Непутевый Демон 5
Шрифт:
Пухлые пальцы убрали с перекошенного от ненависти лица седую прядь, но Вечно Вторая могла в ответ лишь хрипеть, пока полностью не рассыпалась. Теперь у двери стало на одну кучку праха больше, а бывший начальник службы безопасности академии повернулся к нам с фирменным оскалом в сорок с лишним зубов.
— Я-то полагал, что мои проблемы закончились, а их стало только больше! Поэтому не скажу, что рад встрече, молодые люди. Полагаю, бесполезно вас просить не мешать мне?
— Вы как всегда проницательны, — кивнул я, разгоняя по телу энергию. — Впрочем, чего ещё ждать от главы тайной канцелярии…
Дружеская
Я — Макс Огнев, и я — Купец первого ранга."
Глава 30
— Только давайте сразу пропустим ту часть, где вы пытаетесь меня арестовать, — попросил Иолай, выставив перед собой пухлые ладони. — Я и так прямиком из темницы, едва там от скуки не помер.
Ну да, зато у нас тут веселье прямо через край перехлёстывает. Некоторые уже успели в нём захлебнуться не дожидаясь вечера. Дворец всё ещё подрагивал от далёких хлопков и громовых раскатов, напоминавших о том, что штурм ещё не закончен. Да и в самой империи творилось чёрт знает что. Как поведут себя разношёрстные войска, оставшись без единого управления, даже местные боги вряд ли себе представляли.
Нет, им-то как раз радостно, а вот простым людям — не очень.
А всем этим хаосом руководил один очень расчётливый кукловод. Оставаясь в тени, он дёргал за ниточки, пока те не обрывались окончательно. И на смену одним игрушкам приходили другие…
Являлся ли бывший особист тем самым манипулятором, за которым безрезультатно вёл охоту орден на протяжении целых поколений? Склонность к интригам у него точно есть, да и должность подходящая. Эндин никогда не раскрывал, кого именно назначил во главе тайной канцелярии, но стоило мне увидеть толстяка во дворце, как в моей голове всё наконец-то сложилось. Прямо-таки со щелчком. До этого у меня были одни лишь подозрения, которые никто не хотел подтверждать.
Не зря же они тогда общались на Тёмном континенте…
Интересная у него пенсия получается, хотя после академии это и впрямь можно воспринимать отдыхом. Там перекладывать ответственность на других получалось крайне редко, а тут для подобного целая организация существует. Пусть и частично обновлённая, но всё же не как орден, который нам пришлось воссоздавать практически с нуля и с урезанным штатом.
Стоит признать, что возможностей для подготовки нового мятежа у Иолая имелось предостаточно. И Рина в конце концов работала именно на него, а он точно знал о нашей связи. Хотя по времени больше подходила утечка со стороны Анки. Гедонизм и нарочитый пофигизм являлись всего лишь ширмой, за которой скрывался расчётливый циник. Разве что, никакой тяги к конструкторскому делу я у него не заметил. Скорее, наоборот. Хотя он вполне мог это скрывать, либо пользоваться услугами тех же подмастерьев.
А вот чего утаить точно бы не вышло, так это демоническую одержимость. Однако сразу несколько разных источников подтверждали его «местное» происхождение. И если ректор академии был запрограммирован выявлять аномально высокий магический
Тот прекрасно и сам видел иномирцев без всякой подсказки. И очень редко делал исключения. Одно дело поставить демона во главе пусть и военной, но всё-таки карликовой организации, которая даже мелкий город взять не в силах, и совсем другое — отдать ему бразды правления над аналогом контрразведки. Правда, главнокомандующий всё-таки запер и его по старой доброй традиции. Может, начал подозревать?
Прошлый руководитель, к слову, тоже приложил руку к смуте, но те кадры назначались ещё при покойном императоре. А Вечно Вторая вообще пережила пятерых, пока не превратилась в кучку золы. Мог ли Механик завалить своих подручных? Да запросто! Истинный лидер демонов без всяких проблем разбирался с ненужными исполнителями. Тем более, это не его приближённые, а сплошь быстрые имперцы. Предатели никому не нужны.
Рассуждения в целом логичные, только упрямая интуиция никак не желала соглашаться с доводами разума. Да и моё появление во дворце во многом произошло благодаря своевременному предупреждению Дукаты. Уж в том, кто именно послал ко мне ищейку, я не сомневался. Она давненько на него работала, возможно ещё со времён инцидента на Берегу, если не раньше. Он ведь не спроста упомянул её в беседе с дядей Альбином, когда предлагал протереть её спиртом для калибровки. Поэтому она и смогла выйти из застенков после заключения под стражу.
С таким засланным агентом я готов был мириться, тем более она являлась редким специалистом. А что касается доносов, кто на меня не стучал? Риторический вопрос, на самом деле…
Удивительно, что зная о моём истинном происхождении гранд-магистр не стремился избавиться от одержимого курсанта. Хотя вслух заявлял совсем обратное. Видимо, совсем никудышный я демон, раз даже начальник службы безопасности махнул на меня рукой. Уж возможностей подставить меня у него имелось в изобилии. Достаточно было не мешать ордену.
Все эти мысли пронеслись в голове со скоростью молнии, однако для окончательного решения нужно было ещё кое-что уточнить.
— То есть именно заключение под стражу помешало выполнить служебные обязанности? Я правильно понял?
— Ну что ты как маленький, — Иолайн со вздохом кивнул в сторону пригвождённой к колонне предательницы. — Она спала и видела, как бы подсидеть другую фаворитку. Энди запретил мне допрашивать её и саботировал прочие мои рекомендации. Всё по той же причине, по которой ты сейчас раздумываешь, а не поджарить ли мои старые косточки. Доверие, вот главная наша проблема! И знаешь, мне даже интересно, наступишь ли ты на ту же самую яму…
Поговорки про грабли в этом мире не в ходу, но аналогия ближе некуда. Ямы-ловушки не потеряли свою актуальность и поныне, особенно когда нужно изловить какого-нибудь монстра живьём. На развод, например.
— Предпочту её перешагнуть, господин командующий, — ответил я. — Вы бы тут справились и без нас, верно?
— Давай уж тогда без лишнего официоза, коллега, — предложил глава тайной канцелярии. — И нет, с такой оравой я никак бы не совладал. Хватит мне льстить. Максимум, задержал бы ещё на половину большого оборота.