Нестрашная сказка. Книга 2
Шрифт:
— Давай свою карту. Я тебе покажу, куда тебя холера занесла, а заодно, как отсюда выбраться.
— Увы.
— Что опять не так?!
— Меня обокрали. Украли все вещи, продукты, и карту тоже… и еще много чего.
Вид у рыжего парня был не просто удрученный — краше в склеп несут. Но с другой стороны, несмотря на фатальное невезение, в нем присутствовала оптимистическая надежда на лучшее. Шуму такие нравились. Подумаешь, сумасшедший!
— Вот это ты приехал! А как будешь представляться королю? Что предъявишь? Или вас отправляют в служение без верительных грамот?
— С этим как раз все в порядке. Она у меня под рубашкой.
— Дай посмотреть.
Парень без колебаний
Глаза у мага первой ступени между тем вылезли на лоб.
— Ты чего вылупился?
— Вы умеете читать?! — спохватился парень.
— Что тут читать-то! У тебя на физиономии все написано. Держи свой манускрипт. Спрячь подальше, а то и его сопрут. Сколько, говоришь, ты не ел?
— Два дня. А если быть точным — то уже три.
В отличие от недотепистого колдуненка вольный рыцарь по прозвищу Шум основательно подготовился к путешествию. В тороках имелась палатка, теплое одеяло, а так же еда. Дабы не жариться попусту на солнце, Шум предложил новому знакомому перебраться под сень кустов, туда, где нежно звенел родник. Каурый и кобылка мага щипали траву, странники тоже приступили к трапезе. Парень, хоть и был голодный, явил завидную выдержку: не рвал, не давился, ел аккуратно всего понемногу. Шум постепенно выспросил, какая неприятность приключилась с сумкой. По словам мага первой ступени получалось, что спереть его багаж могли человек пять. А если считать хозяина гостиницы — все шесть.
Молодой человек припутешествовал к границе королевства Синего орла через ничейные земли, предъявил подорожную и был пропущен на эту сторону.
— В подорожной так и написано: маг?
— Нет, конечно. Путешественник, землеописатель. Зачем народ смущать!
Переход границы случился глубоким вечером, уже практически ночью. У самой заставы притулилась гостиница для таких вот запоздавших землеописателей. Он туда и свернул. Хозяин произвел хорошее впечатление: принял, поселил, накормил ужином, даже предложил дополнительные услуги в виде горничной. Но за отдельную плату. Колдуненок заверил хозяина, что и сам себе постель постелит. Девушка не нужна. Хозяин только плечами пожал. Нет — так нет. На том и разошлись.
Комнатка оказалась под самой крышей и со сквозняками. Или еще раньше в дороге продуло? Только на следующий день парень не поднялся с постели. Его по очереди бросало то в жар, то в холод. Заболело горло, из носа потекло. Он уже так долго путешествовал, что решил не напрягаться особенно. Неделей раньше, неделей позже представляться королю. Какая разница?
К чести хозяина, за порог он болящего не выкинул. А мог бы. Дескать, принес с собой моровое поветрие, проваливай и лучше обратно на ту сторону границы. Его кормили и даже лечили. Развалистая бабенка средних лет принесла ему отвар из трав и ухаживала, будто за маленьким. За постой с обременением хозяин взял по-честному, рук не выкручивая и пальцев не загибая. Прям — идиллия.
Через неделю, будучи уже в полном здравии, маг наладился продолжать путь. Расплатился с хозяином заведения, поцеловал в щечку свою сиделку и с сумкой на плече спустился в обеденный зал, прикупить на дорогу свежего творога. Его только что привезли с фермы. Польстился. И тут…
Четверо гвардейцев втолкнули в зал тощего белесого господина в серой рубахе до полу, потребовав завтрак для всех. Хозяин засуетился. Гвардейцы ели, белесый только вилкой ковырял, а потом ни с того, ни с сего, возьми и запусти
— Как исчез? — вскинулся Шум.
— Фьюить! И нету.
— Чудеса. Ты так умеешь?
— Да чего там уметь! Есть определенная категория медиаторов, — пустился в туманные объяснения Анхель, — которые можно использовать для достижения невидимости.
— Артефакты что ли? — уточнил Шум.
— Артефакты — это слишком серьезно. Откуда у начинающего мага они возьмутся? Они же стоят целое состояние. Королевские дома веками накапливают их в своих сокровищницах. Нет. Просто — медиатор. Есть плащ медиатор. Накинул его и стой, никто тебя не увидит. Можно определенной формулой прикрыться. Ты никуда не денешься, но тебя никто не будет замечать. Если опять же рядом не случится другого мага. Есть шапка медиатор. В плаще нельзя двигаться. Зато стоять — сколько пожелаешь. В шапке — можно. Но очень короткое время.
— Поправь меня, если ошибусь: именно такая фурага лежал у тебя в сумке.
— С чего ты взял?
— Когда ты болел, сиделка у тебя в комнате ночевала?
— Да… один раз.
— Да хоть семь. Могла она у тебя из сумки незаметно вытащить шапку?
— Легко.
— Мог ее хозяин подговорить шапку украсть?
— Наверное, мог.
— Теперь вспомни: была у гвардейцев поклажа, когда они возвращались с границы?
— Нет. А карета у них раньше еще отстала. Ось полетела. Они ее бросили, и белесого до границы конвоировали пешим порядком.
— Выводы сам сделаешь, или нянька нужна? — поддел мага первой ступени Шум.
— Уже, — вздохнул рыжий парень. — Отвлекающий маневр, суета, белесый всем глаза отвел и мою сумку схитил. А за границей…
— А за границей, натянул шапку и был таков. Я слышал, недавно в столице побывал посланник Совета. Только он сильно королю не приглянулся. То есть так сильно, что вылетел в три окна. С ним ты, похоже, и повстречался.
— О!
— Не понял.
— Морозит меня. Три дня кругами хожу. И все три дня трясет. А как имя посланника?
— Неизвестно. Он вообще никак не представился.
— Все, — вдруг всплеснул руками колдуненок, — Трындец королевству! Зачем я только согласился сюда ехать?!
— Эй, эй… ты поосторожней с заявлениями. Объясни, с чего вдруг причитать взялся. Ну, дали пинка какому-то легату, так что?
— Это Безымянный. Сколько их всего, никто не знает. Мало. Они вроде палаческого корпуса при Совете. Если в какое-то государство посылают Безымянного — это, считай, приговор. Магараджа Румджапагатапура выставил Совету претензию по поводу женитьбы. Ему, честно говоря, такую девицу подсунули — страшно смотреть. Надо было через цепочку договоренностей составить хорошую партию одному наследнику в Центральной империи. Магараджу, который на краю света слонов пас, никто в расчет не брал, а он возьми и возмутись. Года три посольства ездили туда-сюда, пока ему другую невесту из того же дома присватали. Согласись Совет просто так аннулировать брак, вся цепочка бы распалась. А уже несколько союзов заключены, уже и дети от них народились. Мировое равновесие затрещало. В общем прислали ему в конце концов новую невесту, а с ней… Безымянного. Теперь ни страны, ни Румджапагатапуры.