Неудачник 2
Шрифт:
– А пушки вы так и не хотите покупать? – спросил Клод. – Сейчас мы ими заниматься не будем, но пока по ним вопрос не снят. Из военных не все с вами согласны. И император сомневается: на него произвело большое впечатление применение пушек против южан.
– Вы просто никогда не видели, как работают крупнокалиберные пулеметы, – вздохнул майор. – И сколько бы я вам ни говорил, не поймете: это нужно увидеть. Нам требуется оружие, которое можно было бы легко использовать, а с пушками намучаемся и не напасемся снарядов. Даже малокалиберная артиллерия для кораблей требует электричества или хотя бы
– Почему? – не понял Клод. – По вашим рассказам это самое слабое оружие.
– Потому что оно самое незаметное, – объяснил майор. – Автомат скрытно не пронесешь, а пистолет не спрячешь только на пляже. А утечки оружия все равно будут, как за этим ни следи. Можно задать вопрос?
– Задавайте, – сказал Клод. – Отвечу и пойдем к Грасу.
– Мне интересно, представляет кто-нибудь из вас, что после перевооружения армий будет с этим миром? Для обеспечения безопасности его не нужно, во всяком случае, в таком количестве. Даже небольшая армия без особых потерь может пройти до северных морей или пустыни юга. Пока мы все это готовим для кочевников и нового флота, но я уверен, что судьба наших соседей уже решена.
– Зря вы думаете, что император порвет договор, – неуверенно сказал Клод. – Он человек чести!
– Дай-то бог! – сказал майор. – Не хотелось бы мне быть тем, кто поможет залить эти земли кровью.
Они перешли в Новый дворец и были приняты Грасом, у которого майор повторил свой рассказ и ответил на вопросы.
– Я вами доволен, – сказал ему главный маг. – Если все получится так, как мы задумали, станете графом! Идите, барон, отдыхайте, вы это заслужили!
– А что получу я? – с улыбкой спросил Клод, когда Шубин вышел.
– А вам еще что-то нужно? – удивился Грас. – Вы граф, причем с графством, и самый сильный после меня маг, занимающий одну из высших придворных должностей. Свой особняк вы превратили в небольшой дворец, а если к нему добавить два ваших замка... О вашем богатстве можно не говорить, а теперь у вас есть настоящая семья. Вы приехали сюда никем, а сейчас являетесь одним из высших сановников империи и единственным из всех, поднявшим руку на императора!
– Жаль, что вы себе открыли зрение самостоятельно! – сказал юноша, демонстративно погладив кулак. – Я бы вам с удовольствием помог.
– У меня не такой крепкий лоб, как у Оргена, чтобы я его подставлял под ваши кулаки! – расхохотался маг. – И вообще, я уже старый и уставший от жизни человек. Не радуйтесь, я еще лет десять отсюда не уйду. Но потом готовьтесь занять мое место.
– А как же Колин? – спросил Клод.
– А он займет ваше место. Вы, граф, к тому времени будете в магии сильнее и искусней всех в империи и займете мое место по праву. Так что вы это учтите и не слишком ерепеньтесь моим приказам. Императоры будут сменять один другого, а вы будете беречь империю и наставлять на истинный путь наследников трона. Хотя теперь, когда вы всю императорскую
– В пять вечера, – ответил Клод. – Гербера я тоже пригласил.
– Да, он мне уже говорил, – кивнул Грас. – Идите сегодня отдыхать. У меня к вам никаких дел не предвидится, а император со всей семьей уезжает отдыхать в охотничий дом.
Выйдя от Граса Клод предупредил Колина, что хочет встретиться и направился в его комнаты. Друг был один и в ожидании его прихода лежал на кровати в комнате отдыха с книгой в руках.
– Садись, – сказал он Клоду. – Подожди пару минут, пока я дочитаю главу.
– Во что это ты так вцепился? – поинтересовался Клод.
– Владимир дал почитать первую книгу о тебе, – ответил Колин. – Хочет, чтобы я нашел в ней ошибки. Это пока рукопись, поэтому их нетрудно будет исправить. Читать его записи трудно, но оторваться еще трудней. Мало того что написано о нас, так еще написано так, как у нас никто не пишет!
– А мне не дал, – сказал Клод. – Ладно, дочитывай, я подожду.
Колин быстро дочитал главу и с сожалением отложил книгу.
– Закончил? – спросил Клод. – Тогда слушай. Через семь дней у Алины день рождения. Вы еще не передумали играть свадьбу?
– Не вздумай задать такой вопрос при ней, – предупредил Колин. – Когда дело касается наших отношений, она даже шутки перестает понимать. Свадьбу мы думаем сыграть на следующий день. Завтра собираемся сходить к приемным родителям. Надо показать им невесту и моих женщин. Я, наверное, единственный, у кого, помимо родной матери, есть еще и приемная.
– Ты хоть раз был у графов Оргез? – спросил Клод.
– Целых три раза, – ответил Колин. – Один раз отправился к ним на Любимчике с охраной в полсотни всадников, а потом ходил порталом. Прекрасные старики.
– Ты им хоть понравился?
– Разве я могу кому-то не понравиться? – засмеялся друг.
– А если им не понравится Алина? – в шутку спросил Клод. – Не боишься, что лишат наследства?
– Как им может не понравиться твоя сестра и личный маг императрицы?
– Не понял, – сказал Клод. – Ты пошутил?
– Какие шутки, – усмехнулся друг. – Император уже подписал указ, и сейчас графиня Шефер осваивает апартаменты, которые раньше занимал Гайнер. Чему ты так удивляешься? Она по силе и знаниям если уступает погибшему магу, то совсем немного. Опыта, конечно, поменьше, но он со временем придет. Так что твоя сестра меня обскакала, а ваша семья заняла все придворные должности магов. Когда я заменю Граса...
– Должен тебя огорчить, – сказал ему Клод. – У меня только что был с ним разговор. В связи с тем, что я становлюсь нормальным магом, а по силам больше вас всех, он назначил своим преемником меня, а тебя прочит на мое место.
– Я бы не сказал, что ты меня огорчил, – ответил Колин, – скорее, обрадовал. Вторая по значению магическая должность, и нет тех обязанностей, которые скоро угробят Граса. Получается, что когда уйдет старик, наша семья будет держать всю магическую ветвь власти.
– Ты когда проверял комнату в последний раз? – спросил Клод.