Нестрашная сказка. Книга 2

Огнева Вера Евгеньевна

— Магический Совет не обязан отчитываться перед всякими… о, это я не о вас, принцесса. Но поверьте, ситуация с королевством Синего орла тогда зашла в тупик.

— Разумеется! И вы решили все уладить с помощью единорогов. А меня вообще сделали заложницей. Ваш Совет вычеркнул из моей жизни пять лет. Украл у меня эти годы. Странно только, что никто из высших магов тут так и не появился.

— Вы не можете судить, о том, чего не знаете! — заорал легат. — На ойкумену надвинулась страшная опасность. Заговор грозил

разрушить…

— А Совет решил заткнуть дыру девочкой, которую бросили заговорщикам на съедение как кусок мяса!

Она стояла, сжав кулаки. Мага отнесло от подиума, он ухватился за спинку кресла, в которое так ни разу и не присел.

— Я прибыл, разобраться с тем, что тут происходит! — Голос посланника возвысился почти до визга, на щеках проступили ярко красные пятна. — Подозреваю, — палец опять уткнулся в принцессу, — что вы сами стали частью угрозы.

— Какой? — взревел Гуго.

У легата должно быть создалось впечатление, что короля туту вовсе нет. А он был! Присутствовал. И дошел уже до той степени возмущения, когда наглецу грозило вылететь за порог, хлопая в воздухе тапочками.

— Локис — древнее зло, — маг проглотил комок в горле. — У него много имен, последнее, вообще не произносимо, — задумал сломать Великое Равновесие. Уверяю вас, такой угрозы ойкумена не знала много веков. Мы приняли все необходимые меры, вплоть до обращения в Высшую Инстанцию. А ваша… принцесса, всячески мешает дознанию. Я пока не услышал от нее ни одного слова правды.

— Чтобы получить правильные ответы, ваше магическое степенство, следует задавать правильные вопросы, — улыбнулась Тейт. — Последнее имя древнего зла — Басаврюк? По тому, как вы дернулись, вижу — я права. Так вот: его больше нет.

— Что значит, нет?

— Он уничтожен. При свидетелях. На наших глазах.

— И кто его… я хотел сказать… как его? Где, когда?

— Две недели назад, на берегу реки, на севере королевства.

Они смотрели друг на друга, не отрываясь и не моргая, пока маг не отвел свои прозрачные слегка навыкате глаза.

— Почему я должен вам верить?!

Рукава мантии взметнулись наподобие черных крыльев. Не белобрысый недоросль и даже не спесивый карьерист средней руки, пред ними предстал настоящий судия: безжалостный, беспощадный и… беспринципный.

— Почему я должен верить женщине, которая устроила переворот в королевстве, пользуясь отсутствием магического надзора? Которая родила бастарда и спрятала его от Совета? Которая не может подтвердить своей идентичности, наконец? Где ваши единороги? Только трое животных покинули королевство. Осталась еще самка. Она принесла потомство. Где они? Где ребенок, я спрашиваю?

Его кисть изогнулась, превратившись в подобие когтистой лапы. С кончиков пальцев сорвался сноп искр.

И наступило оцепенение.

Что-то подобное случилось с Гуго совсем недавно. Только

сеть из золотых нитей, брошенная Локисом, душила, а эта легко сковывала, позволяя шевелиться.

Тейт встала, двигаясь будто в воде. Перстень она весь день носила, развернув камнем в ладонь. Сейчас он был надет правильно. Внутри отполированного аметиста переливались острые белые блики. Сияние завораживало, не давая взгляду оторваться.

— Я отвечу на ваши вопросы, — бесцветным голосом произнесла бывшая королева. — Но прежде вы ответите на мой: кому понадобился ребенок? Его потребовала Шамбала, или он нужен Совету?

Когтистая лапа немного ослабила хватку.

— Я не буду отвечать! — крикнул легат. — Откуда у тебя это кольцо? Оно исчезло со всех планов пять лет назад. С ним исчезла королева Тейт. Откуда оно у тебя?!

— Меня преследовали чужие. Вы знаете, что такое чужие? Знаете! Я бросила кольцо и попросила защиты. Шаг последней надежды. Кольцо мне вернул махатма Мита. Сам. Лично.

Тейт выставила сжатый кулак. Гуго точно так же сидел впервые на троне, а люди ползли, целовать его руку.

— Нет! Этого не может быть! — заорал маг.

Камень в кольце вдруг полыхнул с такой яростью, что стало больно глазам. Маг взвыл и рухнул в неполюбившееся кресло, закрыв лицо руками.

Оцепенение исчезло. Тейт пошла из зала. Когда захлопнулась дверь, маг отнял ладони от лица. Белесые волосенки слиплись. С подбородка капало. Руки тряслись.

— Аудиенция окончена, — прошипел Гуго, боясь сорваться и растоптать эту мразь.

Коридоры, переходы, арки, галереи — покои королевы находились вдали от центра дворцовой жизни. Гуго свернул не туда, пришлось возвращаться. По дороге он чуть не прибил, подвернувшегося гвардейца.

Не стоило сейчас к ней идти. Он это отчетливо понимал. Ноги сами несли.

Дверь королевской спальни стояла нараспашку. Запах пыли и сухих цветов немного выветрился. Запустение и неухоженость остались. Тейт без сознания лежала на краю кровати. Ноги свешивались. Рядом в кресле сидела дебелая девица, бессмысленно хлопая глазами. Гвардейцы остались у двери. При появлении короля девица медленно поднялась и заулыбалась.

— Что тут случилось?

Слова давались с трудом. Улыбка девицы стала шире. Она даже попыталась сделать книксен.

— Я дочка барона Гуара. Меня старшая статс-дама отрядила следить за…

— Я спросил: что тут случилось?!

— Я сидела…

Гуго понял, что сейчас ее убьет.

— … а она вошла и упала. Запнулась, должно, или пьяная…

— Вон! Вон отсюда. И чтобы я тебя больше никогда не видел, — рявкнул король. — Фульк — за лекарем. Марк, всех дам — сюда!

Когда он обернулся, гвардейцы уже испарились. Дробный топот затихал в дали коридора. Дебелая баронесса Гуар кралась вдоль стены к выходу.