Неверная жена

Санд Жаклин

На узких улочках Галаада было не протолкнуться; приходилось ехать медленно, чтобы не сбить с ног кого-нибудь. Айша шла сразу за Джананом, и Даниэль оборачивался каждую минуту, дабы убедиться, что госпоже ничто не угрожает. Что могло ей грозить вместе с ним? Никто не обращал внимания на пришельцев, у всех хватало своих дел. Отовсюду летели громкие голоса, арабская речь лилась полноводной рекой, орали торговцы, орали животные, звенели колокольчики на шеях у волов, тащивших повозки.

Добравшись до рынка, Даниэль сделал Александре знак, что спешится, и пошел рядом, ведя лошадей в поводу. Иногда Даниэль

останавливался, чтобы переброситься парой слов с прохожими, а с одним торговцем, продававшим пряности, разговорился. Они долго перебрасывались гортанными фразами, потом Даниэль кивнул и бросил монету. Александра вопросительно глядела на него и склонилась с седла, чтобы услышать.

– Этот человек, – сказал ей Даниэль, – только вчера пришел с караваном из Дамаска. Говорит, видел часть войска Салах ад-Дина в районе Шейх-Сада; это уже недалеко от Галилейского моря и не так далеко отсюда. Где стоят франкские войска, он не знает, но сказал, у кого спросить.

Они долго путешествовали между шатрами и прилавками, пока не нашли нужного человека. Этот торговец был толст и хмур и на вопросы Даниэля сначала отвечал неохотно. Разговор быстро завершился, и Даниэль повел Джанана и Айшу прочь. Александра покачивалась в седле, ни о чем более не расспрашивая: рано или поздно Даниэль скажет сам. Он и верно повернулся к ней, как только людей вокруг стало поменьше.

– Последнее, что он слышал, – король Иерусалимский держал военный совет в Шхеме.

– Это владения Балиана д’Ибелина, – вспомнила Александра.

– Именно так. Крестоносное войско собиралось оттуда выступить против Салах ад-Дина, с Божьей помощью. Но когда это случится и когда султан нанесет удар, неведомо. Мы должны поспешить.

– Значит, мы направимся в Шхем?

– Нет, – покачал головой Даниэль, – мы перейдем Иордан ближе к Тиверии и там уже узнаем, куда нам следует направиться дальше. Я уповаю на удачу и на встречу с королевским войском без долгих поисков и странствий… – И, оглядевшись, добавил: – Хотите свежей еды, госпожа? Мы могли бы взять ее с собой и пообедать в роще на берегу реки. Я знаю тут одно место. Не люблю города.

– Хорошо, – сказала Александра.

Даниэль вновь повел лошадей вдоль рядов, но теперь часто останавливался, чтобы вступить с торговцами в весело-ожесточенную беседу. На Востоке считалось оскорбительным, если ты не желаешь торговаться за товар, это был ритуал, и если ты отказываешься – вполне возможно, что товар тебе не продадут. Александре это нравилось. Она бывала на рынке в Иерусалиме – громадном, который сам по себе был похож на город внутри города, – и ей нравилось выбирать безделушки, ткани, украшения и ковры. Только сейчас у нее не было ни монетки.

Даниэль довольно быстро набил мешок едой и вновь забрался на Джанана; через некоторое время всадники покинули город и спустились ниже, где бежал мутный желтоватый поток. Здесь рос миртовый лес, и под сенью деревьев царила прохлада. В листве возились и пели птицы, на воде плясали блики. Даниэль привел свою спутницу на поляну у берега, помог сойти с лошади, расстелил покрывало на траве.

– Садитесь, госпожа. У нас есть время.

– Мы ведь торопимся, – заметила Александра, опускаясь на покрывало.

– Не настолько, чтобы не отдохнуть час-другой в тени. Сейчас самое жаркое

время дня, а впереди еще долгий путь.

– Ты ведь говорил, что мы встретимся с христианским войском скоро.

– Да. Но не настолько.

Даниэль разложил на покрывале еду: фрукты, завернутую в пальмовые листья курицу, зажаренную на вертеле, и еще сладости. Александра, увидев их, обрадовалась: как давно она их не пробовала! Даниэль же, пошарив в кошеле на поясе, вдруг сказал:

– Дайте мне вашу ладонь.

Александра удивилась, но протянула руку, и Даниэль положил ей на ладонь браслет – с крохотными бубенчиками и цветными камнями. Она ахнула и принялась рассматривать подарок.

– Откуда ты взял его? Ты ведь его не покупал при мне.

Даниэль скромно молчал.

– Украл, – сказала Александра. – Даниэль!

– Да, моя госпожа?

– Спасибо. Мне… мне давно никто не делал подарков.

В горле зацарапались слезы. Ни говоря больше ни слова, Александра надела браслет на правую руку и полюбовалась – смотрелось просто замечательно.

– Теперь вас не отличить от женщины Востока, госпожа.

– Женщины Востока красят руки и ступни хной и обводят глаза черным. Мне далеко до этого.

– Вам нравится жить здесь? – Даниэль сел напротив, согнув ногу в колене и упираясь в нее локтем, потом спохватился, достал кинжал и разрезал курицу. – Когда прибыли в Палестину, понравилось?

– Здесь тепло.

– Несомненно, теплее, чем в Англии.

– Но даже не в том дело, – продолжила Александра, отщипывая кусочки мяса и отправляя в рот, – а в том, что здесь земля, где ты можешь быть… любым. Так ведь?

– Так, – согласился Даниэль, – я стал.

– Ты стремился к большему?

– Я стремился жить так, как хочется, несмотря на то, кем я родился и кем продолжал бы оставаться в окрестностях Парижа. Ешьте, госпожа. Ешьте побольше. Вам понадобятся силы.

Глава 14

Ночь

Они ехали все дальше, останавливаясь у источников, чтобы напоить лошадей и самим набрать воды, а так как источники встречались часто, можно было пить сколько угодно. Даниэль рассказал леди Александре, что в переходах через пустыню ценен каждый глоток, а потому путешественники зачастую только смачивают губы, чтобы себя обмануть, или капают на язык несколько капелек. Там, где солнце безжалостно, вокруг пески и следующий источник далеко, следует быть осторожным и экономить воду.

Леди Александра с интересом слушала все, что Даниэль рассказывал. Она оказалась любознательной, а может, просто не желала говорить о цели путешествия. Она все для себя решила, и больше незачем об этом рассуждать. Ее попытки выяснить что-то о нем смешили Даниэля, и леди Александра делала это настолько ловко, что пару раз он едва не попался, но вовремя ускользнул. Она считает, что он герой, вот пусть так и думает. Вор-герой. Надо же.

Как она нравилась ему – с ее тонкими руками (на правой теперь еле слышно позвякивал подаренный Даниэлем браслет, и это тоже нравилось ему), светлыми глазами и короткими волосами, которых почти не было видно из-под чалмы. Леди Александра хорошо держалась в седле, и Даниэль подумал, что она смогла бы ездить, как ездят мужчины. Тогда бы за нею никто не смог угнаться.