Неверное пророчество
Шрифт:
Радан не знал, придумывает ли Славуд эти истории сам, или все это было на самом деле, но то, что они помогали ему вернуться в этот мир, это точно. Даже сегодняшний ночной бой с мерзкими чудовищами, вместо того, чтобы напугать, придал уверенности. Ведь как бы то ни было, а он сам расправился с гоблином. А то, что он чуть не умер - тоже посчитал за знак, раз чудесным образом спасся, значит, боги хотят, чтобы он еще пожил и выполнил, то что задумал.
– Стой, - негромко скомандовал Корад. Соболь сразу остановился и вопросительно посмотрел на спутника. Тот молча показал постучал
Славуд, также молча, показал на лес, и они нырнули в кусты, густо переплетшиеся по обочинам. Через несколько минут уже ясно было слышно, что к ним приближается отряд всадников - глухой топот копыт по земле, бряцанье металла о металл становились все ближе. Еще через минуту всадники вырвались из-за поворота.
– Следы! Смотрите за следами!
– донеслось с дороги.
Значит, они за нами? Радан встревоженно взглянул на инспектора - что тот медлит? Надо быстрей уходить дальше в лес, сейчас преследователи поймут, что они здесь. Однако, тот, наоборот, поднялся и громко, по-военному скомандовал:
– Рейтары, стоять!
На узкой лесной дороге получилась небольшая свалка. Передние, проскочившие уже это место, останавливались и разворачивали коней, кто-то уже спешивался, а задние, не слышавшие команды, напирали на остановившихся.
– Отряд! Стой!
– над лесом разнесся молодой звонкий голос.
– Первое отделение, спешиться!
– Пошли, - махнул рукой Корад и первым направился на дорогу.
– Это наши.
Через кусты уже рвались воины в черной форме с оголенными кавалерийскими мечами. Они обступили пару.
– Кто такие?
– грозно спросил воин в более богатой броне, чем у остальных.
– Позовите офицера!
– голос Славуда был спокоен, но в нем чувствовалась такая скрытая сила, что воин смешался. Однако, он постарался реабилитироваться и, нахмурив брови, снова приказал:
– Отвечайте, когда спрашивают!
– и пробурчал в усы: - Командира им надо...
Не отвечая, Корад выдернул что-то висевшее у него на груди и показал рейтару. Что там такое?
– удивился Соболь. Воин, увидев знак, даже отшатнулся - лицо у него вытянулось он принял парадную стойку и гаркнул во все горло:
– Лейтенант! Подойдите сюда!
– Не надо!
– перебил его Славуд.
– Мы идем на дорогу.
Лейтенант, довольно молодой, стройный парень, с узенькой полоской первых усов над верхней губой, увидев знак, сначала тоже опешил, а потом обрадовался:
– Похоже, нашли. Вы интендант-инспектор Короны Корад Славуд?
Получив утвердительный ответ, он облегченно вздохнул.
– Мы уже не чаяли найти вас в живых. Это же ваши лошади - чалый жеребец и каурая кобыла?
– Похоже, наши. Где вы их видели?
– Мои ребята, поймали их утром в дневном переходе отсюда. Поводья отрезаны, вот я и подумал...
– Понятно. Они здесь?
– Да.
– Отлично! Теперь скажите мне, откуда вы знаете про меня? Я не извещал местные власти.
– Про это ничего сказать не могу, но у меня приказ - найти
– Чей приказ?
– У меня командира полка, а кто приказал ему...
– лейтенант картинно пожал плечами.
– Но перед отъездом я видел в штабе гонца Короны.
– Так, - вздохнул Корад.
– Планы меняются. Ближайший порт, это Коровард. Придется возвращаться. Но меня ждут в Мастилане.
Он задумался, потом так взглянул на Соболя, что тот сразу понял, что все - кончилось их совместное путешествие. Так и оказалось. Славуд повернулся к лейтенанту:
– Подготовьте наших лошадей, мы сейчас подойдем.
Тот понял, на что намекает инспектор и приказал своим людям возвращаться на дорогу. Сам отправился следом за ними.
– Ну что, Радан, начинается твоя самостоятельная работа. Раньше, чем я этого хотел, но что поделаешь, жизнь есть жизнь. Дело не сложное, надо добраться до Мастилана и передать одну штуку, я тебе сейчас отдам. Как я тебя уже учил - найдешь лавку с огненными забавами, дальше уже не твоя забота. Там же получишь дальнейшие инструкции.
Корад снял куртку, полоснул ножом по подкладке и достал сложенный вчетверо небольшой пергамент.
– Спрячь подальше. Очень важная штука, очень!
– он посмотрел в глаза юноше и улыбнулся.
– Можешь не смотреть, что там, все равно не поймешь. Сейчас я договорюсь, чтобы тебе дали двух солдат в сопровождение.
– Нет, не надо!
– взмолился Соболь.
– Я лучше один. Один я полстраны прошел и ничего, а с вояками, любой поймет, что мы везем что-то важное.
Славуд несколько секунд подумал и кивнул.
– Может ты и прав. Только, больше не вступай ни в какие драки.
– Я и на постоялые дворы заезжать не буду. Мне привычно ночевать в лесу, - ответил Радан, а про себя подумал: - 'Ну, а ночные гости, наверняка, были по вашу душу, а никак не мою'.
Лейтенант торопил и расстались они быстро. Отряд получил команду и через несколько секунд исчез за поворотом. Соболь снова остался один.
Следующие два дня, боги словно давали Радану отдохнуть - и погода была отличной, и приключений не было. На въезде в Мастилан его никто не остановил - стражник, сидевший под стеной у главных городских ворот, лишь открыл глаза, взглянул на него равнодушно и опять задремал. Что в Короварде, что здесь в Мастилане совсем не чувствовалось, что на мир надвигается большая война. Из всех встреченных в последнее время, только Корад был встревожен по-настоящему.
Остановив кобылу возле ряда торговцев, продающих всякую всячину на въезде в город, Соболь наклонился с седла к старушке, торгующей семечками. На его вопрос как проехать к рынку, та весело затараторила. В течении нескольких минут он выслушивал рассказ о всех городских новостях, с трудом вышелушивая оттуда сведения о расположении торжища. Наконец, он не выдержал и перебил:
– Матушка, а есть там лавка, где торгуют огненными забавами?
Этот простой вопрос мгновенно изменил словоохотливую торговку - она поскучнела, перестала болтать и погнала его прочь.