Невероятные приключения в Синегории
Шрифт:
Более двух часов брели они по темному коридору, пока, наконец, не появился едва различимый свет. Друзья обрадовались и ускорили шаг.
Подземный ход вывел их на край пропасти. Внизу извивалась горная река, а вверх уходили отвесные скалы. Стоило сделать один неверный шаг, и уже ничто бы их не спасло.
Отелло заметил узкую тропинку, ведущую наверх в горы, и все решили пойти по ней, поскольку других вариантов больше не было.
Тропинка петляла вокруг уступов, по ней было трудно идти, то и дело она круто обрывалась вниз, пугая путешественников
Вокруг не было ни души. Но сейчас это было только на руку.
Скоро на горы опустилась ночь. Друзья заночевали в небольшой, но уютной и теплой пещерке. Они съели немного пищи и от усталости заснули крепким сном.
Утром, посовещавшись, они решили пойти в другом направлении, потому что эта тропинка была наверняка известна Воранам и Варулу, а, значит, здесь их могли найти. Двигаться в горы, на их взгляд, было более безопасно, хотя они совершенно не знали, что делать потом.
Продвигаться становилось все трудней и трудней. Маркиз летел впереди, отыскивая более удобный путь, Настя шла за ним, а Отелло замыкал компанию, часто оглядываясь, нет ли погони.
Они забирались все выше и выше. Местами стал попадаться снег такой же белый и холодный, как и дома. Настя куталась в свою одежду, но не согревалась. Для храбрости она стала тихонько напевать одну из своих любимых песенок, Отелло и Маркиз слушали. Время побежало быстрей.
Через каждый час они делали остановку. Отдыхали, а потом снова двигались вперед.
Неожиданно Маркиз завис в воздухе. Впереди он увидел маленький домик, в котором не было видно ни дверей, ни окон. Он стоял в такой непроходимой чаще, что было удивительно, как его вообще удалось здесь построить.
– Что будем делать? – спросил Отелло.
– Надо рискнуть и войти внутрь, в такой глуши врага встретить не так уж и просто, – сказал Маркиз.
– Что ж, попробуем, – после небольшой паузы нерешительно согласилась Настя, и все трое осторожно направились к дому.
Маркиз полетел первым. Он облетел дом несколько раз, пытаясь обнаружить хоть какое-то отверстие. Оказалось, что вход был расположен снизу, среди разросшегося кустарника.
Они стали карабкаться по ветхой лестнице, готовые в любую секунду броситься назад.
Приподняв люк, Настя оглядела комнату. Как будто внутри никого не было, стоял деревянный стол, несколько покосившихся стульев и кровать, застеленная почерневшими от грязи покрывалами.
Друзья поднялись внутрь и только теперь увидели на кровати под одеялами спящую старушку. Она лежала на спине, сложив на груди костлявые руки. Присмотревшись повнимательней, Настя определила, что старушка не дышит.
– Она мертва? – спросил Отелло.
– Как видишь, – ответил Маркиз.
– Может быть, ей необходима помощь? – подумала Настя вслух и подошла поближе к кровати.
Она пощупала пульс.
– Пульс есть, – успокоила она друзей и достала из мешка флягу с напитком.
Она брызнула несколько капель на губы старухи и потрогала ее лоб.
– Кто здесь? –
Настя от неожиданности выронила флягу и, споткнувшись о стул, упала на пол. Отелло подпрыгнул на целый метр, а Маркиз стукнулся о потолок и кубарем полетел вниз.
Старуха осмотрела непрошеных гостей и презрительно сощурилась.
– А, так это вы! – процедила она сквозь немногочисленные зубы. – Я уже давненько вас поджидаю.
– Нас? – удивилась Настя. – Мы с вами знакомы?
– Вы со мной нет, а я с вами да!
Старуха слезла с кровати, постукивая костяшками пальцев.
Под недоуменными взглядами посетителей, она закрыла люк и важно села на один из стульев.
– Меня зовут Илма, я бывшая жрица Воранов, – выговорила она громким голосом, выделяя слово «бывшая».
– Так это вы умертвили Илью? – вскочила на ноги Настя.
– Я, – ответила Илма и ехидно засмеялась.
Отелло на всякий случай подошел поближе к Насте, готовясь в любой момент вцепиться старухе в горло.
– Не волнуйтесь, – успокоила их старуха, – я уже не жрица, и не принадлежу Воранам. Они хотели меня убить, но мне удалось выжить.
– За что же они вас так? – спросил Маркиз.
– За то, что я очень много знаю.
– Неужели вы нам поможете освободить Илью и вернуться домой? – спросила Настя и сама испугалась своего вопроса.
– Постараюсь, – ответила Илма, – но в первую очередь вы должны помочь себе сами.
Как не омерзительна была старуха, друзья устроились вокруг нее в надежде услышать что-нибудь новое о пути к спасению Ильи.
– Это очень давняя история, – начала Илма. – Настолько давняя, что и следов-то ее не найти. Да вам это и не нужно.
Она замолчала, подошла к столу и достала из нижнего ящика что-то блестящее.
– Прошу меня извинить, но с этим предметом мне будет гораздо удобнее, – она сунула в рот вставные челюсти и несколько раз ими щелкнула.
– Так вот, Чара и Мира были еще маленькими, когда умерли их родители, – слова у старухи теперь были внятными и четкими. – Все бы ничего, да Чара выросла злой и жестокой царицей. Мира же наоборот была красивой и доброй. Ее все любили и на нее все надеялись. Думали, что она станет женой царевича Ярека. Поговаривали одно время, что он в нее влюблен. Да и Мира всегда краснела при его появлении. Надеялись, что этот брак положит конец постоянным войнам. Но все зря.
– Так значит, Ярек и Мира любили друг друга? – спросила Настя.
– Выходит, что так, – прокашлялась Илма. – Поверьте мне, это была бы самая великая пара за последнюю сотню лет. Да судьба распорядилась по иному.
– И вы не помогли им? – не унималась Настя. – Как вам не стыдно?!
– А что прикажете, было делать, – оправдывалась Илма, – в то время я не была столь могущественной, моя карьера только начиналась. Я исполняла любой каприз Чары, потому что она сосредоточила в своих руках столько магии, что при ней было опасно даже о чем-то подумать.