Нестрашные сны
Шрифт:
— Вы знаете, — честно предупредила она, последним усилием разжимая веки, — а я ведь могу и не… проснуться…
— Что? Это тебя опять твой сумасшедший куратор пугал? Ерунда! Помни, мы все на тебя надеемся и очень ждем твоего возвращения. Ты обязательно должна доставить нам сведения о происходящем в Кобуци! Чем быстрее заснешь, тем быстрее проснешься. Агата, засыпай спокойно!
«Спи спокойно, дорогой товарищ!»
— Спокойной… ночи… всем.
И Агата закрыла глаза.
—
Дегтяр смотрел на Агату. Она ощущала его касания, хотя Борис даже не шевелился: прохлада обвевающего лицо сквозняка, холодок у затылка, льдинки у висков. Очень странно было чувствовать это и одновременно наблюдать все со стороны.
— Вы имеете в виду реципиента?
— Реципиент? Не Плетельщик снов?
— Видите ли, мы с самого начала уже пробовали Плетельщика, чтобы вызвать необходимую реакцию, но…
Борис кивнул:
— Но дело не пошло. Знакомо. Так что там с реципиентом?
— Ничего. Мы его к этому сеансу не подключали.
Пауза.
— Не подключали? Почему?
— Требовалось срочное погружение, просто не до того было — отыскивать, вызванивать, ждать, пока он доберется до института! Это ведь не летаргия? Подопытная… ее состояние в норме, все физические показатели соответствуют фазе быстрого сна. Мы уже начали вводить искусственное питание, поэтому, собственно, кроме затяжного сна объекту ничего не грозит.
Консультант-вампир медленно повернул голову и посмотрел на Осипенко. Смотрел он очень долго и очень внимательно. Даже непрошибаемую ДМН на этот раз проняло; она слегка попятилась, спросила нервно:
— Что такое?! Вы уже сталкивались с подобными случаями?
— Будем работать, — сказал Борис таким странным, тягучим низким голосом, какого Агата у него никогда не слышала — кажется, даже температура в лаборатории резко понизилась.
— А как?..
— Уходите.
— Но…
— Пока я здесь, с девочкой ничего непоправимого не произойдет. Не мешайте мне. Вы уже и без того, — Борис коротко указал на кушетку, — сделали все, что могли.
Интересно, уловила ли Осипенко подтекст слов «сделали все, что могли»? ДМН нервно кивнула; сунув руки в карманы натянувшегося халата, вышла.
Дегтяр опустился в пластиковое кресло у кушетки. Долго смотрел на лицо Агаты. То ли произнес, а то ли просто подумал:
— Почему ты его не пускаешь?
Не было нужды спрашивать — кого. Да она и не смогла бы спросить. Как и ответить.
Дегтяр скрестил на груди руки — это был его последним движением. Мужчина застыл в кресле. Лицо его менялось, все меньше и меньше напоминая человеческое…
Вскоре в Лаборатории сна в сон погрузились уже двое.
В один и тот же сон
Видимо, она в Кобуци уже не первый день, иначе с чего бы в институте так всполошились? Но возвращаться в явь решительно не хотелось — что там делать? Опять отвечать на бесчисленные вопросы Осипенко? Опять засыпать по команде?
Нет, не будет она просыпаться — во всяком случае пока.
В Кобуци гораздо интереснее. И главное — здесь нет ни одного человека. Даже странные и страшные местные обитатели до сих пор никак еще себя не проявили. Наверное, ушли отсюда, спасаясь от новой напасти.
…Потому что сейчас в котловане НИЦЭМа варилась странная, никогда не готовая и никому не предназначенная каша — водоворот, который когда-то видела птица-Агата, заполнял его теперь целиком. Эта Кобуцевская… магия (если это магия), имела странный… вкус. Странный цвет. Вернее, цвета у нее не было вообще. Никакого. Ни традиционного зловеще-черного, ни даже равнодушно-серого.
Это она растекалась по Кобуци, обволакивала корни трав и деревьев, ползла по оврагам, углубляя и продлевая их, проникала под холмы и скалы, растворяя их основания. Она не то чтобы разъедала или разрушала — опустошала, поглощая, превращала все на своем пути в саму себя же. Скоро здесь будет целое море текучей, равнодушной и бесконечной… субстанции.
Волшебники доигрались.
Агата вспомнила Пустыню: а может, и тот мир когда-то существовал или существует, но поглощен такой же странной силой, вызванной неосторожными экспериментами?
Тут же, словно вызванные ее воспоминаниями, надвинулись хорошо знакомые зеленые волны-барханы, нависли, грозя обрушиться, засыпать…
Агата встрепенулась, вытряхивая уже посыпавшийся за шиворот песок — Пустыня, вспугнутая этим движением, отступила, растворилась в холмах и равнинах Кобуци, но Агата не сомневалась, что в любой подходящий для Пустыни момент та проявится снова.
Но кто и почему решил, что она должна умереть в Пустыне? Мало ли кто что говорит… они, эти говорящие, и без того слишком много ей врут.
От чего ей туда бежать?
От кошмаров.
От накапливающейся усталости.
От бессилия что-то изменить.
От недавнего предательства.
Этого ведь слишком мало, чтобы захотеть умереть?
Глава 10
Явление дракона
Вдали, то ли в мареве, то ли в тумане проявились приближавшиеся дрожаще-размытые силуэты.
Еще до того, как Агата смогла разглядеть их, она поняла, кто это.
— И открыть этот ваш портал ты не можешь? — спросил Грач.