Неугомонный эльф
Шрифт:
— Знаете, а этот ваш прадед явно погорячился, — высказался драур. — В смысле обиделся на правду, как ребенок. Зачем столько нагромождать?
— Он хотел, чтобы его дом отличался от других.
Фрозинтар переглянулся с Льором, который упрямо таскался за учителем по пятам. Он вообще старался не отходить от могучего драура дальше, чем на несколько шагов — в замке жила Видящая, а любая волшебница спит и видит обзавестись личным медиумом. Особенно после того, как формально Орден прекратил свое существование и оставшиеся на прежних постах волшебницы
— Только не вздумайте сказать Карадору, что в этом замке привидение водится, — посоветовал Фрозинтар. — Иначе мы отсюда до конца месяца не уедем.
— Мы и так скоро не уедем, — процедил Асатор. — Через два часа полдень.
Отправляться в путь после полудня было плохой приметой, и Фрозинтар выругался. Карадора следовало найти как можно скорее.
Он оперся на каминную полку, которая угрожающе хрустнула от такого обращения, и…
— Погодите! — широкая длань взметнулась вверх. — Вы ничего не слышите?
— А что мы… — начал было лорд, но его решительно схватили за рукав туники и заставили сунуть голову в пустой по летнему времени камин.
— Ой!
— Тиш-ше…
Все послушно заткнулись, и внезапно услышали в трубе далекое завывание:
— Есть хочууу-у-у! Есть хочу-у-у!
Так стенать мог только Карадор, тоскующий в разлуке с колбасой, и Фрозинтар непочтительно пихнул локтем лорда:
— Куда ведет эта труба?
— Э-э… наверх.
— Ясно, что не к западу! С какими этажами и чьими покоями она соединяется?
— Там… э-э… Покои моей жены, ее придворных дам и ее пажей. А чуть выше — комнаты ее сестры и ее дочерей — они живут в своем замке, но часто приезжают в гости, и мы держим для них несколько отдельных комнат и зал для танцев и приемов.
— А выше?
— Теми покоями мы не пользуемся… Неужели вы хотите туда пролезть?
— А то нет? — Драур уже сунулся в камин, упираясь руками в каменную кладку. — Это кратчайший путь до Карадора. Так я его в два счета нагоню.
— Учитель, я с вами! — рванулся к камину Льор.
— Пошел вон, — глухо донесся голос Фрозинтара.
— Есть хочу-у-у! Есть хочу…
— Я, между прочим, тоже, но я же терплю!
Сказать по правде, воспитаннице монастыря случалось терпеть и не такое — провинившихся девочек иногда запирали в карцер без еды и воды на сутки-двое. Да и старшие постоянно отнимали еду у младших, так что те вели полуголодное существование, пока не вырастали и не начинали сами грабить тех, что поменьше. А уж первые дни в городе, без средств и крыши над головой…
В общем, Таре сейчас было хорошо. Настолько, что она не теряла времени даром и обследовала комнату, в которой они оказались.
Судя по всему, тут когда-то проживала женщина, явно не умевшая
— Кстати, а в чем заключается твоя «метода»?
Рискнув, Тара открыла крышку сундука и запустила руки в вороха кружевного белья. Ух ты! Такого, наверное, нет даже у человеческих королев! О, пуговички! Из драгметалла да с камушками… Похоже, опять бриллианты? Живем!
— Заключалась, — вздохнул Карадор. — Суть в том, что я всегда нахожу дорогу на кухню — иду по запаху и…
— И что ты сидишь? Вон камин, там наверняка труба проходит от кухни до самого верха. Во многих человеческих домах так верхние этажи отапливаются.
— Так то в человеческих домах! А тут… — заворчал неугомонный эльф, но к камину шагнул…
И застыл на месте, тараща глаза:
— Слышишь? Там кто-то есть!
Девушка, сунув в кошель на поясе последнюю пуговичку, бросилась к нему, сунула голову в камин. Откуда-то снизу доносился шорох, словно нечто огромное ползло вверх. Присмотревшись, можно было увидеть массивный силуэт, который медленно приближался к ним.
— Привидение!
— А-а-а! — завопил ее спутник и, схватив скамеечку, швырнул вниз. — Мама!
— Вот…! — выматерился призрак. — Ну Карадор, поймаю…
— Ма-а-ама! — еще пуще заорал неугомонный эльф. — Он знает мое имя! Бежим! Спасайся, кто может!
Схватив Тару за руку, он со всех ног рванул прочь.
Они летели, не разбирая дороги, прыгая через две ступеньки на лестницах и распахивая двери. Несколько раз им попадались эльфы и альфары, но Карадор пролетал мимо так быстро, что явно не успевал ничего понять.
Последний лестничный пролет завершился на натертом до блеска полу. Запыхавшийся эльф затормозил, ошалело поводя глазами по сторонам. Тара прижалась к нему, заметив, что здесь они были отнюдь не одни, — десяток эльфов и альфаров тоже таращились на них во всех глаза.
— Мы уже нашлись? — робко поинтересовалась девушка.
— Мы не просто нашлись, — выдохнул ее спутник. — Мы ее нашли! Это же кухня!
Раскинув объятия, он со счастливым воплем ринулся к боковым дверям, откуда впрямь доносились вкусные запахи. Тара устремилась за ним.
Именно здесь их и догнал перепачканный сажей, злой на весь свет Фрозинтар. И только Покровители знали, чего стоило драуру не начать душить Карадора при всех.
Они все-таки выехали до полудня, но, досадуя на упущенное время и явно мстя за удар скамеечкой по голове — не то чтобы больно, но обидно! — драур погнал своего скакуна бешеным галопом. Асатор и Льор полностью поддерживали Фрозинтара, так что Карадору и Таре пришлось пришпорить коней, чтобы не отстать.