Неукротимый огонь

Льюис Сьюзен

Отпрянув от окна, Рианон глубоко вздохнула и, услышав новый звонок, пошла открывать.

На взволнованном, напряженном лице Галины явственно отразились страдания последних дней. Она осунулась, под глазами появились темные круги. Вокруг рта легли едва заметные, но жесткие складки, которых Рианон никогда у нее не замечала.

– Можно? – застенчиво спросила Галина. Рианон не могла произнести ни звука от изумления.

– Я… Я надеялась, что мы сможем поговорить, – добавила Галина.

– Проходи. – Рианон посторонилась.

Галина переступила порог и проследовала за Рианон в гостиную.

– Что

тебе предложить? – Роль любезной хозяйки давалась ей с трудом.

– Лучше всего стакан воды.

Пока Рианон ходила в кухню за водой, Галина успела осмотреться и заметить на столе ноутбук и перчатки Макса, но ничего не сказала, только поерзала на краешке дивана.

Когда Рианон протянула Галине стакан, та робко хихикнула.

– Похоже, все повторяется, – сказала она. – Ну, ты спала с Максом, а я узнала. – Глаза двух женщин встретились. – Только на этот раз все по-другому, – горько заметила гостья.

Рианон не выдержала и опустила глаза.

– Мне жаль, – проговорила она. – Не знаю, что еще сказать. Я не хотела причинить тебе боль. И он не хотел…

Галина заговорила, и Рианон услышала, как дрожит ее голос:

– Он тебя очень любит. Он мне сказал. Он не хотел лгать. – Она сжала губы, чтобы не всхлипнуть. – А мне почти хочется, чтобы он солгал, – добавила она сиплым шепотом. – Еще он сказал, что меня тоже любит, но по-другому. Он бросил бы меня, если бы мог… – Она вздохнула несколько раз, пытаясь взять себя в руки. – Но Макс не может. Он должен от меня уйти, раз у вас это взаимно, я его попросила забыть меня. Но он отказывается, а я не знаю, как его уговорить.

Рианон беспомощно смотрела на Галину. Неужто та в самом деле спрашивает совета, как заставить Макса бросить ее? И она, Рианон, должна объяснять Галине, что делать? Рианон вздрогнула, когда Галина, внезапно потеряв самообладание, разревелась. Она прижала пальцами губы, чтобы не дрожали, и смотрела на Рианон так, словно та могла помочь ей успокоиться.

– Прости, – всхлипнула она. – Я понимаю, ты не хочешь меня видеть… Макс не знает, что я здесь, он в ярость придет, если ему сказать. Боже мой, Рианон, пожалуйста, помоги. Мне больше некого просить. Всем все равно.

Сердце Рианон колотилось как бешеное. Если бы она знала, что ответить!..

– Только Максу не все равно, – продолжала Галина почти писклявым от напряжения голосом. – Он один знает, какая я на самом деле, и я понятия не имею, что со мной будет без него. – Опять всхлипнув, она перевела дух и вытерла слезы ладонью. – Знаешь, зачем я к тебе пришла? – Она замолчала; рыдания душили ее. – Пришла, чтобы умолять тебя не уводить его, – наконец выговорила она. – Знаю, так не должно быть. Я обязана отпустить его, если он так хочет. Но не знаю как. Я боюсь остаться одна, без Макса мне не выжить. Я люблю его, и мы так хорошо жили, когда поженились… Нет, нет, я не обвиняю тебя, ты же не виновата, что он полюбил тебя. – У нее опять перехватило дыхание от горя. – Пожалуйста, – беззвучно шептала Галина, – оставь его мне. Я на все готова, все тебе отдам… У меня есть деньги, возьми…

– Галина, перестань, – взмолилась Рианон.

– Нет, я скажу! – вскрикнула она. – Не важно сколько, деньги я найду…

– Мне не нужны деньги. Разве в них дело…

– Знаю. – Галина резким движением взъерошила

себе волосы. – Просто я не знаю, что тебе еще предложить взамен.

– Ничего ты не можешь предложить мне взамен, – быстро возразила Рианон, – потому что ничто мне его не заменит. Ты сама понимаешь.

– Да, конечно, понимаю, но мне невыносимо думать, что ты останешься ни с чем. Я знаю, каково мне будет, если именно я… Но, Рианон, ты же сильная, и ты себя не ненавидишь, как я. По пути сюда мне хотелось броситься под машину или чтобы меня избили до бесчувствия. Понимаешь, это помогает, когда тебя мучают и бьют…

– Галина, прекрати! – закричала Рианон. – Тебе не придется больше через это проходить. Ты – жена Макса, он любит тебя, заботится о тебе, он не допустит, чтобы ты страдала.

– А ты? – вздохнула Галина. – Разве я могу запретить ему любить тебя? Как ему тебя не любить, когда ты настолько лучше меня? На его месте я бы тоже влюбилась в тебя…

– Я тебя не слушаю! – кипятилась Рианон. – Понимаю, как тебе трудно, но послушай, Галина, ты должна поверить в себя…

– Да во что же тут верить? Я ничто. Я только маска. Рианон заставила себя не отвечать, понимая, что чем дальше они зайдут, тем больше Галина будет себя жалеть. Истерика только усилится.

Галина, заметив, что Рианон молчит, с опаской взглянула на нее.

– Я только маска, – повторила она, и Рианон подумала, что Галина словно надувает воздушный шар, чтобы проверить, не лопнет ли он.

– Правда? – жестко спросила она. Галина кивнула.

Рианон тоже кивнула.

Галина жалобно посмотрела на нее.

– Так ты поняла? – прошептала она. – Тебе известно, что я только маска?

Рианон предостерегающе подняла руку:

– Это не мои слова, а твои.

Глаза Галины расширились.

– Макс ненавидит меня, – заявила она. – Я ему отвратительна, и я его не виню.

Рианон поперхнулась.

– Ничего не понимаю.

– Я сама на его месте проделывала бы со мной все эти ужасные вещи, – шепотом сообщила она. – Я это заслужила.

Кровь начала стыть у Рианон в жилах.

– Не надо так говорить! – рявкнула она. – Галина, перестань сейчас же!

– Он говорит, что…

– Я сказала – хватит! – заорала Рианон. – Не хочу слушать эту ахинею! Ты врешь, Галина. Ты всегда любила лгать, все годы, сколько я тебя знаю. А сейчас чересчур далеко зашла. Макс тебя любит, думает о тебе, он делает все мыслимое и немыслимое, чтобы защитить тебя, так какого черта ты не можешь сделать для него доброе дело? О нем пишут гадости, тебе прекрасно известно, что все это выдумки. Так почему ты не скажешь об этом? Почему позволяешь так мучить его? Что ты от него видела, кроме хорошего?

Галина моргнула, поставила стакан на столик и вдруг сказала:

– Прости меня. Я не должна была приходить.

– Тогда зачем пришла? – бросила Рианон. – На что ты надеялась – вырвать у меня обещание не отнимать Макса?

Галина, вся дрожа, набрала воздуху в грудь.

– Наверное… Я надеялась…

– На что?

Голова Галины упала на грудь.

– Надеялась, что смогу тебе объяснить, – тихо ответила она.

– Что объяснить?

– Что я не могу позволить тебе встать между мной и Максом. Понимаешь, если я не помешаю вам быть вместе, тебя ждет кошмар.