Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь
Шрифт:
— Может быть и так. И тем не менее — посмотри вокруг, даже ты смог добиться лишь этого… — женщина развела руками. — Нет, нам не интересно сосуществование. Тем более — такое. Это — путь в никуда, — она пожала плечами. — Ты знаешь, зачем образовалась «Коммуна», отец?
— Могу предположить…
— Маги просто хотели свободы. Не драконовских законов, первобытных казней и отношения, как к зарвавшимся наркоманам. Сво-бо-ды. И угадай, что… или кого нужно было устранить из их жизни, чтобы свобода пришла с лёгкостью ветра?
Мужчина держался за голову, покачиваясь
Секунду он взвешивал, стоит ли попытаться её ударить чем-либо из самых неизвестных, сложных заклятий, о каких он читал в редчайших томах Библиотеки Гильдии…
Внезапно мужчина снова распрямился и посмотрел на светловолосую пристально, по-деловому. Он всё же был Великим Председателем и умел брать себя в руки, когда нужно.
— Вам наверняка нужны опытные маги. А ещё — учёные, медики и прочие. Вы принимаете в свои ряды?
— Ты хочешь вступить, отец? — если бы Мерсайя умела усмехаться, она бы, вероятно, это сделала.
— Я бы предложил и себя, — кивнул он, игнорируя сарказм. — Но в первую очередь я бы порекомендовал несколько инертов и магов, которые помогли бы вам не потерять науку и культуру, а также…
— Нет, — отрезала светловолосая. — По многим причинам. Наша магия — другая. Она может работать и с вашими заклятиями, но ей лучше со своими. Наша наука с её помощью тоже будет другой. Полностью магической. Более продвинутой и быстроразвивающейся. А записанные знания мы возьмём сами, вы нам для этого не нужны. И главное: наши ценности — другие. Нам не нужно никого из тех, кто их не разделяет. И в особенности — тех, кто придумал этому миру их противоположности. Прости, отец.
Великий Председатель сгорбился и уставился в доски на полу.
— Может быть, вы дадите нам просто уйти? — тихо спросил он. — Сесть на транспортные корабли и переселиться туда, где мы вас не побеспокоим?..
— Чтобы вы сразу же пошли на нас оттуда войной? — снова покачала головой Мерсайя. — В чём смысл? Сидите, где сидите. Мы сами к вам придём, раз вы хотите воевать. Да и потом — ты думаешь, что сможешь убедить Президента организовать полный исход населения Конфедерации? Это же не десять процентов гестерианцев переселить…
И в этот момент он ударил.
Великий Председатель не дёрнул ни одним мускулом, но у него из груди вдруг полился ослепительно белый свет, облаком окутавший светловолосую. Воздух затрещал от магических разрядов, запахло озоном — что-то клубилось вокруг неё, пытаясь то ли изжарить, то ли обездвижить электрическим шоком. А потом от него словно оторвалась едва заметная тень и бросилась с объятиями в центр облака, исчезнув в нём.
Долей секунды позже из облака вырвались четыре красных лезвия, вспоров его, словно подушку, и… с шипением рассекли воздух там, где только что был Великий Председатель, разрезав противоположную стену хижины на полосы. Самого его уже нигде не было.
А когда облако света окончательно рассеялось, оказалось, что Мерсайя, несмотря на силу магического
И лишь её лицо впервые за долгие месяцы перестало быть невозмутимым.
Теперь на нём читалось много эмоций — ярость, досада, непонимание… И страх.
Великий маг… отец обыграл её.
Она лишь не знала, в чём.
Глава 12. Хорошая тактика (часть 1)
«Убери их отсюда», — коротко приказал Бури, махнув в сторону магов, пытавшихся отдышаться возле двери из гестерианского металлического дерева.
Денис пока не до конца пришёл в себя. Ещё не оправившись от боя, маг ошалело посмотрел на сидящего рядом серебристого зверька — «энергетически более оптимальное» воплощение демиурга, но потом понял.
Телепортация.
Секунда — и пятеро магов вместе с куском камня, на котором они лежали, оказались снаружи, под тридцатиконечной звездой у входного портала.
Тут же на Дениса накатила отдача от выброса энергии таких масштабов, что им, наверное, можно было разнести в щепки целую планету…
Весь грот мелко завибрировал, покрываясь крупными трещинами. Лампы на стенах замигали и отключились. С потолка посыпалась каменная крошка — и Денис машинально обернулся в защитный пузырь, вытаращившись на Бури.
Да что Смотритель вообще задумал?!
Несколько мгновений вибрация нарастала, а потом, когда маг решил, что надо уже бежать, пока свод не обрушился на них, мир мигнул, разразившись зубодробительным треском.
Запах водорослей ударил в ноздри, а привыкшие к сумеркам грота глаза обожгло ярким солнцем. Они снова оказались на планете оранжевых скал и океана. Но в этот раз кусок рыжего камня, на котором они очутились, был много больше предыдущего.
На одном из его краёв лежал чёрный и блестящий скелет какого-то морского чудовища добрую сотню метров в длину и десяток в высоту. Пять странно построенных челюстей разной формы были усеяны острыми полуметровыми зубами, а рёбра заканчивались когда-то хорошо заточенными костяными наростами, в рост Дениса каждый.
Рядом со скелетом чудища посреди скалы стоял огромный, ровно вырезанный кусок горной породы. В нём серела слегка оплавленная, покрытая пылью круглая дверь из свитых вместе стволов гестерианского металлического дерева.
— Да, это хранилище с Гестериана, — демиург ответил на не заданный, но ярко горевший в глазах Дениса вопрос. — Здесь больше террита, чем было в других. И на этой планете он в большей сохранности.
Хранитель миров уже снова стал голубоглазым, беловолосым гигантом, и дурнота немного схлынула.
— Зачем им столько террита, Бури? — спросил Денис, когда смог отдышаться.
— Размножаться, — просто ответил Смотритель. — С ним они сделают из обычных магов сотни себе подобных.
Маг застыл на мгновение, осознавая. Террит оказался не просто усилителем заклятий созидания… И ещё — сотни таких же, как те в сером?! Они едва сладили с пятью…