Невеста для младшего принца
Шрифт:
— Осторожно, ступеньки, — предупреждает меня Луций, и я невольно торможу, вглядываясь в полумрак впереди. Видя мое замешательство, Луций подхватывает фонарь правой рукой и подает мне левую. Я касаюсь пальцами его ладони, и он крепко сжимает их. Осторожно помогает мне спуститься по щербатой лестнице вниз и, не выпуская руки, ведет меня дальше по коридору. Его ладонь твердая, по-настоящему мужская, с шершавыми мозолями на кончиках пальцев. И держит надежно. Я точно знаю, что она не даст споткнуться и упасть.
Наш
— Мы пришли. На этом этаже комнаты девушек, что приехали на отбор. Твои покои совсем рядом.
— Спасибо, — тихо говорю я.
— Спи спокойно. Я присмотрю за твоей комнатой.
— Думаю, что это уже лишнее. Я провалила свидание. Кристиан отказался от меня.
Мы так и стоим, глядя друг на друга. Моя рука в его руке. Я не спешу убирать свою ладонь, а Луций не торопится ее отпустить. Внимательно смотрит на меня, прежде чем спросить.
— Жалеешь, что так получилось? Я могу поговорить с братом.
— Я сама так захотела. Не хочу быть невестой младшего принца.
Произнесла и в миг покраснела от двусмысленности фразы. Сердце бешено заколотилось в груди от того, что Луций сильнее сжал мою ладонь в своей руке.
— А со мной бы пошла на свидание? — совсем тихо спрашивает он.
34
— Вы чегой-то такая веселая? Свидание удалось? — подозрительно рассматривая меня, спрашивает Мариет.
— Еще нет, но я просто уверена, что все пройдет хорошо.
Я напеваю себе под нос веселую песню, стаскивая неудобное платье и освобождая волосы от шпилек. Встряхнула шевелюрой, наслаждаясь долгожданной свободой. Запрыгнув на кровать, запрыгала, как в детстве, отталкиваясь ногами от пружинящей поверхности.
— Совсем, как маленькая. Барышням в вашем возрасте не прилично так себя вести. Тем более, что мы во дворце, — заворчала Мариет, поднимая с пола скинутое мною платье.
А я только счастливо смеюсь в ответ:
— Мариет, ты просто не понимаешь. Принц пригласил меня на свидание.
— Не зря я вас столько времени наряжала. Кудри завивала. Еще бы принц не обратил внимание на такую красавицу.
— При чем здесь это. Нам просто хорошо рядом друг с другом. Общаться интересно. Ведь это главное, а не какое на мне платье и идеально ли уложены волосы.
— Молодая вы еще. Жизни не знаете. Мужчины — они же глазами любят. Им ваши речи не интересны. А вот тонкость вашей талии и здоровый румянец на щеках вполне привлечет внимание.
Под нравоучения Мариет я забралась под одеяло. Закрыла глаза, перебирая в уме события текущего дня. Возможно мне лорда поблагодарить стоит. Если бы не его внушение, догнать Кристиана, я бы не встретила Луция. А теперь со мной навсегда останется тепло его руки и напряженный взгляд,
После отбора — сказал Луций. Я приглашу тебя на настоящее свидание, когда закончится отбор невест. Пока нельзя.
С самого утра ко мне забегает Лилиан. Смотрит на меня любопытным взглядом, но интересующие ее вопросы задать не решается. Пытается считать эмоции на моем лице. Я же не могу сдержать мечтательной улыбки. Но никому не признаешься, что мысли мои вовсе не о Кристиане.
— На сегодняшнем чаепитии Кристиан объявит имена еще трех девушек, кого удостоит чести пригласить на свидание. Мне так хочется быть одной из них. Как думаешь, у меня есть шанс?
— Не уверена, Лилиан, — честно ответила я, но увидев ее расстроенное личико, поспешила добавить, — ты еще встретишь своего принца. Не Кристиана, а кого-то другого, кто полюбит тебя всем сердцем и будет принимать тебя такой, какая ты есть.
— Тебе легко говорить. Принц смотрит на тебя и говорит с тобою. Тебя пригласили на свидание. Если бы оно прошло плохо, у тебя не было бы такой счастливой улыбки на лице. А у меня ничего этого нет. Это несправедливо! Я люблю Кристиана! Тебе же он даже не нравится, ты сама мне говорила.
Гримаса исказила милое личико Лилиан, а из глаз брызнули злые слезы.
— Все совершенно не так. Послушай меня, Лилиан…
— Не хочу ничего слушать. Не понимаю, почему он тебя выбрал? Ты же совсем не красавица. Правильно девочки болтают, что у тебя есть какое-то магическое средство или ты знаешь любовные чары. Молю тебя, Иза, поделись со мной. Пусть Кристиан и меня пригласит на свидание.
— Нет у меня никакого средства. И свидание мое плохо прошло, Кристиан отказался от меня.
— Врешь! — воскликнула Лилиан, — я не верю тебе. Я думала, что мы подружились. Ты такая же, как все они. Мечтаешь стать королевой и совершенно равнодушна к Кристиану. Я же люблю его! По-настоящему!
— Лилиан, — я попыталась обнять девушку за плечи, но та лишь отмахнулась от меня и выскочила за дверь.
Я невольно нахмурилась. Резкие слова, брошенные Лилиан, омрачили прекрасно начавшийся день. Если бы только Лилиан знала, что меня волнует предстоящее свидание с принцем, но совершенно с другим.
Раздался требовательный грохот в дверь. Сегодня я явно пользуюсь популярностью.
Мариет проворно распахнула дверь и моему взору предстала зловеще застывшая в проеме фигура лорда Кемпела. Для антуража не хватало грохота грома на заднем плане и сверкания молний у него за спиной.
— Леди Изольда, я могу войти? — с ядовитой улыбкой на устах произнес он.
Как же мне в это мгновение захотелось молча захлопнуть перед его носом дверь, а еще лучше послать куда подальше, применив забористое словечко из словарного запаса моего мира.