Неси меня, мой эльф, в свои леса

Чернова Ольга

После ужина я вышла на улицу. Луи стоял, держа руки в карманах, а садовник – дон Педро, собирал шалашик для костра.

– А почему ты это дело перекинул на дона Педро? – возмутилась я, подойдя ближе, – только не говори, что ты не умеешь разводить костры? – улыбнулась ему.

– Никогда не разводил, – пожал плечами он.

– Знала бы я это раньше, точно сбежала бы до свадьбы, – принимаясь помогать дону Педро, сказала я.

– А зачем это ему надо? –

вмешался садовник, – да и вам не стоит руки пачкать.

– Знаете, дон Педро, – говорила я, зажигая огонь, – десять лет назад я две недели прожила одна в лесу, и из огнива у меня было только два кремниевых камня. Ловила рыбу заострённой палкой, ела корни камыша и рогоза, пила из реки, и даже пару раз спала высоко на дереве, боясь, что меня разорвёт страшный волк.

– Вы, верно, шутите, – рассмеялся тот.

– Истинная правда, – улыбнулась я, – чем угодно могу поклясться. У меня даже большущий шрам остался на плече от встречи с ним.

– Шрам есть, – спокойно кивнул Луи.

– Вы с нами не посидите? – спросила я мужчину, который собирался уходить.

– Нет, вы что? – засмущался тот.

– Если у вас есть дела важнее, чем мы, то, конечно, идите, – хитро сказала я.

– Наши все дела сводятся к вам, – пожал плечами мужчина.

– Вот и отлично, – улыбнулась я, – присаживайтесь, набегались за весь день, Хосе принесёт нам чай. Так ведь? – я повысила голос, чтобы быть уверенной, что испанец точно услышит.

– Да, Ваше Высочество, – послышался голос Хосе из ниоткуда.

– И оставшихся людей позови.

Дон Педро не знал, что делать, растерянно потирал руки о штаны и поглядывал то на меня, то на мужа. Луи кивнул, и мужчина сел напротив.

Огонь охватил все ветви и молниеносно ринулся вверх. Дрова чуть потрескивали, выдавая яркие искры, которые тут же гасли.

– Добрый вечер, – неловко начали повар и экономка, выходя на улицу.

– Добрый вечер, – ответила я, – садитесь там, где удобно.

Они нервно переглядывались и подталкивали друг друга.

– Донья Паула, – обратился Хосе к экономке, раздавая чай, – где ваше печенье, которое вы хотели взять?

– Да оно простое, – оправдывалась она.

– С удовольствием попробую, – сказала я, – если, конечно, они не с мясом.

Хосе подал угощения.

– Не могу поверить, – шептал мне на ухо Луи, который сидел вплотную ко мне, – что я сижу здесь и пью чай с печеньем.

– Когда что-то происходит впервые, то надо загадывать желание, – шепнула я ему.

– Загадал, – улыбнулся он, – а точно сбудется?

– Конечно, – ответила я, как само собой разумеющееся.

– Тогда буду ждать ночи, чтоб проверить, – усмехнувшись, шепнул он.

Я цыкнула и покачала головой.

– Дон Педро,

а расскажите, как вы познакомились с доньей? – обратилась я к мужчине.

– Это не очень интересная история, – вмешалась женщина.

– Интрига, – улыбнулась я.

Мужчина откашлялся, выпрямился и начал:

– Я пас овец в своей деревне.

– О, Хосе мечтает о своём стаде овец, – посмотрела я на своего телохранителя, – мотай на ус.

– Ваше Высочество, не смешно, – чуть обиделся Хосе.

– Извините, дон Педро, продолжайте.

– И чтобы привлечь внимание девушки, я назвал свою овцу Паулой. И когда видел животное на горизонте, кричал: «Паула, Паула, куда пошла?»

– Не могу поверить, – смеялась я.

– Каждый раз думала, что я её зову, – тоже начал смеяться он, – оборачивалась и, понимая, что я не ей, крутила пальцем у виска.

– Как я злилась на него, – встряла женщина.

– Таким подкатам тебе учиться и учиться, – смеясь, посмотрела я на Луи, который тоже улыбался, – сколько вы вместе?

– Сорок лет уже терплю его, – улыбнулась женщина.

– Кстати, очень вкусное печенье, – сказала я, – тебе понравились? – посмотрела на мужа.

– Понравились, – глядя на меня, ответил Луи.

Весь вечер мы слушали истории дона Педро, иногда донья обрывала его, чтобы он не болтал лишнего. Хосе подкладывал дрова в костёр и периодически подливал чай в наши чашки. Луи молчал, изредка улыбаясь рассказам мужчины.

– Засиделись мы, – вставая, сказала донья, – вставай, – обратилась она к мужу.

– Спасибо за вечер, – я тоже встала, провожая их.

– Вам спасибо, – говорил мужчина, – ох, какие воспоминания, – улыбаясь, качал головой он.

Когда мы остались одни, я села обратно.

– Довольна, моя госпожа? – спросил Луи.

– Да, спасибо, что потерпел.

– Прости меня.

– За что?

– За Изабель, за её поведение и за то, что назвал тебя чудовищем.

– Было неприятно.

Он поцеловал мою руку:

– Прости.

– Можно кое-что спрошу? Можешь не отвечать, если не захочешь.

– Спрашивай, тебе всё расскажу.

– Где твоя мама?

– Она нас оставила, – муж опустил голову вниз, – когда я был маленький. Плохо её помню.

– Или тебе внушили это. Как может мать оставить своего ребёнка?

Он пожал плечами, всё ещё смотря под ноги.

– Хотя если у твоего отца хоть часть твоего характера, то неудивительно, – пыталась пошутить я, – ну ладно, неудачно сострила.

– Только ты меня не бросай, – грустно сказал Луи, – я же не переживу.

– Ой, да ладно, – подтолкнула я его, – Изабель, Гретель, кто там ещё? Можешь гарем создать, думаю, они не против будут.