Неудачник 2
Шрифт:
– Мы отдали пять городов и прилегающие к ним земли, – сказал Владимир. – Пострадала сотня дворянских семейств, с которыми нужно считаться. Остальные – это мелочь.
– Примерно так, – согласился Орген. – У большинства пострадавших есть родственники и друзья, часто очень влиятельные, и то, что я здесь самый влиятельный, ничего не меняет.
– После гибели многих родов остались имения и дворцы. Наверное, раздали не все?
– Этим я смогу заткнуть рты только трети из них, – сказал Орген.
– Вот и заткните, выбрав для затыкания наиболее влиятельных и верных трону, – предложил Владимир. – Уже будут меньше шуметь.
– А остальные? – спросил император. – Я не могу бесконечно сорить золотом. Сам же говорил, к чему это приведет.
– А остальные пусть свое золото зарабатывают! – сказал Владимир. – Службу для них найдем. Армию, которая должна закрыть юг, все равно нужно создавать. Кроме того, нужно разбираться со степью. Если ничего не делать, дождетесь того, что у них появится свой владыка, а империя от вторжения степной армии защищена слабо. Не хотят служить в армии, пусть идут во флот или в один из наших проектов. Дворяне – это служилое сословие, а у вас большинство из них превратилось в паразитов, ведущих праздную жизнь! Если это не переломить, вы одной чисткой не обойдетесь! А переламывать нужно потихоньку, растянув это на время, иначе убьют и вас, и наследника, и меня за мои советы! Привлеките к этой работе церковь. У нас она поддерживала власть, а у вас почему-то занимается только своими собственными делами. Такое положение тоже может стать опасным. Хорошо, что здесь не сильно религиозный народ, и вряд ли духовная власть подомнет под себя светскую. Но это только пока.
– Все равно будут недовольные.
– Ну и черт с ними! – рассердился Владимир. – Для таких недовольных у вас есть служба Гербера! Они могли использовать свою власть и богатство для борьбы с северянами. Многие это сделали? Все всё бросили и удрали в столицу. И не надо мне говорить, что они платят налоги, а вы их из-за этого должны защищать! В нашей истории подобное уже было. Тоже платили налоги и не имели своего войска, но вставали на защиту своей земли. А ваши даже в армию не записались! Умеют только проявлять недовольство! Когда-то их предки за заслуги перед империей получили имения и титулы. Пора бы напомнить, что ничего не дается навечно, а однажды данное можно и отобрать! Таких наказанных будет немного, а остальным будет урок! И о каждом таком случае нужно широко оповещать, чтобы узнали все.
– С таким советником никаких врагов не нужно, – вздохнул Орген.
– Сами же знаете, что я прав, – возразил Владимир, – иначе давно бы заткнули мне рот. Болезнь империи зашла слишком далеко и одним кровопусканием вы ничего не добьетесь. Мало перебить часть глупцов и дармоедов и подмять под себя Совет.
– Придержи язык! – прикрикнул на него Орген. – Не стоит об этом говорить даже здесь! Это все, что ты можешь предложить?
– У нас уже был разговор по моему миру, – напомнил Владимир. – Он может стать источником новой силы для империи. Если магам там удастся удерживаться хотя бы по нескольку дней, можно будет много чего позаимствовать. Одно дело – развиваться, не имея ничего, кроме знаний, совсем другое, когда для этого есть все необходимое. И можно тянуть не только материалы, инструменты или оружие, нужные люди представляют
– И за все расплачиваться золотом? – скептически спросил Орген. – Так оно мне и здесь нужно.
– Можно и золотом, – сказал Владимир, – но я бы поступил иначе. Магия дает громадное преимущество, и это нужно использовать. Зачем платить самим? Пусть за нас платят другие!
– И кто же? Предлагаешь заняться грабежом?
– А то мы им здесь не занимаемся! Мало мы поимели золота на пропавших вкладах? Даже из одного-единственного уцелевшего наследника погибших герцогов почти все вытянули!
– Пусть скажет спасибо моему магу за то, что остался жив! – сердито сказал Орген. – Ты у меня не единственный советчик, но единственный, кто посоветовал сохранить ему жизнь.
– Ладно, я вам предлагал не совсем грабеж. Я знаю несколько очень богатых и совершенно беспринципных людей, которые свои богатства получили как раз грабежом. Не лично знаю, но это неважно. Так вот их можно взять под контроль и заставить поделиться. Все равно они тратят деньги черт знает на что!
– Не упоминай черта! Сколько раз об этом можно говорить! Хорошо, мы купили все, что нам нужно. На освоение все равно потребуется много времени.
– Годы это не десятилетия, – возразил Владимир. – Кроме того, это поможет заткнуть рот недовольным.
– Это как? – заинтересовался Орген.
– Ваши дворяне, как дети, – сказал Владимир. – У них скучная и бедная событиями жизнь. Не у всех, но у многих. Мы при всем желании не сможем найти занятие для всех, но можем подсунуть им игрушки нашего мира. У нас есть много такого, что сможет их увлечь. Ну а для врагов можно натащить достаточно оружия. У нас этого добра...
– Много ли сможет принести один маг? – спросил император. – И сильных магов у нас мало.
– Клод мне рассказывал, как его демон переправлял книги, – сказал Владимир. – Стаскивал вместе шесть мешков и садился сверху. В руках, конечно, много не унесешь, а так можно. А насчет магов... Слава богу, их научились делать. Плохо, что каждого нужно заряжать силой, но я говорил с Клодом...
– Я с ним тоже говорил, – перебил советника Орген. – Работы в этом направлении только начаты, и неизвестно, какие будут результаты. С Землей будем заниматься, но пока все еще в самом начале. Что еще можешь предложить?
– А что вообще нужно империи? – спросил Владимир. – Хороших земель здесь навалом, климат хороший, поэтому продовольствия всегда в избытке. Руды и уголь тоже есть, поэтому металлов по вашим потребностям хватает. Производство товаров обеспечивает внутренний рынок и торговлю с соседями. Для нынешней империи всего достаточно, а прирост населения не очень большой, поэтому больших стимулов для развития у вас нет. А сейчас еще на время исчезла внешняя угроза. Я имею в виду север и юг, а не степь. Что остается? Разделаться с кочевниками, закрыть путь на юг и утихомирить недовольных среди дворян. Но это в том случае, если не учитывать все наши проекты. А если учитывать, то в первую очередь надо заботиться о людях. Нужно много образованных молодых людей, знающих ремесла. Цеха в городах нам их не подготовят, им это просто не нужно. Значит, этим надо заниматься самим, потому что для всего дворян будет мало, да и не станут они заниматься производством.