Неспящая во льдах

Шторм Наташа

– Я искренне на это надеюсь.

Никсон вышел из зала и направился к себе. Он был мрачнее тучи. Вторую неделю он не мог добиться разрешения Парламента на посещение невесты. Он ничего не знал о её судьбе, и эта неизвестность вытягивала из него последние силы.

Опустившись на кровать, он вобрал в себя запах возлюбленной, который всё ещё хранили простыни и покрывала.

– Мари! Милая! Где ты? Я так тоскую!

Глава 31

Роден направлялся в Дарсию. Стоило отсидеться несколько лет в закрытом государстве, чтобы страсти вокруг королевы фурий немного улеглись. При большом желании, проклятый Никсон может просить короля демонов, с которым его связывала давняя дружба, рассмотреть

дело генерала. Но вряд ли Элиот на это пойдёт. Только он, Роден, мог держать в повиновении демонов-наёмников, самый воинственный подвид демомира. Да и у Никсона сейчас появятся более важные дела. Генерал усмехнулся. Лигард так вцепился в добычу, что вряд ли отдаст фурию без боя. А это означало только одно. Война. Война! Какое сладкое слово для всех демонов! Война была у них в крови с рождения. Не получая разрядки, даже он, суровый генерал, привыкший держать себя в руках, вступал в драку с отрядом своих подчинённых только ради того, чтобы выпустить пар. Но кости срастались быстро, отбитые органы восстанавливались, а напряжение только возрастало.

Мозг желал власти, а тело требовало действий. Именно поэтому он и пошёл к странной колдунье, которая однажды появилась в Дарсии. Само по себе это явление казалось редким и необъяснимым. Въезд в страну демонов для представителей других рас оставался закрытым. Сюда прибывали лишь по специальному пропуску, подписанному самим королём, но, как потом выяснилось, Элиот его не подписывал.

Как бы то ни было, в хижину на окраине страны потянулись демоны и демонессы разных возрастов и видовых линий. Среди них был и Роден. В ветхом строении он обнаружил древнюю старуху, которая улыбнулась, демонстрируя гнилые жёлтые зубы.

– А, генерал! Именно тебя я и ждала.

– Ты меня знаешь?

– Кто же не знает одноглазого наёмника?

Это было самым обидным прозвищем, и любого другого Роден уже прикончил, но старуха являлась неприкасаемой.

– Ты самый колоритный персонаж в Дассете, отрицательный герой, но без тебя многие линии судеб могли бы никогда не пересечься, без тебя жизнь бессмертных стала бы пресной и безликой.

– Что ты имеешь в виду?

Старуха улыбнулась ещё шире.

– Всему своё время, генерал. Помни одно. Ты должен заполучить коды от охранной системы тюрьмы Дассета. Сделай это так быстро, как сможешь, будто от этого зависит твоя жизнь. И ещё. Передача бумаг должна состояться в Санкт-Петербурге.

– Где это?

– Прожив две тысячи лет, ты не освоил географии?
–  Она громко рассмеялась.
–  Россия, огромная холодная Россия. Кстати, тюрьма находится там же.

– Но зачем мне нужны эти коды?

– Увидишь. А теперь уходи.

Роден рассеянно вышел из хижины, но на следующий день решил вернуться. Слишком много незаданных вопросов вертелось в голове. Он даже не удивился, узнав, что старухи и след простыл. Сначала генерал подумал, что это - скандинавская богиня, решившая спуститься на землю и помочь бессмертным, но теперь был уверен, ведьма являлась ни кем иным, как Судьбой, собственной персоной.

Роден долго пытался разгадать хитроумный план, и, наконец, решил, что в преддверии очередного воцарения рогатого скандинавского бога, которому все демоны-наёмники поклонялись тысячелетиями, он должен выпустить заключённых, дабы усилить собственную армию адептов. Как же он ошибался. Именно сегодня, когда он увидел гвардейцев Парламента, окруживших Золотую Фурию, он осознал, что ведьма вела его этой дорогой для встречи с долгожданной наследницей, с его дочерью. Когда Мари увели, он благоразумно телепортировался. Лигард не выпустит новоиспечённую королеву никогда. Под любым предлогом он оставит её в статусе узницы. Ну, ничего. Если разрушить четыре уровня защиты тюрьмы, оставшиеся три рухнут сами, как карточный домик, и тогда явится он, её отец, освободитель. Он объяснит свой замысел, и Мари, конечно же, поддержит его, ведь она всё-таки его дочь.

