Невеста для Ледяного дракона, или Отпуск удался!

Дорофеева Марина

— Ты уверена? — спросила Алия. — Если ты пойдешь со своей парой, то пройти испытание будет намного легче. Может передумаешь пока не поздно? — Она через мое плечо взглянула на Сола, будто говоря “Я здесь не причем”.

— Да, уверена, — я вышла в центр к остальным. — Это мое желание.

— Желание невесты — закон, — хмуро выдал жених и снова закрылся маской безразличия.

Я лишь гордо вскинула подбородок.

Этот мужчина сделал мне очень больно, но даже сейчас я не переставала его любить. Глупо. Странно. Так непохоже на меня. Слава всем духам этого

мира, что драконица, повинуясь моей просьбе, закрыла мои истерзанные чувства от Сола и он не знает насколько я сейчас слаба и уязвима на самом деле.

— Тогда, да начнется обряд, — сказала королева и хлопнула в ладоши.

Из-за спин присутствующих вышел низкорослый человек с седой бородой до пят похожий на волшебника из сказки и взглянул на меня серо-белесыми глазами цепко и строго, по-волчьи, будто на добычу. Обманчиво милый образ старичка рассыпался на миллион мелких кусочков. Я только поджала губы. Стоило ожидать, что все будет не так просто.

В темноту я решила спускаться первой. Конечно, первой, только с конца! Я до последнего оттягивала этот момент и собиралась с духом.

Пока я смотрела как в пещере скрывают один за другим мои товарищи, дракон тихой тенью подошел рядом и встал у правого плеча.

— Тебе действительно надо так рисковать? — раздался обманчиво спокойный шепот. Я почувствовала как ледяной огонь бушевал в его груди, пытаясь выбраться наружу, но дракон не давал вырваться ему наружу. И замечательно.

Он делает большие успехи в освоении магии и скоро я ему не понадоблюсь. Конечно, я не эксперт, но что-то мне подсказывало, что дракон раскрывает свою силы семимильными шагами и становится крупной фигурой, а значит угрозой, на шахматном поле этого мира.

Я подняла голову и встретилась с серьезным взглядом мужчины. Мне хотелось вопить, стучать в его широкую грудь кулаками и кричать: как ты мог врать все это время? Как мог использовать меня? Или даже думать об этом?

Я отвела глаза, опасаясь, что он прочитает в них эти немые вопросы. Нет, нельзя. Не хочу больше власти над собой — мнимой или настоящей.

— Надо. Я справлюсь, не беспокойся. Уговор тоже в силе: я помогаю тебе, а ты помогаешь мне.

— Совершая такую глупую выходку, — прошипел он, — ты не помогаешь моей магии! Ты рискуеш-шь, — почти выплюнул дракон последнее слово, — что я стану неуправляемым и разрушу пещеру до самого основания вытаскивая тебя из очередной передряги.

— Посмотрим, — фыркнула я, скептически улыбнувшись, — моя магия защитит меня. Да и я не одна, так что сядь вон на пенек, выпей воды и расслабился — оставь это дело мне.

— Это брачный обряд, брачный! — он рывком развернул меня к себе и дыхнул прямо в лицо все свое недовольство. Ярость исказила его прекрасные черты и я недовольно нахмурилась. Не хотелось бы запомнить его таким. — Ты должна быть там вместе со мной, понятно. Я иду с тобой.

— Пойдешь против правил? Серьезно? — я отклонилась насколько смогла и упрямо выставила подбородок вперед, словно защищаясь. В остальном мне даже трудно было пошевелиться в его ледяных тисках.

— Я пойду против всего

мира, если тебе хоть на мгновенье будет угрожать опасность, — рыкнул дракон.

— Кхе-хе, — прокашлялся местный “друид” или “священник”, - молодой господин, но вы не можете: невеста ясно выразился, кто с ней спустится в пещеру. Если вы нарушите ее слово, то духи обидятся и пещера вновь станет обычным туннелем для припасов.

Туннель для припасов? Впервые о таком слышу. Странные здесь порядки все-таки.

— Рр-р-р, к урзам все, — в ярости отпихнул меня дракон и со всего маху припечатал рядом стоящий ствол молодого дерева. Он разлетелся в щепке, как после снаряда, и я ошеломленно застыла:

— Дерево-то зачем? — пискнула я. На меня посмотрели с такой смесью ярости, отвращения, безысходности и желания, что я повяла как неделю не политый цветочек. — Все-все, поняла, не нервничай — я буду паинькой, только успокойся, — я примирительно выставила раскрытые ладони перед собой, показывая полную капитуляцию и бочком попятилась ко входу в пещеру. Как раз все уже скрылись в чернильной мгле и только охранник последним застыл возле прохода.

Но все же, я была бы не я, если бы не подергала на прощание дракона за усы.

— Если вдруг не вернусь, завещаю все свое имущество — движимое и недвижимое — Золику с Марилой из расы эссеров. Уж дельный купец точно найдет им должное применение.

Теперь о технике и вещах из моего мира я могла не беспокоиться. Золик точно прощупает и обнюхает каждый сантиметр, чтобы вычислить как все работает. И если уж не разберется в тонкостях земных технологий, то точно вдохновится на что-нибудь эдакое.

Посмотрев на вмиг посеревшее лицо Сола, я поняла что перегнула палку. Ох надают мне по заднице, когда я выберусь наружу. Я постаралась затолкать панические мысли куда подальше. Все-таки все наше мероприятие зависело от того, насколько мы с драконицей справимся со всеми заданиями в Пещере духов.

Я глубоко вздохнула и абсолютно спокойно погрузилась с головой в темноту, хотя все внутри меня буквально разрывалось от ужаса. Лопалось хлопушками нервов и проносилось по венам пузырьками шипучки из дешевой газировки. Поэтому совершенно неудивительно, что я не заметила как за мной метнулась маленькая белая тень и юркнула в туннель. Точнее заметила уже тогда, когда не могла остановить. За мной уже спускался охранник, а отверстие туннеля с оглушительным хлопком закрыли чем-то тяжелым и скрипучим.

Я поежилась. Передо мной насупившись сидел фамильяр дракона и бесстрастно гипнотизировал меня своими маленькими глазами бусинками.

— Я тебя не звала, — возмутилась я, упирая руки в бока.

— Ты звала с собой охрану, а я числюсь на балансе замка как охранный дракон, — высунуло язык это маленькое недразумение, припечатав меня неоспоримым аргументом. Вот ведь!

— Охрана говоришь? — я фыркнула и склонила голову на бок. Дракончик повторил движение за мной и уставился немигающим взглядом. — А зачем тебе охранять бракованную невесту. Небось наоборот подставить хочешь?