Невеста дракона. Роза и пепел

Ломтева Ольга

– Спасибо за это! Но откуда мне знать, что вы не задурили мне голову? Может вы вообще не князь, а шарлатан или интриган какой!

Тьма подери, откуда у неё столько подозрений? Кто научил её задавать такие вопросы? Такую не в шуты, а в советники надо брать.

Но как бы я негодовал и не веселился, проблема не разрешалась. С иномирянкой у меня больше шансов смухлевать, чем с драконицей. Окружающим будет все равно, что станет с людишкой после отбора.

– Не веришь кто я такой? – я подошел к девушке и протянул к ней руку. –

Полетим в замок, там развеются твои сомнения.

– Полетим? – она заелозила на камне, отодвигаясь от меня.

– Это единственный способ убраться с этого выступа. Можешь проверить. Подойти к краю и осмотрись. Отсюда можно только слететь.

Иномирянка натянула свою странную сумку-торбу и поднялась. Встав на валун, она огляделась.

– М-да.

Больше церемониться не хотелось. Когда окажемся в замке, у неё не останется выбора, кроме как согласиться. Главное, чтобы у нас было время скрепить сделку.

Места на выступе не хватало, и я прыгнул с обрыва.

Обращаться в падении мне нравилось куда больше, чем стоя на земле. Простор, свист воздуха в ушах и победа над притяжением. Быть драконом значит быть созданием небес.

Расправив крылья над крутым склоном вулкана и сделав небольшой круг, я вернулся к выступу. Иномирянка все также стояла на валуне и с разинутым ртом рассматривала мое звериное обличье. Девушка была явно впечатлена. Право, а что еще ей оставалось, кроме как дивиться моим изяществом.

Я знал, что прекрасен в полете. Долгие тренировки на маневренность и скорость делали меня гибким наподобие ядовитой змеи. Но из-за этого я проигрывал другим в размере. Что ж в небесном бою вес далеко не преимущество. А цвет чешуи! Пепельный. Можно сливаться с поверхностью гор или же пасмурным небом. Становится полностью незаметным.

Решив, что не имеет смысла спрашивать о том, как бы ей хотелось прокатиться – в лапе или верхом на мне, я осторожно подхватил девушку передней лапой. Конечно, идея о «покататься верхом» озадачила. Интересно, а иномирянки также устроены, как наши или нет? Внешне особых отличий я не приметил. Хотя кто знает, что припрятано под этими объемными безвкусными одежами.

Девушка пискнула как мышка и выкрикнула какое-то слово, значение которого опять было мне не знакомо. Нот-бук?.. Что это? Эх, не зря матушка всегда говорила, что любопытство меня погубит. А она легче и тоньше, чем казалось. Совсем пушинка.

Взмахивая крыльями, я чувствовал, как иномирянка жмется к костяшкам и бранится. Надо же, магия перевода в этом случае работала отменно.

Какая забавная реакция! Думал, что будет вопить как новорожденная виверна, а она только неприличные слова бросает.

– Десять взмахов, и мы в замке, – надеюсь, это её успокоит.

– Ох… – брань. – Мой желудок не выдержит.

– Постарайся сосредоточиться на чем-нибудь другом, а не на желудке.

– Голова кружится…

– Считай взмахи, – людишки совсем не расположены к полетам.

Я начал

снижаться заранее, чтобы иномирянке было легче. Не знаю, насколько это ей помогло, но, надеюсь, что не буду покрыт содержимым её желудка, когда окажусь на земле.

Для приземления я выбрал мощеную площадку перед замком. Это самое удобное место, когда везешь кого-нибудь. Мой же выбор чаще всего падал на южную башню. Оттуда сразу же отправлялся в родные покои.

Коснувшись задними лапами твердой холодной поверхности, я бережно поставил девушку. Та сразу же упала на четвереньки. На короткое мгновение, пара секунд обращения обратно в человеческую ипостась, иномирянка пропала из виду. Когда же возникла вновь, то перед ней растекалась водянистая лужица.

– Аттракционы это не мое…– прохрипела она.

Опять какое-то слово! Не девушка, а ходячий набор неизвестных слов.

– Ты молодец. Справилась, – я подошел к ней, чтобы помочь подняться.

– Первый полет все-таки, – буркнула девушка и опять полезла в свою торбу за сильно пахнущей ветошью.

– Отлично для первого полета, – не знаю, может в их мире тоже были полеты.

– Ага.

К нам спешил кастелян и два стражника. Видимо Фагмий Догор решил, что привезли нарушителя, раз взял с собой охрану вместо прислуги. Когда они подошли, я поднял руку, показывая, что все в порядке.

– С возвращением, ваша светлость, – поприветствовали они.

Слегка улыбнулся, выдержав небольшую паузу.

– К нам прибыла на отбор обещанная её величеством королевой Софией иномирянка, – объявил я, церемонно возведя рукой в сторону девушки. – Светлана Краснова.

Подчиненные взглянули на неё кто как. Фагмий с оценкой, один стражник с презрением, другой – так бегло, что его лицо не выразило никаких эмоций. Неудивительно, в Королевстве к людям относились, мягко говоря, плохо. А уж к иноземной человечке подавно.

Под их взглядами девушка втянула голову и сжала плечи. По-моему, она стала меньше раза в два.

– Здравствуйте, – просипела она, не зная куда спрятать запачканную салфетку.

– Добро пожаловать в Княжество Венсалия, Замок Риммерстоун, – произнес Фагмий с фальшивой улыбкой.

Ой, да бросьте, она всего лишь слабая девушка. Через неделю её уже здесь не будет.

– Благодарю, – растерянно ответила она, уставившись на мечи стражников.

Учитывая нравы, ей действительно есть чего опасаться.

– Ваша светлость, мы приготовили для нашей особой гостьи покои в Северной башне… – начал кастелян, обращаясь ко мне, – на первой этаже…

Я прыснул, но негодование своё не стал выказывать вслух. Выделил крохотную комнатушку возле подсобных помещение. Ни собственной ванны, ни света. Еще бы в чулане поселил.

– Нет, Фагмий, посели-ка ты нашу гостью в Малахитовые покои.

Глаза кастеляна расширились от удивления. Он еще раз посмотрел на девушку. Теперь уже возмущенно.

– Но все участницы…