Неугодная невеста повелителя драконов

Огонек Тася

Едва я вернулась обратно в спальню, как с коридора послышались тяжелые мужские шаги. А выглянув в щелку, я увидела лорда Уайетта – он шел докладывать о моем побеге Этерону.

Возможно, стоило показаться ему на глаза прямо сейчас, чтобы новости не успели дойти до будущего императора?

Впрочем, лорд Уайетт скрылся за дверью императорских покоев прежде, чем я до конца успела обдумать эту мысль.

Пару минут все было тихо, так что даже успела привести себя в порядок после бега и снять чары невидимости.

А затем дверь распахнулась и в комнату ворвался Этерон.

– Сабрина… – ни то проорал, ни то прорычал он, тяжело дыша. – Что ты здесь делаешь?

– Простите, Ваше Высочество, но вроде как вы сами выделили мне эту комнату, – похлопала глазами я, едва сдерживая растущее недовольство.

Стоило мне только увидеть Этерона, как в груди разжигалось пламя ненависти к этому напыщенному индюку, что по какой-то прихоти решил вдруг влезть в мою жизнь.

Наверно, прежде я никого и никогда так не ненавидела, как его. И уж точно никто не заставлял меня настолько терять контроль, как он.

Будь Этерон простолюдином, все решилось бы уже давно – я бы просто послала его далеко и надолго, отказавшись исполнять глупые требования.

Но его власть вынуждала меня подчиняться, и это злило еще больше. Я терпеть не могла зависимое положение, а именно в него меня и поставил будущий император.

– Адриан, оставь нас, – не оборачиваясь, велел Этерон, шагнув в комнату и заперев за собой дверь, а после развернулся ко мне: – Куда ты ходила, Сабрина? Я велел тебе оставаться здесь.

– Вчера вы обвинили меня в краже, которой я не совершала, Ваше Высочество. Разве удивительно, что после таких новостей я долго не могла заснуть, а утром у меня прихватило живот? Не знаю, как у членов императорской семьи, а у простолюдинов бывают подобные проблемы, чтоб вы знали. Поэтому я всего лишь ходила за отваром, а после вернулась сюда, – выпалила, стараясь одним взглядом передать все, что я о нем думаю.

– Живот? – глаза Этерона стали круглыми, как два медяка. – Почему ты не сказала об этом слугам?

– Которых вы велели не пускать ко мне? – фыркнула я. – Или, по-вашему, мне стоило молча терпеть, а потом обделаться прямо на испытаниях?

Я нарочно говорила грубо. Этерон все равно считал меня даже не человеком, а кем-то вроде мебели. И весь прежний опыт нашего общения показывал, что это мнение никогда не изменится.

Так пускай думает, что хочет.

Этерон скривился, оправдав мои ожидания.

Какое-то время он молча разглядывал меня, затем наконец выдал:

– Сейчас ты здорова, или надо позвать лекаря?

Лекаря? Вот это честь…

– Здорова.

– Что ж, тогда идем. До конца испытаний я не выпущу тебя из вида, будешь постоянно рядом со мной, – коротко скомандовал Этерон.

– А потом? – уточнила я.

– После коронации вернешься на свою работу, и надеюсь, мы больше никогда не

увидим друг друга. Да, это будет отлично, – кивнул принц сам себе.

Вернусь на работу?

О, боги, неужели в нем и впрямь осталось что-то от человека?

Очень хотелось уточнить про потерянную печать, но я не стала, не желая напоминать ему об этом. Уже хорошо, что Этерон по каким-то неведомым причинам решил поверить в мою невиновность, и накалять ситуацию не стоило.

Впрочем, словно решив, что был слишком добр, принц остановился и добавил:

– Кстати… сегодня утром в столицу прибудет твоя семья, за которой я посылал. Я велел расположить их в крыле для слуг, и если ты не натворишь глупостей, то вскоре вы увидитесь. Так что изволь, как ты выразилась, не обделаться на испытаниях. Иначе…

И он выразительно покачал головой, намекая, что ошибка будет дорого стоить не для меня одной.

Нет, он просто чудовище…

Ничего, всего три дня и этот кошмар закончится.

Поскорее бы.

В спальню принца я следовала молча, и так же молча сидела в уголке, пока слуги помогали ему привести себя в порядок и переодеться к испытаниям.

Почему он так вел себя? Что плохого я ему сделала?

Да, на мне зажглась его метка, но я в этом не виновата. Такова воля богов, которую не понять простым смертным.

Да, иногда я спорила с ним, а однажды и вовсе зашила ему рот. Но ведь только из-за того, что он сам вел себя ужасно, и иначе с ним было просто нельзя. Уверена, если бы я с самого начала молчала, радостно исполняя все приказы Этерона, то спала бы сейчас на коврике.

Нет, не заслужил он хорошего отношения. Его благородное происхождение вовсе не делало Этерона благородным по-настоящему.

Интересно, есть ли в нем вообще хоть что-то хорошее? Ох, сомневаюсь…

Наконец приготовления закончились, и небрежным жестом руки Этерон отослал слуг прочь.

Что ж, чего-чего, а красоты ему было не занимать.

Сейчас императора облачили в специальные одежды, отличные от его дорогих камзолов. Простые штаны из темной ткани плотно облегали бедра, белая рубаха подчеркивала широкие плечи, и теперь Этерон мало походил на императора. Скорее наоборот – такой крой мог надеть и аристократ, и торговец, и разница была бы только в качестве ткани.

Но в простом наряде Этерон, напротив, выглядел еще более привлекательно, если не считать кислого выражения его лица.

– Тебе тоже стоит переодеться, – кивнул мне принц, лично достав из шкафа простые брюки и мужскую рубаху. – Держи. Подогнать по размеру сама сможешь?

– Это? – растерялась я.

Когда Этерон сказал, что будет держать меня рядом до конца испытаний, мне ожидалось чего-то другого. Например, что он нарядит меня, как одну из придворных дам, чтобы не стыдиться моего скромного облика.