Демон хищно улыбнулся. Первым, кого она лишит жизни, будет его заклятый враг, проклятый лорд Никсон.

Глава 32

Лигард

принял все меры для того, чтобы Никсон не получил разрешения навещать фурию. Никогда. Древний вампир сидел в небольшом кабинете и потирал руки. Он чувствовал приятное возбуждение от ожидания предстоящей встречи. «Надо же, волнуюсь, как юнец на первом свидании!» Лигард тоже был лордом. Но, в отличие от Никсона, не унаследовал свой титул, а заработал своим умом и способностями. Он не любил вспоминать, какие способности привели его на вершину пирамиды, главное, что он добился безграничной власти… или почти безграничной. Никсон всегда был для него костью в горле, занозой в заднице, прыщом на лбу. Слишком умный и проницательный, он представлял некий противовес и катастрофически мешал наполеоновским планам, которые древний вынашивал много столетий. Действовать приходилось с величайшей осторожностью, чтобы не вызвать подозрения канцлера и самому не стать его жертвой. Теперь же Лигард нашёл болевую точку старого врага, и этой точкой оказалась Золотая фурия. То, что женщина являлась наречённой врага, древний понял сразу. И то, что между ними уже сложились весьма близкие отношения, тоже. Вампир, пивший хоть раз кровь своей невесты, уже никогда не получит достаточной энергии от донора или от другого источника. Увести женщину Никсона казалось заманчиво, но Лигард и сам почувствовал странное влечение к новому существу Дассета. Вампиру не только хотелось забрать её себе, но и изучить, понять, помочь приспособиться к новому для неё миру.

– Заключённая доставлена.

Лигард кивнул.

Высокий охранник широко распахнул дверь и втолкнул узницу. Лигард побагровел и сжал кулаки.

– Поосторожнее, солдат. Веди себя достойно. Королева даже в заключении остаётся королевой.

Он указал на стул, но девушка продолжала стоять. Лигард хорошо изучил её дело, детально рассмотрел фотокарточки. Но, то ли оригинал оказался лучше, то ли трансформация подействовало на неё самым благоприятным образом, факт оставался фактом. Мари была выше, крепче и сильнее существа, запечатлённого объективом. Тело потеряло трогательную хрупкость и налилось мощью, мышцы стали крепкими и упругими. Густые золотистые волосы блестели, а огромные голубые глаза смотрели спокойно и гордо. Ни страха, ни ярости. Лигард вздохнул. Будет ли она такой же прекрасной, после нескольких столетий заключения? Или вместо неё в изменившийся за это время Дассет выйдет сломленное несчастное существо, лишённое своего волшебного сияния, бледный призрак золотой красавицы? Он был готов предложить ей другую жизнь, в своём огромном особняке, да, в изоляции, да, без звонков и переписки, но это была бы жизнь, а не жалкое существование в одной из тесных душных камер. Естественно, он хотел получить взамен её послушание и…

– Я нахожусь здесь больше месяца. Когда уже, наконец, начнутся ваши тесты, или что там ещё?

Лигард вышел из-за стола и обошёл заключённую с грацией большой кошки. Встав у нее за спиной, он положил свои руки ей на плечи.

– Мы можем решить этот вопрос иначе, если я увижу интерес с твоей стороны.

Меня затрясло от дурных предчувствий. Я ощущала цепкие пальцы мужчины на своих плечах и тёплое дыхание у затылка. Он так напоминал моего бывшего шефа, что меня начало тошнить. Вампир не был уродлив, напротив, его можно было бы назвать очень привлекательным, просто он был не в моём вкусе, да и изменять Максу я не собиралась. Одна мысль об этом привела меня в неописуемый ужас.

– Мой интерес заключается в том, чтобы быстрее пройти эти чёртовы тесты и выйти на свободу.
–  Я скинула его руки.

Он вновь сел за стол и улыбнулся ещё шире.

– Боюсь, ты не понимаешь, о чём говоришь. Нам, бессмертным, спешить некуда. Тебя могут тестировать через сто лет или через пятьсот.

– Тогда я подам прошение ускорить этот процесс.

Вампир перестал улыбаться.

– Уже успела проконсультироваться? Интересно, с кем.

– Не важно.
–  Я решила не выдавать провидицу фурий Кассандру, которая дала мне пару дельных советов.