Неравный брак

Сандер-Лин Галлея

Третий раз потерпев неудачу, Вероника поняла, что выбрала ошибочную тактику. Наверное, нужно было просить не громадную сумму в одном банке, а взять понемногу в нескольких. Хотя нет. Единственным имуществом, которое она могла предоставить под залог в качестве гарантий, была родительская квартира. И если брать под неё деньги в одном банке, то в другие идти будет просто не с чем.

Похоже, Славка провёл удачную партию и поставил ей шах и мат.

С чувством горького разочарования Ника вернулась домой и принялась готовиться к вечернему

«шоу». Между делом пыталась поесть, но кусок в горло не лез. Надев купальник, она впервые пожалела, что выглядит в нём так соблазнительно и что он настолько открытый. Вот тебе и сходила в бассейн. Сегодня ей придётся плавать разве что в мужских слюнях, которые вечерний гость будет пускать на проштрафившуюся сотрудницу.

Ну что ж, хочет поиграть в ролевушку с раздеванием — так тому и быть! Офис-стайл всегда в цене, так что Вероника облачилась в белую приталенную блузку и деловую, но стрейчевую юбку, подвязала волосы и надела компьютерные очки с нулевыми линзами, в которых обычно сидела за монитором, чтобы придать себе строгий вид не то секретарши, не то училки. Мужики такое обычно любят. Хотя что нравится этому конкретному индивиду, сказать сложно. Славик не вписывается в общие стандарты, и, честно говоря, интригует её ещё больше, чем в школе.

Неожиданно запиликал скайп: видеовызов от Паши. М-да, очень вовремя! Ника смотрела на ноутбук как на врага народа, но потом плюнула на отвратное настроение и на то, что была пока не готова общаться с Дроновым, и ответила на вызов. По сравнению с тем, что её ожидает совсем скоро, даже самый неприятный разговор погоды уже не сделает.

— Ник, наконец-то! Как ты? — родное лицо Паши было обеспокоенным. — Боялся, что сегодня снова сбросишь звонок.

— У меня всё хорошо, — пришлось соврать ей. — А у тебя как дела? Как Нидерланды?

Парень был в домашней одежде, за спиной виднелся фрагмент хорошо обустроенной комнаты. Видимо, это его служебная квартира.

— Тут всё чужое и все чужие, — вздохнул он. — Но главное, что тебя рядом нет. Мы с тобой столько лет провели вместе, что я отвык быть один. Но, как видишь, держусь.

И Вероника не стала говорить, что он легко найдёт себе случайную подругу, которая поможет ему скрасить вечер. Не теперь, когда знала его настоящие чувства. Но всё равно осторожно спросила:

— А может, тебе стоит завести серьёзные отношения?

— Знаешь, осточертело мне всё это, — Пашка взлохматил волосы. — Встретил тут пару симпатичных крошек, но, представь себе, вообще нет настроя. Может, я перегорел. Или просто устал и нужно время. Но с тех пор, как мы помолвились на том семейном ужине и я разрешил себе думать о тебе… в ЭТОМ ключе, к другим совсем не тянет, потому что они не ты. Чувствую себя так, будто мне дали в руки, скажем, апельсин, а потом отобрали, — он с силой сжал кулак. — И вот пока я не ощутил ладонью все его поры, то спокойно мог наслаждаться мандаринами. А теперь — нет, потому что апельсин они никогда не заменят. Понимаешь? Я,

наверное, не совсем удачное сравнение привёл, но в голову сейчас ничто другое не пришло.

Ника понимала, и очень даже хорошо. Вот также все эти годы никто не мог заменить ей Пашу. Однако их теперешние ситуации кардинально отличались, потому что ей даже не хотелось «пробовать» кого-то ещё, зато Дронов слишком «напробовался».

— Ника, я через неделю приезжаю. Хотел тебя увидеть, и тут мне Ксю говорит, что ты укатила в столицу.

«Определённо, Ксюше нужно повесить на рот замок и выбросить ключ. А через неделю я, очень может статься, буду уже замужем», — подумала Вероника кисло.

— Укатила: повышение предложили, — призналась она. — А не говорила, чтобы не сглазить и чтобы тебя лишний раз не тревожить. Тебе же тоже нужно осваиваться и ни к чему отвлекаться ещё и на меня.

— То есть ты хотела, чтобы я, надеясь на встречу, приехал и фактически поцеловал закрытую дверь?! — обиделся он. — И родители молчали, партизаны.

Ника закатила глаза.

— Уверена, Ксюша с удовольствием скрасила бы твой досуг, — ответила язвительнее, чем собиралась.

— О чём ты? — нахмурился парень.

— А ты у неё при встрече спроси. Как вижу, вы уже начали переписываться и даже созваниваться.

И снова прозвучало резче, чем она хотела.

— Так, Ник, я не знаю чего-то важного? — спросил Дронов напрямик.

— Да, ты не знаешь чего-то очень и очень важного. Не представляю, какой будет твоя реакция, но, если что, не пришиби там мою мелкую, хорошо?

— Она снова тебя чем-то обидела?

— Не только меня, — не стала углубляться Вероника. — В общем, всё, прекращай допрос. Лучше её допроси при встрече, да с пристрастием. Ксю уже давно пора повзрослеть и научиться отвечать за свои поступки.

— Ладно, я выясню, в чём там дело, — кивнул Паша и немного наклонился к монитору: — Ник, слушай, я буду в стране около недели. Может, давай приеду к тебе? Проведаю, посидим где-нибудь…

«Вот только этого для счастья не хватало! Пока у руля Ковалевский, пускать Дронова в столицу ни в коем случае нельзя».

— Паш, пожалуйста, давай в этот раз не будем встречаться, — попросила она. — Я сейчас не готова, это слишком тяжело. Ты ведь ещё приедешь? Уверена, будет какая-нибудь командировка или ещё что. Вот тогда и увидимся.

Паша немного помолчал, буравя её взглядом.

— У тебя там точно всё в порядке? — спросил хмуро.

Ох, чувствует неладное, переживает. От этого на душе стало чуточку теплее.

— Лучше не придумаешь! Ты ведь меня знаешь, я трудяга. Вот только работы и правда очень много.

— А куда это ты в таком виде собралась? Суббота же, да и вечер уже.

«На домашнее интим-шоу!» — рвалось с языка, но она лишь отмахнулась:

— Никуда я не собралась. Наоборот, недавно из банка вернулась и сразу за компьютер села, даже не переоделась: документации выше крыши.