Неверное пророчество
Шрифт:
– Хороший лес!
– радовался Леонойль.
– Конечно, не такой как у нас на Синей, но все равно - хороший!
Орка, всю жизнь проведшего в степи, лес, похоже, угнетал. Он настороженно оглядывался, улыбка больше не появлялась на его лице. Марианне этот лес тоже показался мрачноватым. То ли дело прозрачные сосновые леса, к которым она привыкла с детства.
– А, почему бы нам не идти поверху?
– предложила она, когда эльфенок в очередной раз вернулся с верху, с границы оврага. Маленький светлорожденный немного помолчал, потом нехотя ответил.
– Надо идти здесь. Не нравится
– Что?
– испугалась девочка.
Идущий последним орченок, подошел к ним и заговорил с эльфом. В его голосе, явно чувствовалась тревога.
– Ребята, не скрывайте! Вы что-то видели?
– Пока все нормально. Просто попались пару раз следы - я не знаю, что это. И орк унюхал необычный запах. Может зверь, какого мы никогда не встречали. Но ты не бойся - я с тобой.
Наскоро, не разводя костра, пообедали холодным мясом. На вопрос о ноге, Горзах молча раздвинул дыру и показал маленький шрамик - все что осталось от раны. Он почти перестал хромать.
Ночевать они остановились на берегу небольшой заводи. В этот день эльфенок не охотился.
– Ничего, рыбы наловим, - пообещал он. Марианна, как всегда занялась костром, мальчишки ушли на берег. Вскоре там раздался веселый смех. 'Поймали' - улыбнулась и она.
Утро они встретили в дороге. Тревога, появившаяся вчера, с утра опять проснулась. Даже девочка почувствовала что-то. 'Это не зверь' - подумала она, зверя она бы точно не почуяла. Заметив её испуганные взгляды, эльфенок негромко успокоил:
– Не бойся, оно просто следит. Хотело бы напасть, ночью бы пришло.
– Ты так и не понял, что это?
Лео отрицательно покачал головой. Так подгоняемые непонятным преследователем, они прошагали несколько часов. Где-то там - за кронами деревьев, солнце подобралось к зениту. Его лучи изредка пробивались сквозь листву и яркими пятнами лежали на сыром мху. Эльфенок остановился, поджидая девочку.
– Его нет.
Лео подтвердил то, что она уже и сама почувствовала. С некоторых пор ощущение взгляда в спину исчезло. Рассеялась и тревога, вызванная этим. Когда к ним подошел Горзах, эльфенок снял с плеча свой маленький лук.
– Вы посидите здесь. Я схожу наверх, посмотрю лес.
Девочка не стала возражать и устало уселась на, затянутый зеленым мхом, ствол поваленного дерева. Эльф что-то сказал орченку, и исчез в кустах. Ждать пришлось долго. Маринанна уже начала волноваться. Она видела, что и Горзах забеспокоился. Он несколько раз вставал, забирался по склону оврага и осматривался.
Шагов появившегося Лео, девочка как всегда не услышала. Тот возник словно лесной дух.
– Где ты так долго?
– не удержалась девочка.
– Мы уже потеряли тебя!
– Я нашел людей.
Марианна схватила его за руку.
– Где? Далеко? Много?
– она с надеждой заглядывала ему в глаза.
– Не тяни, рассказывай!
– В том-то и дело, что не пойму я, - эльфенок присел рядом с ней.
– Дом один, а сколько в нем людей я не смог разобраться.
Он выглядел озадаченным.
– Смотрел-смотрел...- он опять пожал плечами.
– Но воинов там точно нет.
– Пойдем!
– загорелась Марианна.
– Хоть про новости узнаем. И накормят
При мысли о каше с маслом, рот наполнился слюной. Стоявший рядом с ними Горзах, о чем-то заспорил с Лео.
– Орк не хочет идти. Боится.
– Давайте, я одна пойду. Все узнаю - потом вас позову.
Орченок ни в какую не хотел отпускать Марианну одну. Он постоянно бормотал 'каххум, каххум' и умоляюще смотрел на девочку.
– Все. Объясни ему, что я не бросаю вас, я обязательно вернусь.
– Он боится, как бы с тобой чего не случилось.
Идти пришлось долго. Внезапно деревья разошлись и перед ними открылась небольшое, отвоеванное у леса поле. На дальнем краю его - почти спрятавшись в лесу - стояла небольшая избушка. Бревна, из которых она была сложена, давно почернели от времени. В простом - без всяких украшений окне - поблескивало стекло. Это поразило девочку. У них в деревне не у всех были окна со стеклами - а тут, посреди дикого леса...
– А дороги к дому нет...только тропка...- прошептал ей Лео.
– Покажи.
Эльфенок вывел её на хорошо натоптанную тропу, ведущую через поле к дому. Девочка постояла, разглядывая дом. Так никого и не увидев, решилась и шагнула на тропинку. Проходя через поле, Марианна рассматривала и никак не могла узнать растения вокруг. Вроде знакомые, и в тоже время и нет. Одно было понятно, это не дикие злаки, а явно высаженные рукой человека. Всего было понемногу, но очень разнообразно. Каждое растение чем-либо выделялось: или огромными в руку длинной початками, как стоявшая стеной кукуруза; или необычного цвета -фиолетовый - горох, тоже с крупными толстыми стручками; или стоявшие на краю поля маленькие яблоньки, настолько усыпанные мелкими розовыми яблоками, что самих деревьев не было видно.
Она уже подходила к дому, когда в окне кто-то мелькнул. Заметили, подумала она. В живой изгороди из шипастых малолиственных кустов, распахнулась перевитая плющом калитка. Там стояла древняя скрюченная старуха. Седые распущенные волосы космами опускались на плечи. Девочка вздрогнула - сразу вспомнились все рассказы про страшных колдуний, живущих в глубине леса. 'Зачем я сюда пошла?' Она оглянулась и даже хотела позвать мальчишек.
– Тише, тише...успокойся Марианна...
У старухи оказался добрый, совсем не старческий голос. Она шагнула навстречу, и вдруг сразу оказалась возле девочки. Приподняв рукой её подбородок, 'колдунья' заглянула в глаза Марианны. Их взгляды встретились. Черные - ни капли не выцветшие, совсем не старушечьи, глаза хозяйки светились весельем.
– Значит вот кто растревожил всех зверей в моем лесу. Ну, здравствуй, красавица! Зови своих нелюдей, обедать пора. Нечего мой огород топтать.
Она повернулась и не оглядываясь пошла в дом. Движения - плавные и округлые - тоже были совсем не стариковские. 'Кто это?!
– девочка, так и не успела сказать не слова.
– Откуда она знает, как меня зовут? И про эльфа с орком?'
Марианна повернулась к лесу и замахала руками:
– Эй! Идите сюда! Нас зовут обедать!
Рядом из стены кукурузы, выскользнул Лео. 'Так вот кто топчет огород. Интересно, как она его разглядела?'