Неравный брак
Шрифт:
Вероника стояла перед серьёзным выбором, а посоветоваться, как ни печально, было не с кем. Отцу и матери она говорила, что всё у неё хорошо, а обеспокоенный голос из-за того, что много работы, да и ответственность большая. Им уж точно нельзя знать подноготную потенциального брака. Если что, придётся притворяться счастливой и всем довольной. Но если так можно спасти папу или хотя бы продлить его дни…
В пятницу вечером Нику традиционно попросили задержаться, а потом по внутренней связи позвонил Ковалевский и пригласил в свой кабинет. Сотрудники уже разошлись, так что свидетелями её путешествия к шефу были только охранники, хотя тем, в сущности,
Славик расслабленно развалился в кресле, прикрыв глаза и откинув голову на спинку. На столе высились горы папок с документами, которые он, видимо, как раз просматривал. Ну да, за ним же последнее слово, всё нужно одобрить, заверить печатью и подписать. Несмотря на их острые отношения, Ника прекрасно видела, как много и с какой самоотдачей Слава работает. Был бы у него характер не таким скверным, они двое могли бы подружиться или даже…
— Присаживайся, — Ковалевский моргнул, встряхнул головой и выпрямился в кресле, снова принимая деловой вид. — Обдумала ли ты моё предложение? Готова заключить тайный союз?
— А если нет? Что станешь делать? Выкинешь меня из компании и найдёшь на роль жены кого-то другого? — гораздо резче, чем собиралась, спросила Вероника, и села на самый краешек стула, проигнорировав удобное кресло для гостей.
По большому счёту, она не должна была разговаривать в таком тоне с тем, от кого сейчас зависит благополучие дорогого ей человека, но накопившееся напряжение и возмущение Славкиными методами взяли верх. За что сейчас можно и поплатиться.
— Буду уговаривать, пока не согласишься, — ответил он и расплылся в улыбке.
— Что, уже не шантажируешь, а пытаешься договориться? — буркнула Ника всё ещё настороженно.
— Не могу больше смотреть на твоё несчастное лицо, — театрально вздохнул Ковалевский. — Да и зол я тогда был на тебя и всю ту ситуацию с видео. Раз мы деловые люди, давай подойдём к этому вопросу с точки зрения взаимовыгодного сотрудничества и заключим соглашение, — теперь его тон стал серьёзнее.
— И всё же… Неужели нельзя обойтись без брака?
— Вероника, ты и правда не понимаешь? — Славик слегка подался вперёд. — Тебе уже известно, что я занимаю сейчас не своё место. Не я наследник огромного состояния и потому не могу распоряжаться отцовскими деньгами направо и налево, как делает Стас. Отвалить кругленькую (нет, очень кругленькую!) сумму на операцию совершенно постороннему для меня человеку в данной ситуации очень проблематично, а дела семейного благотворительного фонда курирует моя мачеха, — на этих словах по его лицу пробежала тень. — Но если страждущий, которому требуются срочные денежные вливания, окажется, скажем, моим обожаемым тестем, то даже отец вынужден будет смириться. Тем более через некоторое время я возмещу ему все затраты, в том числе и на ремонт машины: не хочу быть должен.
Ника села поудобнее и вгляделась в лицо мужчины:
— Слав, я всё ещё не могу понять… Зачем ты это делаешь?
— Считай, что просто не хочу жениться на той, кого выбрал отец. Только чужой женщины в собственной постели мне и не хватало! Посредством брака я хочу приобрести союзницу, а не противницу. А ещё я знаю, как больно терять близкого человека, и не хочу, чтобы ты испытала нечто подобное, — и по глазам было видно, что действительно знает. — Такое объяснение тебя устроит?
— У-устроит, — она и сама не поняла, отчего голос дрогнул. Но Славка был сейчас такой… В общем, почему-то захотелось его обнять и утешить. Ну вот что за глупости в голову лезут?!
— Тогда завтра в десять регистрация брака, а после подпишем
— Да, мы женимся, — выдохнула Вероника, бросаясь в омут с головой. — Но… Надеюсь, ты не будешь распускать руки? — она попыталась прощупать, насколько фиктивным будет их брак.
— Поскольку нам нужно изобразить любящих супругов, то, разумеется, я очень даже буду распускать руки, — пожал плечами он. — И целовать тебя тоже буду. Но нам ведь это не впервой, справимся, правда? — и подмигнул. — А остальное… Там видно будет.
Ну что за циничная морда?!
— Тебе нужно, чтобы отец поверил в нашу любовь? — воскликнула Ника. — Хорошо, он поверит! — добавила зло.
Ух как захотелось вцепиться ногтями в ухмыляющуюся физиономию начальства!
— Справедливости ради хочу сказать, что проделывать всё вышеперечисленное я буду только с тобой, — продолжил Слава спокойно, словно не замечал её возмущения. — Поскольку Стас после свадьбы должен остепениться, то у наследника Красовских больше не будет ни любовниц, ни случайных подружек, лишь единственная и неповторимая любимая жёнушка. И, конечно же, от тебя требуется ответная верность. Но за это я спокоен: многолетняя влюблённость в Пашу показала, что твоей преданности могут позавидовать многие.
И сейчас это походило на комплимент, а не на насмешку, как бывало раньше.
— Да кому же придёт в голову тебе, такому красивому, изменять? — насмешливо поинтересовалась Ника. — Ведь лучшего мужа не найти во всей столице! — ирония в её голосе плескалась через край.
— Королёва, ну вот почему ты вечно огрызаешься, когда я добрый?
— Многолетняя привычка, наверное, — она поумерила язвительность. — Да, надо отвыкать, а то весь этот свадебный маскарад быстро раскусят.
— Наконец-то слышу от тебя разумные речи, — Славик поднялся. — Грубить мужу — последнее дело. Идём, сделаем из тебя идеальную невесту.
«Идеальная невеста» по мнению Ковалевского вовсе не должна была торчать пять часов в салоне красоты и сооружать на голове башню из локонов и цветов. Он просто попросил Нику завтра утром прихорошиться так, чтобы ей самой нравилось и было удобно, и повёз выбирать платье, обувь и прочие необходимые вещи. Времени до закрытия магазинов оставалось не так много, поэтому действовать предстояло быстро.
Они приехали в небольшой свадебный салон «Лилия», где, как ни странно, оказался довольно неплохой выбор. Насколько поняла Ника, будущий муж хотел провести церемонию и соответствующие приготовления как можно незаметнее, чтобы отец не прознал раньше времени и не нарушил планы, а потому всё должно быть достаточно скромно. Она и сама не была настроена на излишнюю помпезность, ситуация не та, а потому остановила выбор на миленьком белом платьице до колен с гипюровыми рукавчиками и пышной юбкой.
Славка платье одобрил и водрузил на голову невесты короткую фату, отошёл, ещё раз просканировал благоверную взглядом и удовлетворённо кивнул. С тем, что жених не должен видеть платье будущей жены до свадьбы, они не заморачивались, такие условности уж точно не для соглашения, которое маскируется под брак. Ещё они взяли беленький клатч и всяких необходимых мелочей типа шпилек-булавок и прочего, и Славка, сгрузив покупки в машину, отвёл Веронику в располагавшийся неподалёку салон обуви, где они присмотрели белые туфельки на небольшом каблуке, украшенные кружевными вставками.