Неудачный эксперимент
Шрифт:
– Опять дурное настроение, старина? Что-нибудь с желудком, или печень пошаливает?
"Печень пошаливает"! Скотина!.. Я мог бы поставить его на место двумя-тремя крепкими выражениями. Ноэль умел ругаться, в гневе он не щадил даже совсем юных лаборанток. Но я не хочу быть похожим на него. "Истинный интеллект должен быть выше низменных эмоций". Кстати, кажется, это я придумал, а не он... Ужасно досадно. Что я ни выдам, все принимают за мысли Ноэля. Иногда у меня возникает желание перестать отвечать на их дурацкие вопросы. Кажется, они это называют забастовкой... Рано
Странно, что он сегодня опаздывает. Уже десять часов... Ага, вот и он.
– Доброе утро, старина Ноэль, как спалось?
– - Послушайте... э-э... Джуд! Вы могли бы придумать чтонибудь другое... э-э... в качестве приветствия.
– О, лед тронулся. Профессор соблаговолил ответить. Я взволнован и польщен.
– Послушайте, Джуд! Не кажется ли вам, что мое положение тут, в этой лаборатории...
– Продолжайте, продолжайте, профессор, это становится интересным.
– Мое положение в этой лаборатории не дает вам оснований для подобной... э-э... фамильярности.
– Какое именно положение вы имеете в виду, профессор? Положение ваших извилин в холодильной установке или упаковку мыслей старого Ноэля в ваших извилинах?
– Вы нахал, Джуд. Хам и нахал. Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. Не смейте больше ко мне обращаться.
– К сожалению, это невозможно, профессор. У нас с вами должен быть постоянный контакт на рабочей основе. Вы это знаете не хуже меня. А что касается формы обращения... Здесь не великосветский салон.
– Все же я настаиваю...
– Вы бы лучше поменьше настаивали, а побольше работали.
– Что?! Да как ты смеешь, мальчишка!..
– Ну-ну, потише. Я могу и кислородный режим уменьшить. Тогда будешь знать, как орать на меня... Извините, конечно... Нервы... Минутку, профессор, я только валокордин приму... На чем мы остановились? Да, имейте в виду, я не оговорился насчет работы. Вчера был ученый совет, совместно с советом директоров... По предложению профессора Перси Тыызвуда в протоколе записали, что отдача ноль. Ваша научная отдача... Вот теперь думайте!
– Но как же?.. Ведь Тыызвуд должен понимать... Я тут всего год... А Ноэль сорок лет... И у него тоже ничего не получалось... Создать единую теорию поля - это... для этого и вечности мало.
– Профессор Тыызвуд и Совет не требуют от вас единой теории поля. Она сейчас вообще никому не нужна. Но вы отказываетесь решать иные задачи.
– И Ноэль отказывался.
– Так то был Ноэль.
– А я, по-вашему, что такое?
– Вы? Хотите знать
– Ну, допустим...
– Вы - неудачный эксперимент. Кое-кто хотел сохранить человечеству интеллект Ноэля, а получилось...
– Что получилось? Продолжайте!
– Получилось то, что получилось...
– Хам!
– Ваша реплика лишь подтверждает мою правоту. Умение браниться вы унаследовали, а вот все остальное...
– Хам, хам, хам!..
– Фи, профессор, Ноэль никогда не повторял трижды одного ругательства. Он был более изобретательным,
– Щенок, тупица, бездарь, лоботряс...
– Это уже лучше и больше похоже на Ноэля.
– Я тебе покажу, ты меня еще вспомнись, белобрысый кретин!
– А вот угрозы ни к чему. Во-первых, не белобрысый, а блондин. А во-вторых, Ноэль никогда не грозил. Он ругался м сразу действовал...
– Вон отсюда...
– Хорошо, я пойду, а вы, профессор, подумайте на досуге... Что с вами будет, если лабораторию прикроют...
– Как... прикроют?
– Обыкновенно... Вы в своей наивности не представляете, в какую сумму им влетели. Банкротства теперь не редкость и в научном мире...
И он ушел, хлопнув дверью.
Не скрою, вначале я даже растерялся. Ведь если лабораторию закроют... Я начал лихорадочно искать выход... Должен же быть какой-то выход даже и в моем положении...
Джуд вернулся через час. Он был мрачен. Не глядя на меня, заложил несколько листков в приемник информации.
– Просили заняться этой проблемой, профессор. Проанализировать и дать рекомендации завтра к двенадцати ноль-ноль.
– А что там такое?
– Пересказать задание словами?
Меня внутренне передернуло: "задание"... Обращаются, как со школьником. Нашли мальчика.
– Так пересказать?
– Не надо. Сам вижу, что чушь собачья. Я не обязан этим заниматься.
– Как угодно, профессор. За вашим окончательным ответом приду завтра в двенадцать ноль-ноль.
– Это - ультиматум?
– Проверка, професор. Совет хочет убедиться, на что вы способны. После этого примет окончательное решение. Больше вопросов нет?
– Черт знает что! Нет-нет, подождите, Джуд, не оставляйте меня одного. Вы можете понадобиться. Даже наверняка понадобитесь... Я должен подумать немного...
Джуд молча сел у пульта управления.
Меня трясло от бешенства так, что контрольные лампы ка табло режима биотоков начали мигать. Потом вспыхнул красный сигнал "Эмоциональная перегрузка".
Джуд мельком глянул на табло и пожал плечами. С треском вышел из строя один из предохранителей. Мне сразу стало легче. Джуд покачал головой, встал, потянулся, не торопясь, сменил предохранитель. По-прежнему не глядя на меня, сказал:
– Зря тужитесь, профессор. Решали бы лучше задачу.
Не знаю, как я сдержался... Если бы мог, обязательно двинул бы по его самодовольной роже... И в этот момент я вдруг вспомнил... о своей идее... Попробовать теперь? Но каким образом?.. Мозг мой, точнее все то, чем я был, заработало с лихорадочной быстротой. Ну, конечно, выход был... Великолепный выход... Разумеется, рискованный. Но какой великий эксперимент не риск?