулась.
Ложь! Снова и снова.
В последние несколько дней девочка врала напропалую. Всем и каждому.
— Что случилось?
Из дворца в сад вышла леди Деметра в компании Пьера Лики и Себастьена Винклера. На смуглом надменном лице бабушки отразилось удивление. Дама не ожидала увидеть дочь и внучку вместе.
— Микаэла, почему ты повышаешь голос? — спросила она, подойдя ближе. — Где твоё воспитание?
«Осталось в Обыкновении», — мысленно огрызнулась Вика.